六月十九日，一骑快马赶到临颖，为张忠志带来了一条惊天噩耗。
“什么？你说什么？”张忠志簌地从座位上站了起来，又惊又怒地喝问道。
此刻，他一贯的沉稳已荡然无存，儒雅的面庞甚至有些狰狞扭曲，
张彭老、辛忠义等恒州将领也是一副震惊表情，齐将目光聚焦在那名跪立厅下的士卒身上。
“启禀主公，杨武旭潜回恒州，勾结易州刺史张宝忠、赵州刺史康日知，以及契丹各部落作乱。谷刺史命小人赶到汝州，向主公急禀此事……”
满身风尘，一脸疲惫之色的士卒从怀里掏出一封贴身收藏的锦囊，高举过头，“这是谷刺史的告忽文书，请主公查阅！”
张忠志“踏踏”几步走到厅下，接过锦囊，取出内中绢书，迅速浏览了起来。
片刻，他的面色已经呈现出铁青之色。
或许是因为时间太过紧急，谷从政的这封急书只有寥寥数十字。
然而其中的内容，却足以让张忠志心凉如冰。
信中，谷从政极其肯定地告诉张忠志——杨武旭已经回到恒州，并借助契丹人拉起了一支规模绝对不下万人的骑兵。
目下北疆的契丹各部落已往极度不稳，谷从政甚至怀疑与张忠志有姻亲关系的吐六于部也已经倒戈。
因为，杨武旭是借张惟岳诈开了城门，而此前一天，张惟岳恰好又是被去以“擒获杨武旭”为名邀入吐六于部。
这一切太过凑巧！
在信的最后，谷从政很悲观地表示自己已无法守住，并请张忠志必须在最快时间内赶回，否则恒州很可能不保。
杨武旭潜回恒州，杨武旭已经争取到契丹人的支持，拉起一支大军，张惟岳可能已落入杨武旭之手，恒州很可能已经失陷！
谷从政信里所提及的这几件事情，无论哪一件都足以让人触目惊心，更何况是合在了一起。
以张忠志孤狼般坚韧的心机，一时间都无法接受这一桩桩只能以骇人听闻来形容的震撼性消息。
“主公，主公……”张彭老等人见张忠志满面死灰之色，关切地询问道，“恒州到怎么样了？”
尽管知道告急文书上的内容很可能会引起军心大乱，但张忠志已是骑虎难下。
如果没有外人在场，张忠志还能将真相隐瞒，只透露一些不会太过动摇军心的情报。
然而，在场有十余位军中将领，如果现在刻意地隐瞒，反而容易引人生疑，进而造成更大的动摇混乱。
默默地将绢书递向张彭老，张忠志强自作镇静状，脑子迅速地转动起来。
聚在一起的恒州将领很快就将这封绢书传看了一遍，无一例外，每人的神色都变得无比骇然。
“杨武旭怎么能潜得到恒州？”
“一个半月前，这混蛋还在汝州，从汝州到恒州相距千里，而且这一路上全在史朝义的控制之下。这混蛋怎么可能带人穿过他的地盘，难道是飞过去的不成？”张彭老实在无法接受这样的事实，大声置疑道，“不可能，不可能！一定是这个文书有假！”
说罢，张彭老走到那名传信士卒的跟前，一把揪住他
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的衣襟，厉声喝问：“说，是不是杨错那混蛋让你来搞鬼的！”
传信士卒被这一揪，整个人都蒙了。心想，自己是来送信的，怎么就稀里糊涂变成了内鬼。
“张将军，放了他！”张忠志皱起眉头，摇了摇手，示意张彭老冷静下来，“这信是出自我大舅子的手笔。”
张彭老无奈的松开对方的衣襟。缓步回到了白己的位置上。
“主公，该怎么办？”辛忠义焦虑地对张忠志说道。
这些恒州将领作战虽然悍勇，但对于动脑筋的事却不是很在行。
此刻，众人急归急，慌归慌，却想不出什么对策。
张忠志自己也是举棋难定，他心中既牵挂着祸福不知的张惟岳，又疑惑于杨武旭究竟是如何潜回恒州，并在那么短的时间里掀起这么大的风浪。
此刻，张忠志对南下协助史朝义地悔意，又凭添了无数分。
南下的三万铁骑只剩下三分之一多些不说，如今连根基居然都快被人断绝。
心中越是焦虑，思绪越是混乱，无奈之下，张忠志向性格最为沉稳的谢遵询问：“你怎么看？”
“主公，末将在想……”谢遵紧蹙眉头，“龙兴之战时，杨武旭当真还在汝州？”
“你是说，杨武旭在龙兴一战前就已往离开汝州，偷偷前往往恒州？”听得张彭老这话，张忠志脑中顿时灵光一闪。
当日唐、史、张三方大军在龙兴县激战时，由于战局相当混乱，根本没有人留意杨武旭是否参战，张忠志本人又没有待在第一线，自然也不会想到这事。
