面对何掌柜身上的这一惊变，整个酒楼的大堂里，当场就炸开了锅。
显而易见，江浊浪面前的这碗稀粥里，果然下有剧毒，而且还是毒性最猛烈的那一种
——就算是将一碗溶化的铁水灌进入腹中，其威力恐怕也不过如此了！
如此猛烈的毒性，在场众人莫说见过，就连听都没听说过。
若说当今世上还有人能用出这种剧毒，那就只可能是一个人
——晋中的【百毒神君】、昔日【西江月】上高手【通天妖君】的首席大弟子！
也就是说，江浊浪猜得一点没错，这位百毒神君果真已经动手了，而且此刻说不定就在这间酒楼之中！
顷刻间，本就乱作一团的酒楼里，一众小二、跑堂和厨子，也全都聚集在了大堂里，要替老板的死讨个说法。
而以凤鸣霄为首的一行四人，更是如临大敌。由何不平和凡因大师护住江浊浪，凤鸣霄和清泠子则与其它客人一起，将整间酒楼前前后后翻了个底朝天。
最后的结果，当然是没有发现这位百毒神君的踪迹。
对此，江浊浪似乎一点也不觉得奇怪，说道：“通天妖君的【万象魔功】……练到精妙之处，是为无物不入、无处不见、无所不在……本就是天下无双的隐匿功夫……百毒神君得其真传……对于这‘逃命’二字，更是深得其味，自然不会留下什么踪迹……”
换句话说，毒虽然是这位百毒神君下的，但他的人早已不在此间了。
何不平忍不住问道：“江三公子方才说，此间的饭菜别人吃得，偏偏你吃不得，这……这又是何意？”
江浊浪缓缓说道：“因为百毒神君……只是冲着在下而来……若是各位朋友中毒在先，这些饭菜……在下自然也就不敢碰了……
至于各位……如今安然无恙，恐怕只有两个解释……其一是饭菜里的毒……剂量并不太大，恰恰只够……毒死在下这个将死之人……”
说到这里，他已闭上了嘴，没有再往下说。
众人当然不可能善罢甘休，还是由何不平追问道：“其二是什么？”
江浊浪暗叹一声，这才说道：“其二则是……饭菜里下的……乃是慢毒，……或许要等三五个时辰……抑或是三五天……”
这话一出，所有人惊恐之余，都相继停下手里的动作，就此僵直当场
——虽然大家已经检查过自己身上，并不见中毒迹象，但若是那位百毒神君下的毒，那可就另当别论了。
但愿只是江浊浪说的第一种情况……
又或者是这位江三公子猜错了，除了那碗稀粥，其它饭菜里根本就没毒。
凤鸣霄寒着一张脸，兀自沉吟了许久。
不管饭菜里有没有毒，既然饭菜已经下肚，便已成了无法更改的定局。
唯一值得庆幸的是，己方四人只是刚刚动筷，并未吃下多少。
但如今的关键却在于，己方的行踪既然已经被这位百毒神君盯上，为今之计，只有马不停蹄赶往洛阳
——一旦到了洛阳，不但有以岳盟主为首的武林群雄庇护，而且对那位百毒神君而言，就算他有天大的胆子，只怕也不敢在武林大会期间的洛阳城里捣乱，从而得罪整个中原武林。
得出这一结论，当下四人便简单商议一番，由【河洛大侠】何不平出面，与大堂里的各路人马匆匆交代几句，随即带着江浊浪离开这间酒楼。
谁知众人一路出门，同行的车夫正准备去取马车，江浊浪又说道：“这辆马车……恐怕也不能坐了……”
众人心中一惊，试问那百毒神君既然曾在此间出现，那么趁着众人方才用餐的这会儿工夫，确实已经足够对方在马车里动些手脚了。
若是马车里也被他下了毒，后果当然不堪设想。
凤鸣霄不禁沉吟道：“江三公子能够肯定？”
江浊浪只是缓缓摇头，说道：“有道是君子不立……危墙之下，在下能够活到现在……靠的便是‘谨慎’二字，尤其是碰上……百毒神君这样的对手……”
