二十几天的路途，确实让人倍感疲惫。
严从汉一大早便起身，到客栈外去散了散步。
回到房中，直等到日上三竿，睡在隔壁房间的孙予如与祝若兮才拖着松软的身子起床。
待二人洗漱用餐后，严从汉来到二人的房中。
“怎么样？累吧！”严从汉说。
“嗯，是有些累，躺床上都还有在马车上一颠一颠的错觉。”祝若兮说道。
“哈哈！”严从汉不禁笑了几声，说道：“还好没让你们骑马，不然怕是骨头都要散架了。”
“从汉哥，那咱们什么时候进宫见皇上呀？”孙予如问。
“我原本想一大早和你们说一声之后就去的，哪想到你们睡到现在才醒，看这日头，都快到晌午了。”严从汉说。
“唉呀，那你怎么不早些叫我们起床？”孙予如问。
“看你们这么累，怎么忍心叫你们？算了，吃完午饭我再去吧。”严从汉说。
虽然皇上祝尤笑见过孙予如好几次，两人并不陌生，而且祝若兮还是他的堂妹，但严从汉还是觉得，两个姑娘家，进入皇宫大内多有不便，因此决定自己一人前往皇宫。
“你们就在客栈乖乖地待着，人生地不熟的地方，千万别乱跑，有事等我回来再说。”
午饭后，严从汉向两人作了一番交待后，便拿着穆子雨提供的书信进宫去了。
按律，京外的大臣、武将，如果没有接到圣旨，是不可以随意进宫的。
好在严从汉身份比较特殊，而且守卫皇宫的五城兵马司成员，有不少人是原镇川武学的生员，他们都认识严从汉，并且也知道严从汉与当今皇上的关系。
因此，严从汉几乎没费什么口舌便进入了皇宫。
皇宫大内，当然比渝州的蜀王府气派、威严了许多。
严从汉在一名宫人的带领下，来到皇上居住的乾清宫，可惜皇上不在。
严从汉在宫人的陪伴下足足等了一个多时辰，仍未见到皇上。
“这位公公，敢问皇上去哪里了？大概什么时候回乾清宫？”
“这个，奴婢也不清楚。”宫人回答说。
“那皇上平时是在这乾清宫办公？还是在奉天殿办公？”严从汉问。
“通常都是在乾清宫，奉天殿是上朝听政的地方。”宫人小声地回答。
严从汉觉得有些纳闷，既然皇上是在乾清宫办公，为何等了一个多时辰还没等到皇上回来？
但是自己又不便于四处寻找，只能待在原地等候。
严从汉在乾清宫内足足等了三个时辰，眼看就到掌灯时分了，皇上仍然没有回来。
这可就奇怪了，皇上日常不仅在乾清宫办公，而且这里也是皇上的寝宫。
这天都快黑了，皇上怎么还没回来？
“严将军，天色已晚，不然您请先回吧，待奴婢禀报皇上，你明日再来如何？”
一旁的宫人陪严从汉等了几个时辰，想必也有些不耐烦了，于是劝严从汉回去。
严从汉无奈，从怀中掏出一锭银子，抛给宫人，说道：
“那就劳烦公公了，我明日午后再来。”
宫人接住银子，连声道谢，然后领着严从汉，送到了宫门外。
严从汉回到客栈，孙、祝二人急忙迎上前来追问：
“从汉哥，怎么样？有消息吗？”
“有什么消息？我足足等了三个多时辰，连皇上的面都没见着。”严从汉有些郁闷地说。
“唉，看来皇上真是日理万机呀！”孙予如有些失望地说。
“主要是咱们这次前来，没有提前通报，皇上也不知道，所以可能是急着处理别的事务去了。”严从汉说。
“那现在怎么办？”孙予如着急地问。
“予如，别着急，我明日午后再去。”严从汉安慰道。
“为何要午后？”孙予巴不得马上去找皇上，她以为皇上还是以前的蜀王世子，一天无所事事。
“上午是早朝的时间，咱又没有什么紧急军情或是政务要上奏，怎么好去打扰？”严从汉解释道。
“那好吧！”孙予如倍感失落。
“好啦，你也别不开心，反正咱们现在都已在京师了，见到皇上是早晚的事儿。明天上午呀，不如先带你们逛逛京城。”
“好，这个主意不错。”一旁的祝若兮高兴地说。
孙予如见状，也只好听从严从汉的安排。
第二天上午，三人逛了半天街，两位姑娘兴高采烈、神采奕奕，但严从汉却被累得够呛。
好不容易挨到了下午，严从汉拿着信，又去了一趟皇宫。
非常遗憾的是，同昨天一样，他仍然没有见到皇上。
回到客栈，严从汉有些百思不得其解地说道：
“这是什么情况？莫非皇上故意躲着我？没理由啊？”
“会不会是皇上办理什么紧急的事情去了？”孙予如问。
“可是我向宫人询问了，没听说皇上最近有紧急事务要办，而且很长一段时间了，皇上总是不在乾清宫。”严人汉说。
“那皇上该不会是跑到后宫快活去了吧？”祝若兮捂着嘴笑。
“小心掌嘴，一天尽乱说！”严从汉假装愠怒道。
祝若兮吐了一下舌头，不敢乱说话了。
“那怎么办？”孙予如又问。
“还能怎么办？明天再去呗！”
“会不会是宫人收了你的银子，不替你办事，根本就没有告诉皇上，你进宫找他的事？”祝若兮分析。
“这个……可能性也不大。”严从汉说。
连续两天没有见到皇上，并且宫人说皇上不在乾清宫办公已经有一段时间了。
严从汉有一种不祥的预感，这种预感到底是什么，他自己也说不清楚。
不管怎么说，一定要想办法先见到皇上再说。
他打算第二天上午，估算着早朝时间一结束，便马上进宫找皇上，皇上再忙也总得上朝吧。
虽然这样做有些唐突和冒昧，但两天的无功而返，令严从汉有些着急了。
严从汉作好决定后，又安慰了失落的孙予如一番，然后便回房歇息了。
自皇上登基以来，几个月时间了，严从汉再没见过皇上。
如今这皇宫大内，不必当初的蜀王府，自己有一万种方法随时找到皇上。
连续两天没见到人，这到底是什么情况？严从汉在心里设想出了许多假设，但似乎所有的假设又都不成立。
如果明天还是见不到皇上，那该想什么办法呢？总不能眼睁睁地看着近在咫尺的皇宫，然后就这样毫无希望地一天天等下去吧。
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