庞大的军营几乎是一瞬间沸腾了起来,兵卒人来人往,按照自己所属的部曲迅速的列队成军。
“第三曲第二屯,集结完毕!”
“第六曲第三屯。集结完毕!”
“第十曲第四屯,集结完毕……”
苍劲有力的呼喝声中,近三万大军仅只半盏茶的工夫便已经集结完成,枪如山、刀如林,盈腾的杀气令天地为之色变。
韦皋不敢有丝毫的耽误,他和高崇文并肩而立,指挥大军前往陵墓。
高崇文担忧道:“如果是西川军反叛,会这么办?”
“那就把他们全部消灭!”韦皋坚决地说道。
成都府。
城楼上的军卒,城中地官员、士人、百姓个个错愕不已。
所有人睁大眼睛,目瞪口呆地望着城东、城西、城北的方向。
纵然是从未上过战场的人,也能听出这响彻四面八方号角声的骇人杀意,极度的恐惧刹那间笼罩住了整个成都城。
“究竟是怎么了?”除了震惊,恐惧,很多人最多的却是疑惑不解。
刘辟、段子璋的叛乱已经被朝廷大军平定,以柏贞节、杨盛为首的川中官员也已决定真正归附到朝廷辖下,当今天子巡抚西川。
所有这一切似乎都表明——战争、离乱将彻底远去,西川的前途将是一片光明。
承受了战乱之苦,方知道安定是如何的重要!
正因为如此,成都乃至川中上上下下,才对代宗的到来感到由衷地高兴、兴奋……
但是,为什么……
此刻又会有这响彻天际的号角?
又会有……什么恐怖的事情发生呢!
难道,战乱还是无可避免?
号角响起的那一刹那,杨错就知道事情不妙。
事实上,因为担心有人可能会利用祭拜一事来图谋不轨,他曾做了一应准备。
而为了防止出现最为恶劣的情况,杨错也特地安排一名号角兵随行,以备不测。
然而没有想到,事起突然,加之行刺的人中居然有一部西川军。
连杨错自己都被搞了个措手不及。
这场刺杀,设计得相当“巧妙”,准备也是相当充分。
主谋者不但安排了刺客混杂在观阅祭拜仪式的百姓中,在道旁警戒、持幡守陵的一应西川军中同样也安排了人手,甚至还事先安排了一场小意外“调”开了柏贞节。
利用代宗皇帝体恤百姓这一点,几名伪装成老弱幼孺的刺客拉开了刺杀的序幕,随后那些混入西川军的刺客同谋也相继发难,最终演变成了这番模样。
关键是,经过这样一闹,杨错也搞不清楚刺客是混入西川军,还是本身就是西川军叛变。
由于情况不明,不敢轻易冒险,为了保证代宗的安全,杨错只能先领着一部随行护卫朝山上退却,借助地势阻敌,这样便与另一部护卫分离开来。
无巧不巧,号角兵恰好就没能跟过来。
由于情势危急,号角兵可能受他人之命而鸣号向韦皋求援。
韦皋本就奉杨错之命整军处于戒备状态,听得这十万火急的求援,肯定已经采取了应急举动。
一个
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不好,如果双方反应过度,局面将失去控制,一场战事恐怕就难以避免。
“妹夫……”代宗的声音突然从身后传来。
“陛下,你怎样了?”杨错抬手示意一众军卒继续保持戒备,随即转身走到代宗皇帝身旁。
“不妨事,幸有龙鳞甲护身,只是稍觉疼痛,并未伤及皮肉。”代宗淡淡一笑,摆了摆手说道,“妹夫,速与柏贞节、杨盛取得联系,尽快将局势稳下来。切不可引发兵戈,免生无数冤魂。再者,乱局若成,只会遂了那些不轨之徒的心……”
代宗的呼吸虽然稍显急促,但神色却从容依然,眼中也没有什么惊恐慌乱。
比较显眼地是身前锦袍的胸口处破了两个大洞,这是被两支弩箭发出来。
由于刺杀者距离较近,弩箭的劲力十足,代宗身着的两层衣物全被射穿,露出了淡灰色的龙鳞软甲。
如果不是有自己当年所赠送的这幅宝甲护身,代宗恐怕很难逃过这一劫。
这样的事实,让杨错感到后怕的同时,更生出无比的怒意。
虽然一直对可能的谋刺有所准备,但当刺杀真正发生,当弩箭射中代宗皇帝的胸口时,杨错的心脏几乎就停止了跳动。
不管是谁,胆敢伤害大唐天子,杨错都会让他后悔来到这世上。
深呼吸了一口,慢慢恢复心绪的平静,杨错点点头:“陛下放心,臣知道分寸!”
