“快快，趁着热，都抬上去！”
欢快而忙碌的叫喊声中，成群的妇女挎着大箩筐，纷纷向城墙上攀爬上去，一个个累的直喘气的守城民壮亦是难得的歇下脚来，乐呵呵的从认识，或者不认识的妇女手中接过箩筐，拿出刚烤好的月饼，大口吃起来。
如果不是面前就是血淋淋的战场，这简直和一般的江南市镇欢庆中秋佳节时候没别的区别。
站立在城头眺望着，宋勇忠也感觉震撼不已，说实话，刚接到宋青书下达这个命令时候，宋勇忠简直以为不是自己家大帅疯了，就是自己犯了什么错误，被派到前线送死，可整整七十五天了，这么一群再普通不过的百姓，却做到了甚至乞活军都做不到的壮举，在如狼似虎的建奴冲击下，守住了自己的家园。
虽然付出了惨烈的代价，此时，城内城外，十里八乡助攻的，守城的，还有遭到清军迁怒屠乡的死难者，已经达到了七万多，城内，几乎没有哪家没死人的，可这么一座小城，到了这么一种地步，依旧保持着如此一种乐观的情绪，这是怎么一种奇迹。
尤其是，这还是没有任何希望的前提下，到如今，宋勇忠也不知道宋青书最终的计划，也没有随意透露给这里的人们丝毫希望，可就凭着一股子民族的自豪感来抵抗剃发易服的异族暴政，甚至为之死难。
敬佩的同时，宋勇忠也是尤其的诧异，宋青书是怎么在这江南星罗棋布的城池市镇中，单单看出了江阴人这股子倔强而坚强的性格的？
就在宋勇忠想的出神时候，忽然一股子香味扑鼻而来。
“将军，吃饼！”
一个不到六七岁的小女孩吃力的高高举着一块大月饼到了自己面前，江阴不过一座小城，在普遍饥荒中，城中能有几许粮食，可想而知，小女孩明显也饿的面黄肌瘦了，月饼的香味同样让她沿着唾沫，可她依旧满怀希望，将月饼递给自己，看着小女孩清澈的眼神，宋勇忠那颗随着选锋军血腥杀戮而愈发黑暗的心，第二次被触动了。
死板的脸忽然露出了一股难得的笑容，在那些选锋军麾下惊奇的目光中，杀人如麻的宋军首一弯腰抱起了小女孩，笑着吃着她喂过来的月饼，吃了几口，他忽然又是大步走到城前，放声高唱。
“狼烟起，江山北望，龙旗卷马长嘶剑气如霜！”
这首歌乞活军的将士无一没有不熟悉的，当初征讨倭国时候，德川家光就曾在军前高唱当年织田信长最喜爱的《人间五十年》，来鼓舞士气，相对应着，大帅也是亲自到阵前引吭高歌，就是这一曲，谁都不知道这名字，可是歌词，热血沸腾的听一遍，许多人却是不知不觉烂熟于心。
也是不知不绝，跟着宋勇忠，几十个选锋军锐士也是轻哼起来。
“何惜百死报家国！忍叹惜更无语血泪满眶！”
一句歌词道破了为家乡苦战之师胸中的疾苦与愤慨，不知不觉，那些站在北城门上守城的江阴义士也是停止了吃饼，纷纷的把目光看注意了过来。
“我愿守土复开疆，堂堂中华要让四方，来贺！”
整首歌唱到了高潮，虽然没有一样丝竹伴奏，可这强烈的战场气息伴随着壮烈的歌声，将没个人心头的热血都冲的跌宕起伏，唱过一遍绕是没有发泄出胸口的壮烈，长吟一声，宋勇忠旋即又开始唱起了第二遍，跟着他，那些守城的壮士，送饭的妇女，同样情不自禁的哼唱起来。
“我愿守土复开疆，堂堂中华要让四方，来贺！”
城下，刘良佐也做了劝降歌，趁机命兵丁借着十五中秋在城下传唱，意图效仿四面楚歌，来打击江阴义军的士气，谁知道这一区精忠报国，非但压下了刘良佐那粗鄙而无义的劝降歌，甚至听的不少江北三镇降军都是泪流满面，半年前，他们还是大明帝国的官军，就算是欠饷，就算是被文人瞧不起，可诸多贼人还有外族面前，他们依旧可以挺着脊梁，有尊严的奋战到死，因为他们是大明帝国的士兵！
可是如今，跟着长官糊里糊涂的投降，剃了头发，换了衣衫不说，自己还成为了帮着建奴屠杀百姓的帮凶，走到哪儿，都是被戳脊梁骨痛骂的，不少人甚至都不敢想将来自己回到家乡是个什么模样，还有颜面见列祖列宗否？
还对得起华夏两个字吗？
这一天，难得血战连连的江阴城没了战事。
