伴随着南宫珏这一下场叫阵，也便意味着双方这场【三局两胜】的赌约，就此开始了。
在场群雄见这白衣青年不过二十来岁年纪，冷面冷眼，手持一柄劣质长剑，也不是知是哪门哪派的弟子，纷纷询问其来历。
洛长川也问道：“请教这位少侠师承何处？”
南宫珏冷冷说道：“要打就打，有什么好问的？”
话音落处，在场群雄都是一片嘘声
——看这白衣青年年纪轻轻，修为必定有限，再听他这一开口说话，果然内力平平，甚至谈不上有什么造诣。
似这么一个初涉江湖的年轻人，今日到场的两千多号人里，少说也有三五百人能够胜他。
所以对公道堂、白马寺和黄山派代表的中原武林而言，要想胜出这第一场，根本没有任何难度，甚至是不费吹灰之力。
真正的难题反倒是，究竟应该派谁下场应战？
要知道在场群雄中，有十足把握胜过南宫珏的这三五百人，自然都是江湖上的成名高手，若非一帮一派之主，也是久负盛名的武林前辈。若是贸然和一个籍籍无名年轻后辈动手，就算胜了，也难免落得一个以大欺小的名声，不见得光彩。
于是面对南宫珏的下场叫阵，一时间在场群雄竟无人应答，也无人应战。
南宫珏静候半晌，不禁有些诧异，问道：“没人？”
席间的小雨接口笑道：“看来他们是怕你啦，打算直接认输。”
听到这话，群雄我又是一片哗然，骂声连天，但还是没有人下场应战。
就算有些年轻后辈跃跃欲试，想要在群天下英雄面前露一露脸，但也深知这场比试事关重大，没有师长或者主人席位上那几位的许可，又怎敢轻举妄动？
最后洛长川只得起身离席，扬声说道：“为侠者自当以家国安危为重，个人名誉为轻。今日之事，洛某身为公道堂的人，又是天香阁武林大会的发起人之一，更是这场赌约的提议者，自然不能作壁上观。所以只好厚着这张老脸，下场向这位少侠讨教几招。”
这话一出，群雄惊讶之余，立刻哄然开来。
要知道这位【白面关公】洛长川，名义上虽是武林盟主岳青山的弟子，其实却是带艺投师，拜师之前便已是成名十多年的武林名宿，年纪比岳青山还大着七八岁。之后再得名师指点，自是百尺竿头更进一步，其武功之高，甚至不输江湖上各帮各派的掌门和顶尖高手。
可想而知，能有洛长川下场打这第一阵，无疑是手到擒来，万无一失。
尽管如此，洛长川还是有些惭愧，一路来到场中，向南宫珏抱拳说道：“家师岳盟主，与江三公子并列【西江月】上的【青山】和【浊浪】，也算同辈论交。洛某虽痴长几岁，但身为岳盟主门下弟子，向江三公子的朋友讨教，也不算是以大欺小了。”
南宫珏却不在意这些，见他空手出阵，便问道：“你空手？”
洛长川抬手笑道：“洛某的关刀已有好些年没使了，近年来与人交手，都靠这双肉掌，还望少侠小心在意。”
南宫珏便不再说话，眼见对方人已站定，随即左手紧握剑鞘，右手紧握剑柄，径直踏上一步，作势拔剑一击。
洛长川不禁微微一怔，暗道：“我好歹也算长辈，后辈与长辈过招，就算不先让三招，也该持后手之礼。这小子一上来就打算抢攻，也不知是哪里练的野路子，连最基本的规矩都不懂。”
想到这里，当下他平平一掌推出，掌风所到之处，已将南宫珏笼罩其中，打算先将这个不懂礼数的晚辈逼退。
谁知他刚一出掌，南宫珏已是双眼一亮，非但不退不躲，反而又往前逼近一步，将自己的胸膛送向他推出的这一掌之下！
这是要……故意送死？
洛长川不禁一愣，生怕一掌打死了这个晚辈，急忙收回几分掌力。
但四下群雄里有不少眼尖之人，已纷纷示警道：“当心！”
可惜为时已晚……
“噗——”
洛长川一掌拍中南宫珏胸口！
与此同时，还有“唰”的一声清响
——南宫珏瞅准时机，拔剑出鞘！
这就是当夜在湖州城外的小村之中，面对大孚灵鹫寺【灵鹫三镜】之一的镜戒禅师，南宫珏在小雨的指点下，悟出的那一记杀招！
