听到富家小姐在身后喝令孙予如站住，严从汉心说：不好，怕是祸事来了！
“见了本小姐，说走就走？别忘了你可是本小姐花钱买来的，你的卖身契还在本小姐手中！”
孙予如闻言，转身低头，卑微地对着小姐，一言不敢发。
小姐见状，对着严从汉说道：
“怎么？想收留本小姐的丫鬟？可以呀，出钱将她赎了便是！五十两，一手交钱一手交人！”
严从汉默然，无言以对。
“没钱是吧？没钱就给我滚开！”
忽又面向孙予如：
“本小姐令你三日之内必须回府，否则，三日之后定将你卖到绣春楼去！”
孙予如听完，泪水夺眶而出，愣在原地不知所措。
严从汉看着小姐刻薄的嘴脸，再回头看看孙予如卑微的泪眼，内心顿时如刀割一般。
他顾不得许多，只想快些让孙予如解脱，于是拉起孙予如，转身便离开了胭脂店，任由那位小姐在身后叫骂。
从胭脂店出来，两人一路无话。
先前的阳光，似乎已不再温暖，初冬的寒风令人全身发冷。
严从汉这才注意到，孙予如的身上只穿着一件单衣。
寒风下，孙予如单薄的身体似乎在微微颤抖。
“予如，别难过，只要有我在，就一定不会让她把你从我身边夺走！”
孙予如没有回答，仰着泪眼深情地看了一眼严从汉，下意识地把严从汉的手握得更紧了。
两人来到医馆，老大夫正在忙碌。
见两人进店，老大夫示意他们先等一下。
过了片刻，老大夫抽出空来，面带微笑，询问道：
“少年郞，你的腿已经没有大碍了，平日里只需多注意保暖就行。”
“谢谢老先生，可是从汉的腿……走路的时候有明显的瘸拐动作，这个……有办法根治吗？”
孙予如似乎已忘却了先前不愉快的遭遇，心中只想着严从汉的伤腿。
“这是因为受伤时未能及时就医的缘故，要想彻底较正，倒也有办法可想。”
“真的？什么办法？”孙予如显得比严从汉还要着急。
“运动！长期坚持运动，他本来就很年轻，元气比较旺盛，相信很快就能恢复正常。”
“有没有一些固定的运动套路或者动作可以借鉴？”严从汉问。
“套路？你说到这个词，老夫倒是想到一个朋友，他会绵拳，你去找他，跟他学习绵拳，坚持练习，或许效果会更好！”
“那他是谁？在哪里？如何找他？”孙予如问。
“就是府城东头镇川镖局的镖师胡一彪，此人为人豪爽仗义，与老夫是旧相识，若老夫介绍你去，他定然会接纳。”
“谢谢老先生，可是这学费……”孙予如又开始担忧起来。
“呵呵，有老夫介绍，想必他也不好收取学费。不过，天下没有免费的午餐，况且，这有求于人，怕还是要有所表示才行。”
“请老先生指点！他日，定然回报大恩！”孙予如觉得看到了希望。
“这样吧，他家目前正缺一名后厨杂役，若你不介意，可去他家干活，充抵学费。”老大夫看着严从汉说。
“好啊，我愿意，只要能把腿治好，干点活算什么，你看我，浑身都是力气。”
严从汉说完，站起来举了举自己健壮的双臂。
“那好，老夫这就为你写一封举荐信，你拿着信，即刻便可前往。”
老大夫说完，叫小二拿来纸笔，快速写好一封举荐信，然后递给了严从汉。
严从汉与孙予如拿着举荐信，如获至宝，再三拜谢老大夫之后，离开医馆，直奔城东而去。
来到镇川镖局，严从汉向看门的小哥说明了来意，并递上了老大夫亲笔写下的举荐信。
小哥飞奔入内禀报，不一刻便返回门口，让严从汉他们进去。
严从汉得到许可，与孙予如一起步入了院子。
这是一个三进深的大院。
前庭院落极其宽阔，一群与严从汉年龄相仿的年轻人，正赤裸着上身，在院落中练习武艺。
