“昌豨此人...”
谈到泰山群盗这个话题，王政不由心中一动，望向徐方：“你回返彭城前，可曾见过？”
要说起来，当时同意于禁去说降之后，王政便直接率军前往扬州，其后也是从书信中得知结果。
但书信寥寥数语, 自不可能让王政得知太多，如其中过程，乃至昌豨的秉性，能力，他至今还是一无所知。
这倒也不是托大。
虽对昌豨这位巨寇一无所知，但王政却清楚于禁其人，自入天军以来，于文则所表现出的性格特点其实有些矛盾，一方面持重求稳，一方面却又因立功心切，偶尔亦会行险一搏。
而在招降昌豨这事上，其关键点，便在于这是于禁主动提议，甚至要亲自操办的！
在王政看来，既如此，这便说明其一，在招降昌豨一事上，于禁是有一定把握的，否则他不会这么积极，更要大包大揽。
其二，昌豨必然不是什么无能之辈，若是其人乃至其兵马的加入，不能让王政的集团实力得到增强, 那就算不上什么功劳了。
于禁又何必要讨这个差事？去举荐昌豨？
当然，一个陌生人干系自家其他事关重大的抉择、谋划时, 即便心中笃定, 王政还是想要先去了解一下。
而大多数人想了解一个人，一般都是先通过侧面，再去正面。
“于少校带此人回开阳时，办过两次筵席，末将恰好在场。”徐方何等聪明，一听便知道王政真正问的是什么：“此人性格豪爽，是条汉子，唯有一点...”
“嗯？“王政顾盼问道：“如何？”
“和祢先生是一类人。”徐方沉吟了一会，似在斟酌措辞，旋即冒出这么一句来。
王政一怔，旋即哑然失笑，伸手指着徐方，无奈地感慨道：“你啊...”
他明白徐方为何要斟酌了。
不管如何，昌豨如今也算是和徐方同殿为臣，以徐方慎言慎行的性格，即便此时堂内仅他和王政两人，亦不欲背后对同僚、袍泽口出谤言，故才这般委婉地告知王政, 这也是一个恃才傲物之人。
“唔, 若是有才, 骄矜一些倒也无妨。”王政想了想, 笑道：“本将自问，容人之量上，尚足称道。”
“也有不同之处。”徐方想了想，又补充道：“自矜更合适些。”
也就是说自视过高，却不像祢衡那么目无余子？
“如此甚好。”想到祢衡那副用鼻孔看人都嫌角度不够的德性，看了眼徐方，王政扶额，一副吃不消的模样：“祢衡这类人，咱们队伍里最好别出第二个了。”
“本将倒也罢了，万一哪天这厮嘴巴太欠，令其他人彻底下不了台，也难办啊。”
“确实。”徐方大为认同，连连点头。
两人又对视一眼，同时忍俊不住，哈哈大笑出来。
笑声一高一低，如虎啸龙吟传出室外，融入沉郁如墨的夜色，在万籁无声的彭城中回荡，下接府中点点灯火，上映苍穹孤月寒星。
待笑声停歇，徐方神色一正，建议道：“昌豨的确有能，手下兵马亦是不少，将军当日在扬州倒也罢了，如今既回来了，早早见了，既显看重，亦可尽快折服此人。”
“我本也想着明日便传书于禁，让吴胜领着此人来彭城见我。”王政点了点头，道：“不过和你这席话后，刚又思忖了下...“
“此人当初主动领着兵马来投，间接助咱们一臂之力，少费不少气力尽收泰山，也算有功之人。“
“又是自矜之人，既如此，倒要示以尊重。”
“这初会第一面么，就不宜让其远道而来拜见了。”
“将军要亲返开阳？”徐方一怔，道：“那吕布这边...”