在那之后，他曾向小雨询问过这一招的名字，小雨的回答是：“拔剑就是拔剑，需要再另外取一个名字吗？”
所以这一招的名字也很简单
——【拔剑式】！
寒光一闪即逝，洛长川颔下齐胸的美髯，已被南宫珏的长剑割断！
一招之间，两人同时受创伤，各自退后，相对站定。
眼见这两人一上来便是你死我活的凶险局面，直看得在场群雄心惊肉跳。再看双方并无大恙，这才相继松下一口大气。
只见场中的南宫珏硬受洛长川一掌，已是血气翻涌，五内欲焚
——幸好对方及时收回大部分掌力，所以才只是轻伤。
然而这并不只是南宫珏的侥幸，也是洛长川的侥幸
——因为若非及时收回掌力，面对南宫珏突如其来的这拔剑一击，不留丝毫余力的洛长川恐怕就不单单是断去颔下美髯，甚至连喉咙也会被对方这一剑割断！
所以这一招双方都没占到便宜。
尽管南宫珏中掌受伤，看似吃亏更大，但洛长川之所以被人称为【白面关公】，除了平日里的急公好义，主要原因还是他颔下这三缕修剪精美的长须。如今他的招牌美髯被人一剑割断，对这位【白面关公】而言，岂非颜面扫地？
洛长川惊怒之余，哪还敢有半点小觑之心？
但他身为武林名宿，毕竟还是维持着自己的风度，沉声说道：“若是寻常切磋，你一个晚辈能够一剑割断洛某的胡须，倒也不必再比了。但今日一战，兹事体大，终究要分出一个真正胜负！”
说罢，洛长川双掌一合一分，竟在身前化出漫天红色掌影，伴随着呼呼作响的掌风，如同一簇铺洒的花瓣，径直攻向对面的南宫珏。
在场群雄中有识得他这门掌法之人，已脱口说道：“是洛大侠驰名江湖的【赤影掌】！”
南宫珏虽不识得这什么【赤影掌】，但自己身在局中，遇上对方这眼花缭乱的掌影，自然深知厉害。别说是寻找再次拔剑的机会，甚至连已经拔出的长剑，都没机会收回鞘中。
情急之下，他只能舞剑护身，脚下边躲边退，苦苦支撑。
显然，这位【白面关公】的武功，犹在当夜那位大孚灵鹫寺的镜戒禅师之上。
三五招一过，洛长川已笑道：“【剑指七星】……【枯树生花】……原来是南宫骄、南宫傲的晚辈。”
旁边观战的群雄，也有不少人认出南宫珏的剑法，说道：“这年轻人使的是南宫世家的【剑影动八方】。”
要知道南宫珏闯荡江湖，最忌讳的就是别人因为“南宫世家”这四个字高看他一眼，如今被人叫破出身，心中更是慌乱。
再加上他此刻对阵的洛长川，本就是当世一流高手，无论武功招式还是内力修为，亦或临阵经验，全都远胜于于他。似这般局面，再有十招，南宫珏非败不可。
然而就在这时，席间的江浊浪突然取过身旁包袱，缓缓揭开外面的灰布，从中取出一面上白下黑的古木琵琶，正是【武林十大神兵】之一的破阵
——只见琵琶上的五根琴弦皆已续上，正是白马寺传艺大师连夜修补的功劳。
要说所有人的目光此时都集中在场中南宫珏和洛长川身上，原是不该有人注意到这位奄奄一息的江三公子。但江浊浪这边刚一取出【破阵】，主人席位上立刻便有两道凌厉的目光锁定在他身上，正是武林盟主岳青山。
只见这位岳盟主的双眼依然半睁半闭，口中则沉声问道：“江三公子，想出手相助？”
江浊浪却不回答，也没奏响他的琵琶，只是将【破阵】抱在怀中，继续观看场中南宫珏和洛长川的对阵。
听到岳青山这一开口，不少人也注意到了江浊浪的举动，还有他怀里这面【武林十大神兵】之一的【破阵】，顿时议论纷纷。
黄山派的潘掌门急忙说道：“倘若江三公子出手相助，那便坏了规矩，这场比试自然也是你们输了。这道理大家都懂，想必江三公子也不会行此愚蠢之事。”
对此，江浊浪还是不作回答，也没任何举动。
但激战中的洛长川听到师父和众人的说话，占尽上风的他，自然已经分神留意这位江三公子的动作
