腊月二十九日，各色齐备，宁荣二府换了门神、对联、挂牌，油了桃符，焕然一新。
宁国府从大门、仪门、大厅、暖阁、内厅、内三门、内仪门并内垂门，直到正堂，一路正门大开，两边阶下一色朱红大高烛，点得两条金龙一般。
腊月三十，贾母等有封诰者进宫朝贺。
领宴回来，贾母率众儿孙媳妇入宗祠祭祀，直把五间大厅，三间抱厦，内外廊檐，阶上阶下两丹墀内，花团锦簇，塞得无一些空地。只听铿锵叮当，金铃玉佩微微摇曳之声，起跪靴履飒沓之响。
正月初一五鼓，贾母等按品上妆，进宫朝贺兼祝贾元春千秋。领宴回来，又至宗祠祭列祖。
一连几日，府中天天忙着请人吃年酒，厅上院内皆是戏酒，亲友络绎不绝。
正月十五元宵节这天晚上，贾母在大花厅摆下十来席酒，率两府子侄孙男孙媳共进家宴。
每席傍边设一几，几上设炉瓶三事，焚着御赐百合宫香，各色旧窑小瓶中点缀着“岁寒三友”、“玉堂富贵”等新鲜花木。
两边大梁上挂着联三聚五玻璃芙蓉彩穗灯，门窗摘下全挂各种宫灯，廊檐内外及两边游廊罩棚，将羊角、玻璃、戳纱、料丝，或绣、或画、或绢、或纸，诸灯挂满。
贾珍、贾琏早已预备下一大笸箩铜钱，一出戏后贾母一声“赏”，只听豁啷啷满台钱响。
贾珍、贾琏忙趋进里面敬酒。
贾宝玉执了一壶暖酒，也从头一一斟起。至黛玉面前，黛玉不饮，起身擎杯与宝玉，宝玉在她手上仰头一气饮干。
上汤后献元宵戏暂歇，女先说书贾母掰谎，凤姐斑衣戏彩，欢声笑语不绝。
三更时分，挪席进暖阁地炕上。
梨香院的教习带了文官等十二人唱戏，贾蓉夫妻二人捧酒一巡。
戏止乐罢，众人兴致正酣，又击鼓传梅讲笑话取乐。 m..coma
外面一色色的炮仗放了又放，又有满天星、九龙入云、平地一声雷、飞天十响之类的零星小炮仗，连绵不绝。
小戏子打了一回莲花落，撒得满台的钱，孩子们满地抢钱，十分热闹。
撤去残席，内外另设各种精致小菜，又随意吃了些，此时天气早已寒浸浸的了，用过漱口茶方散。
接下来几日，或有亲友来请，或来赴席，依旧热闹忙碌。
且说元宵节过，巧姐忽然病了。
小厮请了太医来，凤姐一看是当日为晴雯看病的胡君荣，待开了方子，忙命人另请了王太医来。
“姐儿发热是见喜了，病虽险倒还顺。”
王太医开方去后，凤姐登时忙碌起来，一面命人熬药，一面打扫房屋供奉痘疹娘娘，又款留了两个医生，轮流斟酌诊脉，十二天不放家去。
因供了娘娘，忌夫妻同房，贾琏只得搬到外书房斋戒。
“不然，你跟我一起吧！”
“先委屈你半个月。”
贾琏离了凤姐两个晚上，就有些煎熬不住，只好从小厮里头选了两个清俊的，暂拿来出火。
却说府里头有个破烂酒头厨子，绰号多浑虫，他的媳妇不过二十来岁儿，长得异常美貌，又轻浮无比，人见人爱，都叫她多姑娘。
贾琏原是个浪荡公子，又生得风流俊美，那多姑娘早留了意。今见他挪来书房，便有事无事过来招惹。
贾琏倒也见过这媳妇，只因内惧娇妻，外惧娈童，不曾怎样。如今被那媳妇撩拨得饥鼠一般，哪里还忍耐得住？
是夜二鼓人定，多浑虫醉倒在炕，贾琏便溜了进来，两个人也不及情谈款叙，就宽衣动作起来。
多姑娘筋骨瘫软在下笑道：“你们姐儿出花儿，供着娘娘，你也该忌两日，倒为我腌臜了身子！”
贾琏在上一面大动，一面喘吁：“你就是娘娘！”
那媳妇越发淫态浪语，贾琏亦丑态毕露。
一时事毕，两人盟山誓海，难舍难分。
十二日后，巧姐儿毒尽癍回，送了娘娘，合家祭天祀祖，还愿焚香，庆贺放赏，贾琏复搬回卧室。
平儿忽从贾琏枕套中抖出一缕青丝，心中暗暗一笑，忙掖在袖中。
“二爷，这是什么？”
一时无人，平儿方拿出头发。
贾琏一惊，上去就抢，平儿一转身被贾琏按在了炕上。
“我好心帮你藏着，你倒赌厉害。”
贾琏听闻松了手，赔笑道：“好人儿，快赏我吧，我再不敢厉害了。”
这时忽听见凤姐声音，两人忙起身。
“平儿快开匣子，替太太找样子。”凤姐一边吩咐，一边走了进来，及看到贾琏，又想起来问平儿，“外头的东西都收进来了没有？”
“收进来了。”平儿一边应着，一边去开匣子。
“少什么没有？”
“倒没有。”
“多什么没有？”
平儿把样子交给凤姐，笑道：“怎么还会多呢？”
凤姐瞅了一眼贾琏，冷笑道：“这半个月难保干净，怕有相好儿的留下什么戒指、汗巾、香袋儿，或者头发、指甲什么的！”
贾琏站在凤姐背后，吓得脸都黄了，平儿笑道：“我跟奶奶想到一块儿去了，留神搜了搜，竟没发现破绽。”天才一秒钟就记住：(
凤姐冲贾琏点头一笑：“他就是有这些东西，还能叫咱们翻着！”说着忙出去了。
“哎，天地可鉴我可是清白的！”贾琏在后喊道，回身一把搂过平儿，心肝乖乖肉地乱叫起来。
“这可是我一辈子的把柄，要是不好我就抖出来。”