“有你和张昭齐心协力，吕布这点人马又能如何？“王政摆手笑道：“不碍事的。”
两人又聊了一会，重点无非是如果吕布挑起战事，如何应对，定下主守的基调后，见时辰不早，徐方告辞离开，王政起身伸了个懒腰，活动一下浑身筋骨，在噼里啪啦的骨骼爆鸣声中，踱步走到窗沿。
推开窗户，凉风扑面而来，带来一阵清爽。
欣赏了会夜色，王政轻叹了口气，连日来星夜疾驰赶回彭城，屁股都还没坐热，明日又要出发了。
前世看史书时，只看到那些帝王将相的手握权柄，表面风光，如今才知道，不论伟人凡人，上位下位，一生中大部分的时候，其实都是琐碎和劳碌。
只是前者能把无数的琐碎，劳碌堆砌起来，变成一个伟大的瞬间。
而这个伟大瞬间，便能铭刻于历史之上，让所有人都知道了这个瞬间，也知道了他。
带着这样的感慨，王政踱步正要走出书房，沿着游廊正要返回主卧，突然听见了室外也传来阵轻盈地步伐声，似是某人正小心地踩着碎步，缓缓靠近，直到门前才停了下来。
旋即，那人小心翼翼地推开了们，露出一张皎似朝露，婉如昙花的动人面庞。
正是步宛儿。
她手里端着一盘杯盏，似是本要进来为王政递上茶汤的，却不料正好和此时抬脚出门的王政打了个照面。
咫尺之间，四目相对，步宛儿玉也似的白净两颊登时飞起红云，轻呼一声，便羞不可抑般地垂低螓首，一时进退失据。
刚刚谈罢铁与血的兵事，忽然看到这样的一幕景色，直叫王政眼前一亮，更是顷刻间心头一片火热。
这算是琐碎还是伟大？
抱着步宛儿走在游廊上时，王政脑中突然冒出这样一个疑惑。
......
徐州，下邳郡，淮陵城。
城头之上，乌泱泱地，已是黑云压顶。
城门之下，万军围困，堵个水泄不通。
“关司马，州牧书信里怎么说的？”
刚刚踏上城头，几个军官连忙凑上前去，围住一个枣面将军，七嘴八舌地叫了起来。
“大哥令我弃城。”此时的关羽，脸上再无往日的骄矜之色，反倒面色阴沉，直欲滴水一般，环视了周遭好一会，才咬牙般的缓缓吐出这一句来。
“什么？”
话音刚落，便是一石激起千层浪，顿时喧哗大作。
“咱们这些时日来，连战皆捷。”一个部属忍不住便嚷了起来：“不知斩了这些南蛮子多少狗头，为何要吾等弃城？”
“是啊。”另一个也叫道：“有关司马这等万人敌在，扬州军便是再多一倍，咱们淮陵也是固若金汤，绝无失守可能，凭啥不战自败？”
也难怪群情激奋。
要从大局说起来，此时交战的刘袁两方，的确是袁术大占山风。
不久之前，得王政襄助，阎象那一路人马连破堂邑、舆国、广陵三城，其后更是长驱直入，不过半月功夫，广陵一郡已告彻底失陷，刘备本就不大的地盘再次大幅度缩水。
其后，趁大胜之势，阎象更是分兵两路，一路人马镇守广陵城，另一路则由袁胤率领四千人马，在三日前直接攻破了位于下邳、广陵两军边界的高山城，随后更是两路齐发，和主攻下邳郡的乔蕤三方汇合。
这导致如今兵临淮陵城下的袁军，已是有近两万人马！
但即便如此势盛的兵锋，大军压境之下，却依旧没有丝毫动摇此时城内的军心，人心，乃至士气！
原因，正是因为淮陵城的主将乃是刘备的结义兄弟，未来威震华夏的汉寿亭侯，武圣关羽，关云长。
自镇戍淮陵以来，关羽可谓战无不胜。
先是阵前斗将，刀斩袁术大将赵勋，直接令袁军第一次攻下邳的兵马大溃，兵卒四逃。
其后换成乔蕤领军时，关羽亦是气势如虹，以少击多，以弱对强，亦是七战七胜，每一次出击都是纵横睥睨，万军之中如入无人之境，打的袁军抱头鼠窜，不知多少大将死于他的青龙偃月刀下。
最夸张时，袁军营寨直接从淮陵城下，后撤已足百里！
可以说在此时的城内百姓，兵卒，乃至将官心中，对关二哥的看法几乎就是众口一致的八个字。
关司马，真乃神人也！
“不仅要主动弃城，更要先行诈败。”关羽这时主动开口道：“袁术财雄势大，袁军更是兵多将广，小胜终究无用，若要彻底消弭兵祸，令袁术退军...”
这话既像是给众人解释，又似开解自己一般，关羽彷佛终于想通了：“必需一场大捷！”
“若要大捷，便需诱敌深入。”说到这里，关羽顿了顿，从城墙的垛口俯视着城下袁军，重重地哼了一声：“淮陵离九江郡，不够远！”
关司马这是已经同意了？
众人面面相觑，他们大多都是本地人，哪怕从理性上觉得关羽所言不无道理，可感情上，终究难以接受。
刘备新任州牧不久，若说什么威信人心，其实不够，若是单凭他一封令谕，淮陵城的众将真的未必遵守，可关羽却是不同。
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这些时日下来，众人对其早已是心服口服。
“吾等若是弃城...”这时，一个将官嗫嚅地道：“袁军一旦得城，会不会对城内的乡亲...”