——【武林十大神兵】之一的【破阵】虽未奏响，但此刻分明已在【西江月】上【浊浪】怀中，其威慑可想而知！
如此一来，洛长川心存忌惮，难免要留下三五层功力，以防这位江三公子会有什么动作，手上的【赤影掌】招式也随之一缓，反而让败象已露的南宫珏缓过一口气来。
南宫珏急忙定下心神，一面舞剑躲避对方的攻势，一面设法收剑回鞘，等待时机再次使用他那招【拔剑式】。
可是身在洛长川幻化出的漫天掌影中，要想收剑回鞘，岂非自寻死路？
就在这窘迫之际，忽听小雨扬声问道：“既已出鞘，亮之何妨？”
四下群雄听到她这一问，都有些莫名其妙。可是在南宫珏听来，刹那间竟有灵光乍现，依稀有一种醍醐灌顶、茅舍顿开之感，却又一闪即逝，并未及时抓住。
幸好小雨又问道：“怎么，鞘中之剑，犹可杀人；出鞘之剑，反倒不能杀人了？”
场中南宫珏恍然大悟
——那夜经过小雨的指点，他明白了一个道理，那便是一柄剑将出未出之际，才是这柄剑最可怕的时候。
所以借助这一刻的威慑，再把握住刹那间稍纵即逝的机会，便有了【拔剑式】的杀招。
可是仔细一想，一个人不管拔剑速度再快，始终存在拔剑这么一个过程，总会耽搁掉一些时间。
正如小雨此时所问，比起将一柄鞘中之剑拔出杀人，手里明明握着一柄已经出鞘的剑，为什么却不能杀人了？
虽然少了鞘中之剑将出未出那一刻的威慑，但用出鞘之剑杀人，分明可以更快，更准，也更狠！
想到这里，眼见洛长川再次祭出十多道赤红色的掌影欺身而上，南宫珏将心一横，非但不闪不避，反而迎头冲上，全力一剑中宫直刺！
就算挨上对方几掌，说什么也要刺他一剑！
既已出鞘，亮之何妨？
所以按照小雨的逻辑，这一式，便该叫做【亮剑式】！
洛长川不料这年轻人突然变换路数，而且还是两败俱伤的打法，对于稳占上风的他来说，于情于理也用不着和一个年轻后辈性命相搏，急忙斜身避开。
南宫珏一剑扭转局势，欣喜之下，不敢有半点耽搁，手中长剑接连送出杀招
——每出一剑，他只关心这一剑能不能刺中对方，全然不理会洛长川发起的反击。
碰上这种打法，洛长川难免手足无措，再加上还要提防江浊浪怀里的琵琶，居然连连避让，立刻落于下风。
主人席位上的容玉见状，急忙怒视小雨，质问道：“这小子和我师兄一对一公平比试，你却在一旁指指点点，这不是犯规又是什么？所以这场比试不用再打，分明是这小子输了！”
却听小雨笑道：“这位南宫少侠方才的出鞘一剑，在场少说有二三十人开口提醒你师兄当心，这不是犯规又是什么？照你这般说法，你师兄早就输啦！”
容玉一愣，竟是无言以对，直气得满脸通红。
而场中的洛长川此时已被南宫珏接连抢攻了十七八剑，这才凭借轻功身法退到三四丈外，缓过一口大气。
这个年轻剑客虽然修为不高，但能够将自己逼到这个份上，单凭这一份斗志和勇气，若是寻常的切磋比试，身为成名已久的武林前辈，洛长川是无论如何也不该再打下去了。
可今日这三场比试，事关家国大计，尤其是这第一场，又岂能在自己这个武林盟主大弟子、公道堂的主事人手里落败？
当下洛长川再顾不得什么以大欺小，恃强凌弱，一口长气压入丹田，原本只是环绕他周身的红色掌影，已在他浑厚内力的催发之下，径直飞出三丈开外，化作隔空掌力攻向南宫珏！
可想而知，这才是洛长川驰名江湖的【赤影掌】真正的实力！
一时间，面对这排山倒海般的隔空掌力，南宫珏已根本无法靠进对方的三丈之内，还谈什么【拔剑式】、【亮剑式】？
他只能躲避。
但偏偏洛长川的轻功还远胜于他，无论他如何躲避，也逃不开对方掌力的笼罩。
此情此景，对南宫珏而言，就像是一叶飘荡在狂风暴雨之中、怒海巨浪之上的扁舟，用不了多久，就要被周围的巨力绞成碎片！
看到这一幕，在场群雄已知洛长川必胜，都松下一口大气，甚至还有一丝惋惜