“很有可能！”谢遵沉重地点了点头，“就像辛将军说的，从汝州到恒州，所要经过的地方多半在史朝义控制之下。杨武旭不可能走大道，只能走一些人迹少至的小路，至少得三十天才能到恒州。再加上拉拢契丹各部落，张宝忠等将领，还要设计少主，谋夺恒州所要耗费的时间，如果龙兴县一战之后动身肯定来不及。”
张忠志遂渐恢复了平静，思绪也变得活跃起来：“如此说来，杨武旭潜回恒州肯定没带多少人，那他的万余骑兵，只能是到恒州后才拉起来的。”
猛地一拍桌案，张忠志愤怒地说道：“那些可恶的契丹狗！”
到现在，张忠志才发现自己对杨家又恨又怕的根源——那些攸关恒州安定与否的契丹人，与杨家的关联紧密无比。
如若恒州生变，契丹人最可能选择的支持对象必然是杨家。
将杨家势力赶出恒州后，张忠志耗费了六年多时间来拉拢契丹人，自以为效果良好。
然而，杨武旭一回到恒州，就将张忠志六年的努力彻底摧毁。
除了杨家本身出自契丹之外，还因为张忠志是奚族人，两族彼此不太对付。以至于哪怕是同为连襟的张宝忠都立马反了，只因张宝忠也是契丹族的。
“主公，事情紧忽，咱们无论如何也不能再在中原逗留。如果没有主公坐镇，恒州大局危矣！”谢遵急切地说道。
“传令，即刻整顿大军，准备回师！”张忠志也知道不能耽搁，当即下令，随即冷声告诫一众部将道，“此间议事内容切不得外传。对下面军卒，只道中原战事已
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了。如若我发现消息有所外泄，必定严惩不怠！”
“是！”十数名将领同时起身应诺。
其余部将相继离厅而去，张忠志单独留下谢遵，以最快速书信一到，交付于他，谨慎地吩咐：“你即刻持我的书信赶赴洛阳，向史朝义道明恒州之事及我军回师之请！一入洛阳，就直接求见史朝义。此事切不可对外宣扬。”
“是！”
待谢遵也离开后，张忠志大声对厅外呼喊道：“来人，传我的话，邀许季常大人过府议事！”
洛阳，皇宫寝殿。
听到许叔冀有关恒州事变的消息呈报后，连史朝义都楞住了。
“此事有几分可信？”思索了片刻后，史朝义沉吟着问道。
“应该不假！”许叔冀沉声说道，“若是编造，臣倒是要佩服张忠志的这借口。陛下先前既然已经答应他回师的请求，照理张忠志没有理由再来扯谎。而且，刚刚得到临颖传来的消息——恒州军已经开始整军了！”
“釜底抽薪！”史朝义目光复杂，长叹说道，“杨错这家伙，居然敢行如此冒险的计策。他当真就那么确信杨武旭能神鬼不知地潜回恒州？就那么相信杨武旭不会背弃唐廷而自立？就那么相信杨武旭能够拿下恒州？”
“此计确实冒险至极，以目下情况来看，杨错还是成功了！陛下，臣觉得杨错不是相信杨武旭，而是相信郭子仪。当年正是身为朔方节度使的郭子仪做主留下杨武旭，并且给了他极大的信任。”许叔冀缓缓点头说道。
“竟是郭老令公的‘福泽’吗？”史朝义眉头紧皱。
派杨武旭潜回恒州的这个釜底抽薪的计策，如若成功，效用是相当惊人。
首先将断掉张忠志的后路，继而斩断史朝义的一路强援，并让原本相当安全的北疆重新成为史朝义的巨大威胁。
更要命的是，在唐军业已拥有河东道的情况下，杨武旭再重新占据恒州，便宛如朝史朝义腰上插上了两把尖刀。
只要条件成熟，唐廷完全可以同时从恒州和河东道出兵，对河北道拦腰斩断。
届时，史朝义治下的州郡就将被切成两段。
被分割出来的州郡，根本不可能顶得住唐军的蚕食。
可以说，这条釜底扯薪的计策。非但是针对张忠志的绝户之计，对史朝义一方也是流祸无穷。
但是，此计的风险性也是大到了极点，绝非一般人能够使得出来。
有效的接管了郭子仪、李光弼治下的朔方节度使，杨错成功办到了这一点。
“陛下，张忠志的回师请求该如何答复？”看到史朝义不太好看的脸色，许叔冀立时回过神来，及时转换话题。
“恒州还不能有失。就算让张忠志、杨武旭把恒州打成一片废墟，也比让杨武旭独占强。”史朝义沉声说道，“让张忠志回去，而且越快越好。”
“那臣这就去安排！”
“许卿，安排细作加紧打探恒州的情况！”
“臣明白了！”
待许季常离去之后，史朝义倚榻而坐，抬头望向房顶，目光久久凝滞。许久后，叹气说道：“如果薛嵩肯出兵，又会怎样？”
（本章完）
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