凤鸣霄一想也是，为求稳妥起见，当即取了十两银子给那车夫，让他在这石佛镇上重新找辆马车。
不料那车夫拿着银票去了，众人在酒楼门口等了小半个时辰，也不见他回来。眼见酒楼里的其他客人都已相继出来，向众人问东问西，凤鸣霄这才醒悟过来，定是那车夫见闹出了人命，知道此行凶险，于是拿着钱跑路了。
当此局面，凤鸣霄也顾不得追究那车夫，急忙让凡因大师搀扶着江浊浪，一同前往镇上找车。
幸好这石佛镇地处两条官道的交叉处，东西南北的行人甚多，马车更是不少。最后何不平相中一辆商贾女眷的马车，一通交涉后，直接用二十辆银子买了过来，让众人坐进车厢，自己则充当起车夫，一路驾车驶出石佛镇，往西面而去。
而车厢之中，除了闭目小憩的江浊浪，另外三人都在暗自运功，再次检查自己是否已经中毒，却还是不见丝毫异常。想来是江浊浪有些谨慎过头，只怕那百毒神君并未在其他人的饭菜里动手脚。
凤鸣霄身为当今武林盟主岳青山的弟子，又是众人此行的首脑，今日先是被那【铁胆王刀】当众挑衅，接着又险些着了百毒神君的道，脸上多少有些难堪。
当下他便向车厢里的几人说道：“此去洛阳，最近的路线，原是应当取道西北方向的凤阳，再一路途经许昌，最后抵达洛阳。
却因那凤阳府乃是本朝的根基所在，一向有重兵驻守，碍于江三公子朝廷钦犯这一身份，这凤阳府地界，我等自然不便前往了，以免惹来不必要的麻烦。”
没有人接他的话，他便继续说道：“是以此番从庐州起程，我等却偏偏取道西面的信阳，接着途经西北方向的南阳，最后抵达北面的洛阳。
如此一来，虽然要多走几百里路，但一是可以避开凤阳府的朝廷驻军，二是可以提前进入河洛地界，也便是家师与何大侠熟悉的地盘，三是可以出其不意，躲开一些别有用心之辈。所以如今我们走的这条路线，无疑是最佳的选择。”
说到这里，凤鸣霄不禁微微苦笑，又叹道：“然而今日石佛镇上之事，可见我等的行踪，毕竟还是暴露了。不但惹来了附近道上的绿林人士，还终于碰上了百毒神君这个大麻烦。
要知道这位百毒神君与江三公子之间，可是不死不休的师门深仇，纵然今日事败，想必他也不会就此罢手。往后这一路上，恐怕都要与我等纠缠了。”
他一口气说出这许多话，车厢里的凡因大师见清泠子和江浊浪都没回应，未免尴尬，只好自己接过话头，说道：“阿弥陀佛……此行的凶险所在，贫僧早已心中有数。事到如今，也只能是兵来将挡、水来土掩了。”
凤鸣霄笑道：“大师这话未免有些见外了。我等四人此番既是同来，便要同回。护送江三公子的差事，可不只是大师一人的责任。”
说罢，他脸色一肃，正色说道：“眼下有一桩事，却是要与各位商量了。话说要从石佛镇前往西面的信阳，摆在我们面前的，总共是两条路。一条是人多的官道，约莫五六个时辰的路途；另一条则是人少的山路，需得八九个时辰才能走完。以各位之见，应当选哪条路是好？”
凡因大师见还是没有人回答，便说道：“凤少侠的聪明才智，这一路上我等皆已有目共睹。眼下该走哪条路，由凤少侠拿主意便是，我等并无异议。”
凤鸣霄急忙谦逊道：“大师休要折杀在下，小子年轻识浅，又怎敢在各位面前拿主意？充其量只是一抒己见、抛砖引玉罢了。至于最后的决断，还得请大家商讨，共同拿主意才是。”
随后他便侃侃道来，分析道：“百毒神君在石佛镇上下毒不成，在往后的路途中，势必会再下毒手。如今去往信阳的这两条路，任凭百毒神君本事再大，也无分身之术，终究只能二选其一，提前设下埋伏。所以接下来我们要走哪条路，便关系着是否能够避开百毒神君设伏那条路。
