不怪刘大人如此大惊小怪，实在是严从汉所说的话题太过敏感。
“从汉，这事儿可说不得呀！搞不好……搞不好就是掉脑袋的事情。”
刘大人左右看了看，想到是在严从汉安排的住处，应该不会有外人在，这才放下心来，拿开捂着严从汉嘴的手，轻声说道。
“如此说来，朝中上下，都是明白人！”严从汉从刘现的表现看出，大家早就明白这个道理了。
“是啊，揣着明白装糊涂，不然呢，又能怎样？此事别说你我，就是当今圣上对此也无可奈何。”
“可是，正因为皇上要顾及亲情、顾及同宗之谊和祖训，没有办法和实力拿自家亲戚开刀，咱们做臣子的，才应该替皇上考虑。否则的话，长此以往，丢掉的可是他们祝家的江山呀！”
“唉，从汉呀，我说你……你这就是典型的皇上不急太监急。我知道你的心思，一心为了朝廷、为了后汉天下，可是很多事情，你必须量力而行，恕老夫直言，你真不是你该管的事，也是你管不了的事儿。”
“刘大人，你说的是实话，我都明白。可是，我实在是不忍心看着大好的后汉江山被活活拖垮。有些事情或许刘大人还不太清楚，我也从未曾对任何人提及过。”
“哦？什么事情？”刘现惊大了嘴巴看着严从汉，心说，看来自己曾经从来就没有真正的了解他。
“你知道扩建关宁铁骑的事吗？”严从汉问。
“当然知道，此事不是由你一手操办的吗？”
“不错，但是我想问刘大人。先皇在位时，耗费了大量心血，关宁铁骑的总人数还不足两万，而且还时常缺编，根本达不到预期的战斗力。”
“嗯，然后呢？”
“你再看如今，由我一手扩建出来的关宁铁骑，共有十万人马，而且，为了后续的消耗，我连养马的人都招进军中了，专人饲养马匹，确保大军随时有马可用。”
“从汉，我明白，你的意思是想说，有了关宁铁骑才能保证辽东边防的稳固，但是扩建铁骑却需要钱，若是没有钱，那就没有大军，没有稳固的边防对不对？”
“这只是其一，但我想说的，远远不仅如此。这样说吧，扩建那十万关宁铁骑的开支，以及直到现在十大军所需的粮饷，朝廷根本没有支付过一枚铜板。”
“你说什么？”刘现被震惊到了，“扩建十万关宁铁骑大军，朝廷没有出一文钱？那钱是从哪里来的？谁出的？”
“还有还有，我上次不是给皇上上奏，建议将渝州都指挥使司的人马全部并入镇川武学吗？共有八万多人，皇上准许的圣旨是你刚才带来的，但是只有皇上的恩准，但你见皇上拨款了吗？”
刘现彻底懵了，他一直以为，这些开支都是由朝廷正常支付的，不然除此之外还有谁有那么大的经济实力？
可是听严从汉这么一说，他内心也是十分诧异。
“从汉兄弟，这是怎么回事？这些情况我还真是第一次听说。”
“好吧，我实话对你说吧，扩建十万关宁铁骑的钱，以及直到现在大军每月的粮饷，还有渝州这八万多人马的粮饷，全是我严从汉一人出的。”
“什么？”刘现更震惊了，“从汉，你没发烧吧？你确定你没有说胡话？这怎么可能？十万关宁铁骑就是十万匹战马呀，还有十万大军的被服、兵器，以及每月的粮草……还有现在渝州的……我的天，这怎么可能？你哪里来那么多钱？你那个小煤矿能挣这么多？不可能吧！还是你从军之后在西北大营贪的？”
刘现胡乱猜测了一通，仍然无法猜出实情。
因此，他最终的结论就是：严从汉在说胡话。
“刘大人，我刚才已经说了，咱们都是从镇川武学走出来的，算是自己人，那今天，我就给你说实话吧，这些钱，全部是原兵部尚书孙正则的。”
“什么？你岳父的？他贪了那么多钱？”刘现突然觉得，还好今晚他吃过饭了，不然光吃瓜就要吃撑了。
“我岳父孙正则，当年起于辽东，一直便以职务之便，与建奴通商。
你应该明白，作为边防守军经商是什么意思，说白了就是走私，朝廷不让卖什么他偏卖，只有这样才能赚到奇货可居的赃款。
当年，或许是我父亲发现了他的秘密，他便先下手为强，联合建奴，害死了我父亲。
从此之后，他便官运亨通，一路扶摇直上，很快便坐上了兵部尚书的位置。
直到我参加会试，因他舞弊被皇上发现，这才东窗事发。”
“可是，这没理由啊，当年孙正则伏法的时候，家产不是抄没了吗？”刘现觉得，他完全是在听故事。
“是抄没了，可是，前往孙府抄没家产的人是锦衣卫，而且正在抄家的时候，我考中了状元，皇上直接把孙府赏赐给我了。
所以抄家的锦衣卫便原封不动地将孙府交给了我。”
“锦衣卫这么大的胆子徇私舞弊？”
“不，这是我的意思。你应该知道，锦衣卫都指挥使骆其锋是我父亲的人。”
“你会这样做？你就不怕辜负皇上？”
“唉，我也是有了私心，按说孙正则是我的杀父仇人，我巴不得皇上将他凌迟处死。可是，可是事情偏偏就有那么狗血，孙正则偏偏就是孙晓月失散多年的父亲。”
“我的天，这些事情我怎么就不知道？我就说嘛，你妻子当初明明叫孙……孙什么来着？”
“孙予如！”
“啊，对，孙予如，我说怎么突然就叫孙晓月了。原来如此。那你所谓的私心便是指……”刘现似乎已经猜到了。
“不错，当时我也是既矛盾又痛苦，最终看在晓月的份儿上，劝娘亲同意，然后为了在皇上面前保住孙正则一条命，所以才隐瞒了孙正则多年来大行贪腐的事。
这你应该就了解了，贪腐的金额越大，罪行也就越严重。
若按孙正则所贪下的财物来计，至少够他死个十回八回了。”
“所以你是为了保住孙正则的命，才没有将孙府的财物交公？但是钱财太多，你又觉得有负于皇上，于是便想方设法将这笔钱用于朝廷开支？”刘现这才对事情的前因后果有了大致的了解。
“不错，正是如此！否则，哪里来的十万关宁铁骑？哪里来的山海关内宁暂时一片安宁？”
“唉，从汉呀，你这前前后后的所作所为，老夫觉得好生复杂，真是让我无从评价。总的来说，你也实属不易啊，既要顾及家庭，又要顾及皇上和后汉天下，你呀，太难了，难怪皇上会将这座蜀王府赏赐给你，依我看来，该，确实应该！”
“该与不该的事情，咱们还可以缓缓再说。我向刘大人您详细说明此事，是想告诉你，虽然孙正则留下的赃款很多，但坐吃山空总有吃完的时候。
除开十万关宁铁骑，突然又加上渝州这八万人马，我已经有此捉襟见肘了。
不瞒您说，如果朝廷一直不发粮饷，再这样下去，我也顶多还能支撑一年左右。
如果一年时间里，朝廷仍然无法解决粮饷的问题，那十万关宁铁骑，说散就散，渝州的八万人马，又会恢复此前的状况，与土匪沆瀣一气，搞得百姓更加难以生存。
到那时，什么边防？什么内乱？内忧外患，将一发不可收拾。
您说，作为皇上，他该怎么办？我又该怎么办？”
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