两人步入古庙后院，陈老夫子的石屋还散发着微弱的灯光。
看来夫子还没休息，还好没有打扰到他。
严从汉这样想着，与郭清扬一起走向了石屋。
石屋的小门敞开着，屋内一股刺鼻的酒气。
夫子满面通红，正倒在小床上呼呼大睡。
细看夫子，头发肮脏逢乱，瘦削的脸上胡子拉碴，若不是知道他是夫子，恐怕把他当成叫花子也不为过。
夫子的年龄不过五十多岁，但看起来却像一位风烛残年的老朽一般。
一张陈旧的小木床上，铺着一层薄薄的棉被，颜色已经发黑。
冬至节气已经过了许久，天气已经是一年中最冷的时候了，但夫子的身上，却只穿了两件极为单薄的灰色长衫，长衫的领口和袖口还有些破损。
还好屋子的角落里，有一个小火炉正忽明忽暗地发出煤炭燃烧的光芒。
这还是前段时间，严从汉亲自送来的煤炭和火炉，要不然，这个寒冷的冬天，陈老夫子的境遇将会更糟糕。
这就是一位中过进士、上过皇殿参加过殿试的读书人，如今的现状。
看着眼前的场景，严从汉不由得鼻子一酸，巴不得马上将世子准备聘他入府的消息告诉他，好让他高兴高兴。
“夫子！夫子！”郭清扬轻轻晃动陈老夫子的胳膊。
随着郭清的缓缓摇动，陈老夫子渐渐从昏睡中睁开了眼睛。
“哟，是清扬和从汉呀！”陈老夫子缓缓从床上起身，向两人招呼道：“快坐吧！”
两人拉出床下的小木凳，在床前对着陈老夫子坐下。
“这都什么时辰了？”陈老夫子看看外面天已经黑了，于是问了问。
“大约戌时三刻！”郭清扬说着，转身去火炉边添煤。
“哦，看来老夫已经睡了三、四个时辰了！”
“夫子，今天我们来，是有一个消息要告诉你，世子准备聘您入府。”严从汉说道。
“世子？聘我？为何？”夫子疑惑地问。
“最近王府招了一些武学生员，想让您去讲解时务边防策之类的文科！”
“王府为何会招收武学生员？王府有武学？”
“哦，是王府授意镇川镖局开设的，只不过，今年人数有点多，所以，就暂时把教学地点设在了王府。”
“哦！这样啊！哎，那你们两入学了没有啊？”夫子问。
“我们都入了，而且我和从汉还担任千户呢！”郭清扬添完煤，重新回来坐下。
“什么？千户？武学里为何会有千户？”夫子不解。
严从汉想了想，委婉地把此次开办武学的情况给夫子讲了一遍。
“胡闹，简直是胡闹！”夫子听完，有些生气。
“夫子，今年情况有所不同，况且这个……可能也是蜀王的意思！”
以开办武学为由私设军队，这样的事情显然不管放到哪里都是说不过去的。
因此，严从汉也只有委婉的表达，并且假意说是蜀王的意思，想让夫子放下戒备之心。
“蜀王也不可如此！你们这是误入歧途，听老夫一句，迷途之返，赶紧退出，以免引火烧身。”
夫子果然对此事极为反感，严从汉与郭清扬二人面面相觑，不知该如何劝解。
“古人云‘子不忠父，乃为逆子；臣不忠君，终为贰臣。’你等为何如此不明事理？”夫子说着，情绪已经有些激动。
“夫子，世子说，如您有意入幕，愿酬以王府长吏薪资！”
严从汉情急之下，抛出了福利待遇，倒不是想以此诱惑夫子，只是他实在是不忍看到夫子目前穷困潦倒的状态。
“是想让老夫助纣为虐、为虎作伥吗？”夫子断然拒绝。
严从汉意识到，自己的表达或许出了问题，事情原本并非夫子理解的那样。
因此，他想了想，重又对夫子说道：
“夫子，朝廷奸佞当道、皇权旁落，而今蜀王病重，世子年纪尚轻，滇西福王早已蠢蠢欲动，若蜀王世子不早日防备，一旦蜀王薨逝，西南之地必起事端，世子此举，实属无奈呀！”
严从汉偷偷看了一眼夫子，见夫子的表情似有缓和，因此继续说道：
“世子此举并非谋逆，而是想在关键时刻，替朝廷稳住西南局势而已。”
“此话当真？”夫子愤怒的情绪终于平静了下来。
“学生不敢欺瞒夫子！”两人齐声保证道。
“总之，私设军备，绝非忠君之臣所为，你等应好自为之才是。”
“夫子，我等皆是一心忠君，虽然行为荒诞，但都是为了西南的安定着想。况且，我等都希望夫子能入府讲学，从而……从而使夫子改变现状。”
“罢了！你们已是及冠之年，行事当自有主张，老夫也不再阻挠。但入幕王府一事，老夫早已形同朽木、不堪大用，就免了吧！”
严从汉一听夫子这话，心说：完了，劝不了了。
从夫子的整个态度来看，严从汉似乎已明白了他之所以拒绝的真正原因。
那便是正统思想之下所形成的气节！
这也是自古以来，读书人被常人所误解的固执！
读书人饱读圣贤之书，便会深受儒家思想熏陶，往往会自觉成为正统思想的捍卫者。
比如正史上，那位被诛十族的方孝儒，宁愿牺牲十族人丁的生命，也要苦若维护心中的正统。
这不能简单地用“固执”来看待！
但是眼下，陈老夫子的拒绝，让严从汉很是惋惜。
惋惜于一代大才，落迫于市井古庙之间而无法为人所用！
“夫子！学生真心希望，您能入府讲学，一来学生也好继续聆听夫子教诲，二来夫子的生活也好有个着落！”
严从汉仍不死心，想打打感情牌。
“老夫生活悠然自得，不必劳心！若你想继续听老夫絮叨，随时可以前来！”
“可是，学生更希望夫子之才，能惠及大众，武学五千多位生员，都渴望得到夫子教诲！”
“老夫对此，无能为力！若你确实有心，倒不如由你为众生员授课，遇有疑惑不解之处，可前来与老夫探讨！”
夫子说完，又躺回了床上，不再言语。
严从汉还想劝解，郭清扬拉了拉他，示意他离开。
严从汉无奈，看了看床上已昏昏入睡的夫子，从怀里掏出一锭银子，轻轻放在床头。
然后退出石屋，将房门关好，转身与郭清扬一起离开了。 17638/9677283