命令杨志廉领那三百亲卫先护卫代宗继续朝高处撤退,杨错则是独自统领一百山字营精兵与那两千余西川军对峙。
数量上面虽然有悬殊,但实际对战却未必能突破山字营的防守。
由于霸王凤凰枪并未随身携带,杨错右手执一柄唐刀,指向前方的西川军,厉声喝道:“你等可知在干什么?刺杀当今天子,是夷灭九族的谋叛大罪……”
“休要听他胡言。要是让朝廷窃取了西川,我川中数十万百姓就再无活路了。冲过去,杀了他们……”西川军之中,有人疾声高呼。
“杀……”数百人出声呼应,作势欲杀。
杨错一声暴喝:“我看你们谁敢动一下。”
这些人被杨错的暴喝声,吓得不敢动一步。
不过,更多的人却是一片迷茫,他们先是看看杨错这边。随后又左右张望,并没有做出什么实质性举动。
这些人有的跃跃欲试,有的则是犹豫不决。
总之,心思非常的复杂。
看到这个情形,杨错心中已经明了——刺杀代宗的行动,不大可能是柏贞节、杨盛等人所为。
至少柏贞节并未参与其中。
如若他是主谋或是韩澄参与其中,这些西川军绝不可能出现这样迷茫的反应。
能够解释的情况,恐怕就是某些不轨之徒控制了一小部分军卒,进而试图在混乱中裹胁其余人一同参与反事。
到这个时候,杨错决定当机立断。
“柏贞节,韩澄何在?”杨错气聚丹田,声如炸雷地长喝道。
“杨武安且请宽心,柏贞节在此!”柏贞节那穿透力十足的声音遥遥地传了过来。
“凡川中将士,即刻于山下集结。兵卒若有违令者。上官即杀之;上官若敢违令,部属杀之可接替;
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若举部曲违令,旁部曲共击灭之,官升三级,兵赏千钱!”
柏贞节的喝令一经传来,与杨错对峙的两千余西川军立刻出现了分化——多半军卒已经知道情况不对,不敢违令,当即垂下兵刃,缓缓朝山下而去;但仍有差不多三百来人不甘心地滞留原地做困兽斗,并大肆蛊惑其他人莫要听令。
很快,这些人察觉到情形不妙了——朝山下退却地一千七百余人一边后退,一边却重新举起了手中兵刃,不过对象却变成了他们。
此刻,再迟钝的人也知道该如何做了——那三百余人急忙赶上了大队人马,一同朝山下撤去。
两盏茶的工夫后,柏贞节、杨盛二人相携上山,求见代宗皇帝。
“你们暂时在这里等着,震慑住西川军。”
杨错这是找了个借口,不让他们靠近。
西川军都反叛了,他们就靠不住。
但是不能明说。
此刻,无当、无前两部飞军地战旗已经出现在视线之内。
韦皋的反应果然很快!
杨错这才带他们去见代宗。
“陛下受惊,皆是末将之过,还请大将军降罪!”见代宗安然无恙,柏贞节、杨盛二人明显松了口气,但仍然双膝跪地,低首请罪。
“此非柏贞节、杨盛之过,且我并无伤损,不必过于自责……”不顾护卫在侧的杨志廉劝阻,代宗缓步走到柏贞节、杨盛跟前,将两人扶起,和声安慰道。
“谢陛下!”
虽然遭遇了刺杀,代宗还是执意完成了对高适陵寝的祭拜。
不过,发生了这样恶劣的事件,陪同祭拜地官员已经失去了应有的心情。
众人都知道,一场大风暴正在酝酿之中,后果会如何已经很难预料。
特别是看到杨错脸上的杀气,浓而不散。
就知道这位沙场宿将,是从来都不会手软的。
回到成都后,柏贞节恳求杨错由他亲自着手彻查此事,并在再三恳求之后,让代宗答应命韦皋陪同他一同彻查。
杨错起初不同意,还是代宗考虑到一些事情,点头答应了。
但是由于伪做百姓的刺客或死或逃,难以追查,柏贞节很清楚彻查的关键,就在于军中的刺客同谋。故而很果断地将那曾与杨错对峙的两千余西川军控制了起来。
经过一番仔细的盘问审查,有嫌疑的几百人很快被排除了出来。
出人意料,为首之人居然是颇得柏贞节信任的西川军都尉刘俊生。
刘俊生是柏贞节昔日的部将,一直对他忠心耿耿。
在柏贞节地严厉盘问下,刘俊生虽然供认谋刺一事,却只称自己是不愿见西川拱手让于外人,故愤而行刺,否认了有其他同谋亦或主谋的存在。
不过,在韦皋略施小计地讯问下,刘蒙还是露出了许多马脚。
而这时,负责在成都外围潜伏的无当飞军传回了截获的两封密信,信中内容乃是准备勾结外州官员一起反抗唐廷执掌西川,言语中甚至还隐隐提及了刺杀一事,而署名者正是牛敞。
不过,大为出乎意料的是,经杨盛再三确认,两封书信的笔迹与牛敞全然不同,甚至与杨盛所知的任何川中文武的笔迹都无相似之处。
(本章完)
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