严从汉与荥王在马车内的短暂闲聊，内心受到了很大的触动。
他似乎已明白了一个道理：在大是大非面前，必须抛开所谓的感情和义气，特殊情况下，必须狠下心，果断处理，凡事皆以朝廷为重。
两人又闲聊了片刻，马车在承天门前停了下来。
金水河畔，早有几名宫人在等候。
严从汉跟着荥王下了马车，在宫人的带领下，进入皇宫，步行到了乾清宫暖阁。
两人快步来到御前，向皇上施礼问好。
此时的祝尤笑，正躺在床榻上，脸色苍白、嘴唇龟裂，脸庞消瘦，呼吸微弱。
宫人见荥王与严从汉行完礼后，皇上没有发出任何声音，于是走到床榻前，附在耳边轻声喊道：
“皇上，荥王和严督师来了。”
皇上如在睡梦中，片刻才作出反应，示意宫人将他扶起来，倚靠着床头。
“尤健、从汉，你们……为何让朕等了……这么久？”皇上气若游丝。
严从汉与荥王伏跪在地上，抬头看见皇上病成了这副模样，忍不住一阵心酸，泪水夺眶而出。
皇上向两人招手，示意他们上前去。
一旁的宫人会意，立即搬来两张椅子，放在床榻前，让荥王与严从汉在皇上面前入坐。
刚才皇上的问话，严从汉与荥王一听，瞬间便明白了，确实是魏公公在阻止他们见皇上。
很显然，皇上也在不断地召他们，同样被魏公公以各种理由搪塞，以至于皇上觉得严从汉他们过了许久才奉诏前来。
但是，两人都不敢说出实情，因为此刻，魏公公就站在旁边。
特别是荥王，当然不敢直说前来探望了许多次，只是没能见到皇上而已。
倒不是说魏公公的威严比皇上还历害，当着他的面不敢说实话。
而是两人不敢在皇上面前揭他的短，否则万一他狗急跳墙，情况会更遭。
其实此刻的魏公公也是非常害怕，怕荥王和严从汉道出实情。
“回皇上，边地遥远，所以来迟，望皇上降罪！”严从汉说。
“怎么？西北……西北军情仍旧紧张？”皇上问。
严从汉听完，内心悲痛不已，看来自己被革职一事，皇上真是不知道。
严从汉眼睛的余光，瞥见一旁的魏公公，低垂的双手在微微颤抖。
“没有，我此前告假回渝州省亲去了，收到皇上的信，我是从渝州赶来的。”
严从汉说完，一旁的魏公公似乎放下了心，双手不再抖动。
严从汉心说，这不行，如果魏公公一直守在皇上身边，有些实话怕是说不出来。
荥王似乎也有同感，只顾拉着皇兄的手痛哭，没有说一句话。
现在的情况是，皇上不急，太监也不急，是他和荥王急。
太监比皇上的权利还要大，这样的事情，对于严从汉来说，似乎只在前一世的电视中看见过。
想不到今天的自己竟然真的遇上了。
“皇后驾到！”
正在严从汉思索的时候，宫门外响起了宫人的通报声。
皇后并非胡一彪之女胡玉凤，而是一名姓张的女子。
“拜见皇后！”荥王与严从汉立即起身，向走进来的张皇后行礼。
皇后没有答话，左右看了看，然后对着魏公公吩咐道：“魏公公，今日皇上兄弟几个闲聊，你先下去吧。”
“老奴遵旨！”魏公公低头说完，极不情愿地躬身退出了暖阁。
“皇上，荥王是你的骨肉至亲，从汉是你的结义兄弟，现在他们都在你的身边，有什么话就对他们说吧。”皇后说。
此时，荥王止住了哭泣，开口说道：“皇兄，多日不见，你为何变成这副模样？一月以前，臣弟听闻皇兄病重，数次前来探望，可是……可是都不曾见到皇上。”
“你来过？为何……为何不曾见到朕？朕……没有听说你来过啊！”皇上说道。
“唉，皇上啊，你是不知道，肯定是那魏公公将荥王挡下了。”皇后说。
“这……怎么可能？”皇上有些不相信。
“臣妾早就对你说过，那魏公公如今已是一手遮天。”皇后毫不避讳地说。
皇上闻言，不再说话，闭着眼睛，似乎在回想此前的一些事情。
“皇上，从汉兄弟他……”荥王开口。
严从汉以为荥王要说自己已经被革职的事情，急忙悄悄拉了拉荥王的衣襟，打断了荥王的话。
其实严从汉并不是不想说实话，但是，他担心皇上听到魏公公假传圣旨，革了自己结义兄弟的职后，一时恼怒，怕是更会加重病情。
荥王本也是一时冲动，见严从汉阻止，立即改口说道：
“从汉兄弟与臣弟一样，早就想来探望皇兄了。”
“朕的身体，怕是……怕是不行了，你们……都作好准备吧，届时可不能出乱子。”
两人闻言，又是忍不住掉泪。
一旁的皇后，也是又眼红肿，但她似乎比严从汉二人放得开，根本没有什么顾虑，直接对皇上说：
“臣妾有罪，不曾为皇上诞下子嗣……”
皇上闻言，摆了摆手，似乎在说，这是他自己的责任。
“皇上，臣妾斗胆，若是皇上觉得……不如……先安排人选接替大位吧。”皇后哭着说道。
皇上闻言，似乎并没有怪罪皇后的意思，只是略略点了点头，而后说道：
“查查后宫……看有没有怀孕的妃子……若有，便好生侍候，待其诞下皇子……再作定夺。”
“这是不是又是那魏公公给你出的主意？臣妾担心，他会打着这个愰子，到宫外去找幼童，充当皇子。”皇后担心地说。
“那皇后的意思……”皇上无奈地问。
“臣妾觉得，为了使祝家江山不致被外人所窃，不如……”皇上欲言又止。
“不如什么？”皇上问。
“不如，让荥王接替大位吧。”皇后说完，看向荥王。
荥王闻言大惊，立即跪倒在地，口中说道：
“皇兄、皇嫂，臣弟可没有非分之想啊，还望皇兄养好身体，早日临朝。”
荥王说完，伏地叩头不止。
皇后的一番话，让一旁的严从汉也大吃了一惊。
莫非这荥王也在觊觎皇位？没听说啊。 17638/9911105