按常理来说，我等急着赶路，应当是选路程更短的官道，这一点在下能够想到，百毒神君自然也能想到，所以极有可能是在偏僻的山路中设伏，只等我们自投罗网。”
凡因大师点头说道：“所以凤少侠的意思是，我等还走官道为好？”
谁知凤鸣霄却缓缓摇头，笑道：“若说按照常理选择官道，仅仅只是想到了第一层；那么改走小路，则是想到了第二层；因为料敌先机，重新选择官道，却是想到了第三层。对此，但凡稍有谋略之人，其实都能想到。
然而这位百毒神君用毒的手段，方才我等都已见到，比起他那杀人于无形的剧毒，更多的，则是此人的心机和谋略。照此推断，我们的这位对手，必定也能料到我们可以想到第三层，会重新选择走官道，所以他也会料敌先机，最终还是在官道设伏。
也便是说，要想躲开这位百毒神君的布局，我们就必须想到第四层，选择山间那条小路，多花些时间前往信阳。”
听到他这一层一层的说法，凡因大师不禁有些迷糊，只好合十说道：“凤少侠的推断，自然不会有差。”
凤鸣霄微微一笑，又招呼前方赶车的何不平，问道：“不知何大侠以为如何？”
何不平当即笑道：“凤公子是岳盟主的高徒，无论武功还是见识，都是远胜我等。但有吩咐，我等照办便是，又何必多此一问。”
鸣霄似乎还觉得不够，又望向车厢里的清泠子，打算询问她的意思。
清泠子本就不爱言语，这次当然也没有表态。
最后凤鸣霄将目光投向闭目小憩的江浊浪，缓缓问道：“在下这番推论，江三公子可有什么意见？”
江浊浪没有回答，似乎已经昏睡了过去。
凤鸣霄却不肯罢休，追问道：“事关江三公子的安危，若是出了什么差错，在下可担不起这个责任。江三公子若是觉得在下这番推论不妥，还请不吝赐教，也好让在下长长见识。似这般不置可否，莫非瞧不上在下这个人了？”
听到这话，江浊浪只好回答说道：“凤公子深思熟虑，走山间小路……自是最好……在下也是……同样的想法……”
谁知凤鸣霄见他连眼睛都没睁开，始终咽不下这口气，再次沉声问道：“江三公子素有【补天裂土】之称，所谋者乃是一国之兴衰，可不是我们这些江湖上的勾心斗角，又怎么可能与在下的想法相同？
所以江三公子此刻这一回答，只怕是在敷衍在下了。又或者是像方才酒楼之中一样，明明已经看出问题，却是一字不提，故意将大家置于险地，好看我们出丑？”
江浊浪暗叹一声，只好睁开双眼，缓缓说道：“凤公子多虑了……此去信阳……不管是走官道……还是走小路，结果其实都差不多……”
凤鸣霄不禁脸色微变，追问道：“这话何意？”
江浊浪说道：“两条路二选其一……多想一层、少想一层，结局便是截然不同……便如掷骰子赌大小……谁也不敢轻易预判……
在下若是那百毒神君，既然想不明白，那要么两条路都会设伏……要么两条路都不设伏……而是把精力用在刀刃上，也便是……我们此行的那些必经之处……所以如今去往信阳的这两条路……无论选哪条，结果其实……都差不多……”
听到这话，凤鸣霄一张脸已是黑得吓人，咬牙切齿地问道：“‘谨慎’二字，可是江三公子方才自己说的？”
江浊浪苦笑道：“凡事谨慎……的确是在下说的……但风声鹤唳……亦或是杯弓蛇影……在下却没说过……”
这话一出，凤鸣霄顿时勃然大怒，正要发作，前面赶车的何不平已及时问道：“凤公子，前面便是分岔口了，我们可是走山间那条小路？”
凤鸣霄一愣之下，没好气地说道：“正是！”
何不平应答一声，又驾车行出几步，却突然勒马止步，停下了马车。
凤鸣霄再次一愣，不禁怒道：“停车作甚？”
却听何不平压低声说道：“前面路口设了关卡，盘查来往行人，好像是官府的人。”