“大哥只说让某近期寻个合适机会先行诈败，再做弃城，又没说要立刻！”关羽横了对方一眼：“尔等尽可先把家眷安置出城便是。”
什么狗屁乡亲，他一眼就看穿了，这些人担心的不过是自己的妻儿家族罢了。
“虽是诈败...”又一人小心看了眼关羽的脸色，道：“可贼人此时不知，若是大肆宣扬，毕竟有损司马虎威啊！”
闻言，关羽脸色又是一沉。
他不爽之处亦在于此！
袁公路手下都是什么货色？这乔蕤又算是个什么东西？名气估计还没他两个女儿出众!
也配让他关羽诈败？
收回观望袁军的视线，关羽抬头仰望苍穹，感受凉凉的风吹过他的盔甲，沉默了好一会儿，长吐一口浊气，沉声道：“忍一时之辱，若能为大哥立身基业予以助力，嘿...”
“这笔买卖，尚算合算！”
“不过，便是一时之辱，关羽亦不可能白白遭受！”
关羽环视众人，眼眸慢慢眯起，随着心中杀意一寸寸的迎风而长，骤然间，众人只觉周遭的温度亦是一分分的急速下降，彷佛瞬间从盛夏回到了凛冬。
“乔蕤，袁胤...”关羽居高临下，指着城下迎风飘扬的一面又一面的将旗，一个接一个的指着：“还有阎象！”
“尔等且放眼静候。”
说着话时，正好此时城外袁军营中战鼓擂响，步伐声起，成千上万的人马，踏着坚硬的地面，举着各种的攻城器械，呐喊着如潮水般涌上来，进行今日不知第几次的攻城。
众人浑然未动，关羽亦面不改色，继续一字一顿地道：
“看某如何诛之！”
......
徐州、彭城国、梧县。
县衙大堂。
“你可确定是那竖子？”
此时的吕布一身常服，正懒洋洋地坐在主位之上，手里把玩着一个玩件，随意般的问道。
左右，则是陈宫，张辽，高览等人端坐。
“小人虽未曾见过此子。”一个中年人恭声道：“不过看其年龄未及弱冠，便能统御这么多的兵马，还都是精锐的虎狼之士，又是在这彭城国内，思来除那贼首王政外，应无第二人了。”
“老钱。”一旁的张辽这时插口问道：“你方才说，和小姐是在哪里遇见这支陌生部曲的？”
“应该是...”那姓钱的中年人想了想道：“已临近彭城吕县了。”
“吕县？”听到这话，吕布冷哼一声，不满地道：“怎么会跑那么远？”
“这丫头骄纵惯了，不晓事就罢了，你怎得也和她一起胡闹？”
“是小人有失分寸。”见主公面露不愉，中年人噤若寒蝉，连忙便躬身伏首，欲要请罪。
“若是那里，可能性不小。”从一开始就沉吟不语，面露思索的陈宫首度开口：“君候，咱们西来之时，那彭城守将徐方不就曾说过王政去扬州会晤袁术了吗？”
“吾亦听闻，前些时日刘备和袁术两军交战时，下邳出师不利，广陵却是一路高歌勐进，其统帅正是一位年轻将军。”
“开始还以为是那小霸王孙策领军，如今向来，应是这王政了。”
“袁术和刘备交战，王政为何要出手相助？”一旁的高览疑惑地问道：“既已出手，又为何在胜负未分之际，半途而废？”
“刘备英雄也，即便此时势力不及袁术，其威胁亦远高之。”陈宫微眯着眼，沉声道：“这竖子相助袁术，欲逐刘备出徐州，显是颇有眼力，看出这一点了。”
“至于为何半途而废，匆匆折返...”这时张辽亦是哈哈大笑，对着吕布微一抬手，插嘴道：“自是因为咱们将军来徐州的缘故了。”
有道理！
诸人闻言，俱是颔首认可。
“此子如此忌惮君候，倒是好事一桩。”陈宫亦笑道：“既然正主回来了，君侯，不若书信一封，邀其一聚。”
吕布还未答话，张辽寻思片刻，道：“先生，此子如今也算身居高位了，岂会亲涉虎穴？”
“什么虎穴？”陈宫大摇其头：“这梧县可是他的治下啊。”
“岂有国主不愿置身国土的道理？”
“假使此子砌词拒绝，一则有示弱之嫌，未免泄了锐气，二则咱们也可趁机反客为主。”
“他若不愿来梧县，亦无妨也...”说到这里，陈宫长笑而起，轻抚着唇下细须，脸上尽是自信从容：
“宫愿为君侯出使，前往彭城！”