庭院四周，摆放着刀枪剑棍、木桩石锁等练武器具。
再看正前方大堂，竟然宛若县府衙门般威武雄壮。
一位膀大腰圆的壮汉，满面红光，笑呵呵地从大堂内走了出来，手中正拿着刚才那封举荐信。
严从汉慌忙迎上去，躬身施礼道：“小生严从汉，经医馆老先生举荐，特来拜访镖师！”
“呵呵，少年郞勿需多礼，胡某粗鲁之人，不喜俗礼，就请随意些吧。”
“好的，谢谢镖师！”
“看少年郞的年龄不过十七、八岁，猜想令尊年纪应该比我小，那我就估且占你一回便宜，你就称呼我胡伯父吧。”
“好的，胡伯父！”严从汉恭敬地说道。
接下来，胡一彪询问了严从汉的身世、家庭、职业等情况，态度和蔼而又不失谦逊，一看便是性格随和、耿直之人。
两人交谈甚欢，片刻之间便没有了拘束、生疏之感。
“学拳的苦处可远甚于读书啊，况且后厨杂役之事异常繁重，严相公可要作好心理准备呀。”胡一彪说道。
“小侄从小便上山烧炭卖炭，普通人能吃的苦，小侄也一定能吃，还望胡伯父成全！”
“好好好！”胡一彪笑着点了点头，然后又说道：
“学拳先学桩，明日起，你先跟着师兄们学习站桩吧。”
“谨遵胡伯父之言！”严从汉拱手应诺。
“还有，本镖局与你的住所虽然同在府城内，但两地之间相距约有七、八里路，胡某要求你，每日往返时，必须一路小跑，不知你能否接受？”
“没问题，小侄照办！”严从汉保证道。
“另外，念你家中清贫，且母亲又有眼疾，我每月支出三百文铜钱，派人交到你母亲手上，作为你在后厨打杂的工钱，你看如何？”
“不不不，胡伯父答应教我练拳，我本该感恩戴德，哪里还敢索取工钱？”严从汉发自内心地拒绝道。
“堂堂七尺男儿，虽当顶天立地，也应能屈能伸，今日势衰，当顺势而为，他日有成，才可厚积薄发！区区几枚铜钱，又何足挂齿？”
这一刻，严从汉突然觉得，自己遇到恩人了。
两行热泪夺眶而出，立即跪地，朝胡一彪叩了三个响头。
胡一彪搀扶严从汉起身，趁机打量着严从汉伟岸、雄健的身躯，心说：是个练武的材料，只是不知心智、品性如何。
暂时告别了胡镖师，与孙予如一起步行回到家中，向娘亲提及今日之事，严从汉仍然难掩心头的激动与兴奋。
“汉儿，你是遇到恩人了，日后应该尽心做工，以报答恩人才是。”
严母失明的双眼，淌出了欣喜的泪水。
“嗯，请娘亲放心，孩儿一定勤勤恳恳、兢兢业业，绝不负娘亲和恩人教诲。”
一旁的孙予如，经历了今天的事情，也暗自为严从汉感到高兴。
只不过这份高兴，被别的思绪冲淡了。
她因与小姐偶遇之事而担忧，三天之内，如果不回去，就会被卖到绣春楼。
对于女人来讲，那样的地方，可是万劫不复之地呀！该怎么办才好？
严从汉瞥见孙予如脸上的忧愁，立即过来安慰道：
“予如，放心吧，我们还有三天时间想办法，我想，天无绝人之路，一定会有办法的。”
虽然严从汉心里也没底，但他不想孙予如有太大压力。
况且，正如他自己所言：天无绝人之路！既然还有三天，那就还有一线生机。
“可是，就只有三天时间了！”孙予如忍不住抽泣起来。
严母闻言，连忙问道：“什么三天？发生了什么事？”
严从汉沉默片刻，将今天的遭遇告之了娘亲。
严母摇头哭泣：“都是我们害了予如……”
“娘亲，相信我，我会想到办法的。予如，你也要相信我。”
“嗯，我相信你，从汉哥！”
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