十五这日，园内各处帐舞蟠龙，帘飞彩凤，金银焕彩，珠宝争辉，鼎焚百合之香，瓶插长春之蕊。
贾母等通夜未眠，今晨五鼓即按品服大妆。
至晚，贾妃在大明宫领宴赏灯罢，方得请旨起身。
随着喧天鼓乐之声，一队队仪仗鳞次过完，八个太监抬着一顶金黄绣凤銮舆缓缓进园。
园中香烟缭绕，华彩缤纷，处处灯花相映，时时细乐声喧，真是琉璃世界，珠宝乾坤，说不尽这太平气象，富贵风流。
行宫中，庭燎绕空，香屑布地，火树琪花，金窗玉槛；说不尽帘卷虾须，毯铺鱼獭，鼎飘麝脑之香，屏列雉尾之扇。真是：
金门玉户神仙府，桂殿兰宫妃子家。
升座受礼毕，方至贾母正室。
贾妃满眼垂泪，欲向祖母、母亲行家礼，贾母、王夫人跪止不迭。
贾政帘外问安行参，含泪道：“伏愿圣君万岁千秋，贵妃切勿以政夫妇残年为念，更祈自加珍爱。”
贾妃亦含泪嘱其父：“国事宜勤，暇时保养，切勿记念……宝玉因何不见？”
贾政启道：“无职外男，不敢擅入。”
贾妃忙命身侧太监：“引宝玉来。”
原来贾妃和贾宝玉自幼皆系贾母教养，贾妃念贾母将迈始得此弟，是以独爱怜之，教他识文写字，诵读诗书，虽为姊弟，有如母子。
进宫后常带信与父兄，叮嘱好生抚养，不严不能成器，过严恐生不虞，致祖母之忧，眷念之心，刻刻不忘。
贾宝玉行了国礼，领命走上座来。
弹指一挥十来年，当初那个爱和她撒娇使性的小男孩，已然长成了翩翩少年。
“这样高了……”
贾妃看着眼前坐的已有生疏之意的弟弟，抚其颈背笑了笑，不由泪如雨下……
王夫人又启：“现有外亲薛王氏、宝钗、黛玉在外候旨。”
贾妃即请来相见，只见宝钗、黛玉二人，皆是娇花软玉一般，比别姊妹不同，忽有为宝玉选婚之意。
这时筵宴齐备，贾母等陪同贾妃徒步入园观览，行至正殿。
贾妃乃命笔砚伺候，亲搦湘管，赐园名“大观园”，又题一绝：
衔山抱水建来精，
多少工夫筑始成！
天上人间诸景备，
芳园应锡大观名。
题毕向诸姐妹曰：“我素乏捷才，不善吟咏，今夜卿以塞责。妹辈各题一匾一诗，宝玉为潇湘馆、蘅芜院、怡红院、稻香村四处各赋五言律一首，使我当面试过，方不负我自幼教授之苦心。”
贾宝玉下来自去构思，时值起草“怡红院”一首：
深庭长日静，两两出婵娟。
绿玉春犹卷，红妆夜未眠。
薛宝钗瞥见其中“绿玉”二字，推他道：“方才娘娘把‘红香绿玉’改成‘怡红快绿’，你现在又用‘绿玉’，岂不是跟娘娘争驰？”
贾宝玉拿袖子拭了拭汗：“此时也想不出典故了。”天才一秒钟就记住：(
薛宝钗微一思索：“唐代钱翊咏芭蕉诗第一句，冷烛无烟绿蜡干，何不把玉字改成蜡字？”
贾宝玉听闻心意洞开，瞅她笑道：“姐姐真是我的一字师，以后我就叫你师傅吧，不叫你姐姐了！”
薛宝钗眯眼一笑：“谁是你姐姐？上面穿黄袍的才是你姐姐！亏你今夜不过如此，将来金殿对策怕是连赵钱孙李也忘了。”
因怕耽搁他作诗，说完抽身走开了。
却说林黛玉原本安心今夜大展奇才，压倒群芳，不想元妃只命一匾一咏，倒不好违谕多作，心中自是不快，只胡乱写了首五言律应命。
而见贾宝玉在那里独作四律，急得额头冒汗，便想替他作两首，也省他些精神不到之处。
“都有了吗？”
“才有三首，还少一首杏帘在望。”
“那你先誊抄前面三首，我替你作这首。”
林黛玉回至案前，提笔吟成一律：
杏帘招客饮，在望有山庄。
菱荇鹅儿水，桑榆燕子梁。
一畦春韭绿，十里稻花香。
盛世无饥馁，何须耕织忙。
写毕，瞅众人不理会，搓成一个团子，掷到贾宝玉面前。
贾宝玉打开一看，竟比自己前三首高过十倍，不觉喜出望外，连忙恭楷誊上。
贾妃对姊妹们的题咏赞叹不已，又笑曰：“终是薛、林二妹之作与众不同，非愚姊妹所及。”
看了宝玉的，喜之不尽，说道：“果然进益了！”又指杏帘在望一首，为前三首之冠。
贾宝玉眼睛扫过黛玉时，勾唇一笑。
那时贾蔷正在楼下等得不耐烦，忽听说诗作完了，忙将戏单并花名册呈上，张罗扮演起来。一个个歌有裂石之音，舞有天魔之态，虽是妆演的形容，却做尽悲欢情状。
贾妃称赞龄官极好，嘱咐好生教习，又赏赐宫缎两匹，荷包两个，贾蔷忙接了，欢喜不迭。
撤筵，复入园游览未到之处，待赐物俱齐，按例行赏府中上下人等。
众人谢恩毕，执事太监启道：“时已丑正三刻，恭请贵妃起驾回銮。”
贾妃满眼滚泪，拉着贾母和王夫人紧紧不忍释放，再三再四叮咛：“不须记挂，好生自养。若日后仍许归省，万不可如此奢华靡费，今皆过分之极。”
贾母、王夫人俱哭得哽咽难言。
皇家规范，不得违错，贾妃只得忍心上舆而去。
这一去，就再也没能回来过。