——因为在绝对力量的面前，任何招数技巧，包括谋略诡计，都没有半点用处。
和闻名天下的【白面关公】洛长川相比，这白衣青年实在差得太远，根本不具备一战的可能。
甚至在场不少的年轻侠士，明知大义当前，但在他们的内心深处，都希望这个年轻剑客能够挺住
——毕竟以小博大、以弱胜强，不断冲破前人设下的桎梏，才是这个江湖的魅力所在！
只可惜这场比试的结局，已经无法逆转……
就连小雨也无计可施了。
哪怕换作她出战，面对洛长川这等强劲的对手，也只能攻其不备，一上来就克敌制胜。否则最后落到南宫珏如今的局面，她也一样无力回天，最多只能拼个同归于尽。
她不禁望向一旁环抱【破阵】的江浊浪，问道：“你还不弹？”
江浊浪摇头叹道：“我哪还有力气弹……只能吓唬吓唬人……”
小雨也叹了口气，但立刻又恢复了信心，说道：“无妨，后面我赢回来便是！”
显然，就连江浊浪和小雨，也认定南宫珏此战必败。
谁知就在说话这片刻工夫，忽听四下群雄惊呼声起，对阵中的南宫珏已被洛长川的掌力击退，径直撞上旁边一张八仙桌，吓得桌上众人纷纷避让。
紧接着，南宫珏一口鲜血喷出，分明受伤不轻，但因为用双手扶住身后的桌子，这才强行支撑住身子，勉强站立不倒。
至于南宫珏手里的长剑，已经不见了
——因为他的剑，此刻正插在场中洛长川的肩上，洞穿了他的左边肩膀！
这是怎么回事？
原来面对洛长川【赤影掌】的隔空攻势，南宫珏避无可避，终于被对方掌力击中，身受重伤。
但就在被对方掌力击退的同时，他不假思索，只是逞着一口不肯服输的血气，索性向对方狠狠掷出手里的长剑！
于是他这柄脱手之剑，就径直飞向三丈开外的洛长川，一举刺穿了洛长川的左肩。
这一变故，莫说是对面的洛长川，就连南宫珏自己也没想到。所以对全力施展出【赤影掌】的这位【白面关公】而言，哪里有半点防备？
所以此刻的局面就成了南宫珏中掌，洛长川中剑。
那么这场比试，究竟是谁输谁赢？
又或者说，两人还未真正分出胜负，还要继续打？
对此，在场群雄都有些愕然，不知该怎么算。
只见场中的洛长川呆立半晌，随即冷哼一声，体内真气流转之际，已将刺穿自己左肩的长剑从中震断，再往外一逼，两截断剑便一前一后飞出，各自掉落在地。
然后洛长川迈步走向场边的南宫珏，分明还要再战！
因为这一战，他绝不能输！
谁知洛长川这一番全力催动【赤影掌】的劲力，体内真气的流传，便如江河一般奔流不息。此刻伴随着两截断剑飞出，鲜血在他真气的催动之下，犹如两道喷泉，已从他肩头伤口处一前一后激射而出，场面甚是骇人。
洛长川无奈之下，急忙伸手封住伤口附近的穴道。但他体内充盈的真气，依然逼得鲜血从伤口处汩汩冒出，竟是怎么也止不住。
就在这尴尬之时，江浊浪这边的【铁胆王刀】已操起桌上的大刀，大步踏入场中，向洛长川厉声喝问道：“这还不认输，脸都不要了？”
这话一出，四下群雄顿时一片怒骂，不少人反问道：“洛大侠如何便输了？”
但洛长川却被王刀这一声喝问惊醒。
他不禁环顾四周，再看自己肩头的伤势，最后将目光落到努力站直身子的南宫珏身上，眼神中渐渐泛起一丝敬意。
终于，洛长川还是选择了一个武林前辈应有的德操，放下执念，释然说道：“不错……早在第一招，洛某便已经输了！”
说罢，他全然不理会在场群雄的质疑和责问，向主人席位上的岳青山躬身行礼，歉然说道：“弟子无能，输了这第一局。后面的比试，只好劳烦师父亲自出马了。”
座位上的岳青山不置可否，依然半闭双眼，没有丝毫动静，似乎事不关己。
但听到这话，已经下场的王刀却来了劲，当即将手中大刀一扬，遥指席间岳青山，扬声说道：“好！反正是打，那我就打你这个武林盟主！”