吴州边境有两道天堑。
一为延极山，天寒地冻，常年飘雪。一为蛮荒大泽，地热温湿，沼泽坑陷。
若是越境北上前往蛮族领地，这两条路都可以选。但人们宁可绕远走延极山，也少有人愿意走路更近的大泽。
因为相对于沼泽的凶险，延极山那条路要安全的多。即便是熟悉路况的向导，也要缓慢前线步步试探。
可这一日，大泽上出现两个奇怪的人。
也在规避着水坑和泥洼，尽量挑有水草的地方落脚。可只要对沼泽有所了解的人，都知道这种走法并不代表安全。
且不说可能蛰伏的毒虫蛇蚁，草下同样泥泞不堪。若是被草根缠住脚踝，更是极为的危险。
但这两个人就这么走着。
说是如履平地，看着却是深一脚浅一脚。可要说坎坷前行，步伐却没有丝毫的停顿。
“这柄抢好像有些不一样啊。”
走在前面的是欧墨，跟在后面的是阿豹。欧墨翘首望着远方，目光着尽是期待。
在沼泽尽头的大山之中，有他打造的一件兵器。
具体是什么时候送出去已经忘了，给了什么人也记不太清。但能清楚的感应到，那是一柄长枪。
那柄枪经过恩养，已然成为后天神兵。
原本以为是和叶家断刀类似，就是一件生出精魄的普通神兵。可随着不断靠近，欧墨越发感觉不同。
除了精魄之外，那柄枪似乎还多出了自我意识。
欧墨离那柄枪距离越近，越能感觉到对他的呼唤。
铁匠铺中的那尊十五连盏铜灯，凡铁五盏，神兵九盏。
兵有精魄，为一星神兵。生出意识，便是二星神兵。九星连珠，为兵器至尊。
欧墨已经见过叶家的断刀，对这更高一档的神兵自然心怀期待。更别说那柄长枪的呼唤，让人莫名的有些心疼。
如婴儿似的啼哭呼唤，没有绝对清晰的意识，但有渴望和依赖。
“叶家断刀行侠于江湖，你这么多年又经历了什么呢？”
……
欧墨不紧不慢的赶路时，蛮族的神将遴选也在紧张筹备中。
除了各部落的勇士奔赴神殿参选，还有一些客人也受到了邀请。
“淮王殿下能够前来，是我图氏部落的荣幸。按照你们中原人的话说，真是蓬荜生辉呀。”
“图索族长，您太客气了。能够观看蛮族神将遴选，是本王的荣幸才对。”
“哈哈哈，淮王殿下才是真的客气。来，喝一杯……”
在一间巨大的木屋内，蛮族长老，图氏部落族长，图索在宴请客人。
客人身穿明黄蟒袍，身材魁梧器宇不凡，图索又口称淮王殿下，显然是一位皇族。
但如果这位皇族出现在晋国境内，绝对不会得到皇族的待遇。反而会招来官兵围剿，欲杀之而后快。
吴国遗民领袖，淮王刘准。
当年吴国灭亡的时候，皇族成员或擒或杀，几乎无人逃脱。刘准当年刚好出使蛮族，才逃过一劫。
这么多年来没有被晋国抓住，就是因为他和蛮族的关系好。尤其是和图索，更是关系莫逆。
“你这次来就多住些日子吧。”图索饮了口酒。“反正都是在图氏的领地上，住哪里不是住啊。况且黑蛇谷也不是什么好地方，你也早该换换了。”
刘准的表情僵了一下，将酒杯放下，淡淡道：“我等虽然是借住于此，但还是想尽可能的离家近一些。黑蛇谷虽然环境不太好，但距离吴地最近。”
图索摇了摇头。“淮王殿下，我是真的想帮你。只是蛮族的规矩，不能随便打破。哪怕我是图氏部落的族长，也是不可以。”
刘准看向图索。“如果你是神将呢？”
“那就更不可以了。”图索不由得笑了。“神将有神将的使命，我应该和你说过。”
“我只是替蛮族不甘。”刘准叹道：“为人族镇守蛮荒边陲，这是何等的重任和功绩。可不为人知就罢了，竟然还被中原诸国视为蛮夷。”
图索只是喝酒，并未说话。
刘准继续道：“以蛮族的实力，问鼎中原只在朝夕。哪怕只是图氏一族之力，也不会比晋国甚至大周弱。若是能统一诸国，你们也可以有更多力量对抗妖族……”
“淮王殿下。”图索打断了刘准，道：“你我少年时便相识的情分，无论多少年都不会改变。但蛮族有蛮族的立场，对中原并没有兴趣。。”
刘准沉默片刻，道：“也就是说，无论中原是繁花似锦还是洪水滔天，蛮族都不会在意，是么？”
“可以这么说。”图索点头。“蛮族和妖族对抗另有缘由，但我不便告诉你。”
刘准道：“既然这样，放三两大妖过境，也是无碍的了。”
图索先是一愣，随后大怒道：“刘准，你说什么？！”
“老朋友，不要生气嘛。”刘准慢悠悠道：“说实话，我现在已经不再有复国的奢望。但是亡国之恨不可不报，我必须让晋国人付出代价。”
图索黑着脸。“你怎么想是你的事，但最好不要打妖族的主意。你们根本不了解他们的强大，否则不会说出这种天真的话。”
“老朋友，今天我已经和你开诚布公了，你也不要对我继续隐瞒。”刘准道：“你想要神将的位置，想要一统所有的蛮族部落。你既然有这样的野心，就不会心甘情愿的守在大山里。”
图索瞅了刘准一眼：“你想说什么？”
刘准微微一笑。“我想说，我有办法让你成为蛮族神将。”
图索嗤笑了一声，显然不信。
刘准道：“你曾经和我说过，遴选神将并不是单纯比拼实力，更多是看谁能得到圣物的认可。”
图索狐疑道：“你的意思是说，有办法让我被圣物认可？”
“只要你让我看一看那圣物，我就能有办法。”刘准道：“没有绝对把握，但可以一试。即便是不成，与你也无任何损失。”
“神殿并非禁忌之所，去看眼圣物倒是不难。不过有句话，我需说在前头。”图索警惕道：“淮王殿下若真能帮上忙，我自然心怀感激。可即便真的能成，我也不可能答应你的要求。”
刘准笑道：“你可以慢慢考虑，我不会强逼什么。即便你最好还是不答应，我就当尽朋友之谊，偿还你这些年收留我们的恩情。”
图索思虑再三，不觉得有什么问题。
浑然没有注意到，刘准眼中的一丝异样。
让人获得圣物认可的本事当然没有，可是毁掉圣物的办法却有一个。
“只要毁掉那圣物，妖族便可长驱直入。晋国首当其冲，必然损失最重。固然一时生灵涂炭，但诸国合力，宗门出手，必然可再次将妖魔驱逐。”刘准暗自握紧了拳头。
“届时我大军南下，不仅能光复故国，更可趁乱世而起，成就先人未达到的高峰。”