夜半，成城头上还是紧张的打着灯笼四处巡视，七十五天血战，江阴组织敢死队出城偷袭就不止一次了，而建奴大军趁着夜色攻城也不止一次了，并没有因为今晚明亮的圆月，而降低了江阴义军的警惕心。
这些日子，作为江阴军的教官，宋勇忠同样惊醒的在城头巡视着，不过刚从北门巡视到南门，却有军士来报，阎典使来请。
阎应元就住在战事最激烈的北门城楼上，对于这个家伙，宋勇忠倒也是挺佩服的，典使，不过是个九品不入流的小官，甚至连举人的社会地位都不如，可就这么个黑壮的不入流家伙，指挥着一群市民泥腿子，先后打败了超品的三位建奴王爷，杀了十七八员一品二品三品总兵副将都统，到现在，至少让建奴阵死在江阴城下五万多人了，吸引清军快到三十万，和他相比，自己等不少将军都得羞愧的拿脑袋撞墙了。
而且阎应元守城的同时，还保持着最后的道德底线，不像大唐张巡，守睢阳半年，的确阻挡住了尹子奇十多万大军，可也将睢阳吃的白骨盈城，蛇狐遍地，六万多百姓在城破之后就剩下四百多，虽然不知道江阴下一步还会如何走，可至少如今，阎应元做的很好。
这么些天激烈的战争，阎应元明显也变得瘦了不少，即便深夜了，他依旧拿着江阴城的平面图以及最近几天清军动向，研究建奴下一步可能会如何攻城，听着脚步声，方才猛地回过神抬起头，对着宋勇忠抱了抱拳头。
“宋将军，深夜相邀，多有讨扰！”
“不敢当！不止阎典使召某前来，有何要事？”
阎应元沉默了下。
“城中粮草已经不足十日之需，城中百姓已经有不少数日未食的，火药，箭矢，布匹，油料等已经见底儿，并且城北，城西的城墙大片坍塌，江阴城，已经空了。”
“哦？我部还储备有一批罐头，一些粮米，阎大人所需，某自当尽数拿出！”
“宋大人！江阴已经坚持不了几天了！建奴再次增兵，火炮增加到了三百门！恐怕城破，就在这几天之内了，宋大人，江阴要的不是宋大人麾下那点救命口粮，您能不能告诉我，大帅，他究竟在做什么？在那里？”
阎应元双目中流露出来无比希望的目光，可惜，宋勇忠是无比艰难的摇了摇头。
“抱歉，宋某真的不知道！”
这一句话，让阎应元的眼神瞬间暗淡了下来，可宋勇忠接下来的一句话，又仿佛点燃了他双眸中的火焰。
“不过宋某可以肯定，我家大帅绝没有抛弃大明逃亡！这些时日，他也一定在策划着继续战斗下去。”
“多谢！”
猛地对宋勇忠抱拳一鞠躬，旋即阎应元又是忽然将那张地图递到了宋勇忠面前。
“宋大人，这几日刘良佐，孔有德两个狗贼兵马频频向花嫁坝移动，恐怕这几日就会以此向城中发起进攻，在花嫁坝与邓家坟一带，是建奴的守卫薄弱点，请将军带着麾下壮士即刻出城。”
“怎么可以？江阴危在旦夕，宋某怎么能……”
“江阴已经是必死之城，宋将军乃是能人，不值得死在这里，将来大帅还需要将军！大局为上！绝不能让建奴，断了咱们的祖宗衣冠！”
“可阎大人？”
“这儿是我们的故乡，落叶归根，能死在这里，也是我等的福分，就算死了，咱们这些江阴人也可以瞑目的见祖宗了！”
眼看着阎应元脸上浮现的那股子自豪之情，宋勇忠又是沉默了。
…………
虽然大军围城，不过凭着选锋军的战斗技巧，从建奴包围圈中找到个薄弱点突击出城去，也不是件太难得事情，听到命令集结之后，不到半个时辰，四十三个选锋军锐士，一个不落的突进到了江边。
然而这一次，这些精心训练的铁血战士却丝毫没有胜利的喜悦，相反每个人心头都升起一股子厌烦的心理来，恨不得突围途中真碰到建奴主力，然后拼死厮杀一场，哪怕战死沙场，也是快意的。
宋勇忠的情绪也是变得极为低落，可他是选锋军指挥官，这时候就必须拿出领袖责任来，率众找到了早已经匿藏的船只，宋勇忠严肃的喝令道。
“诸位不要忘了自己是什么人！我们是选锋军，注定要为大帅而战，大帅军令，事不可为，突围返回崇明基地，等候命令！”
“喏！”
毕竟训练有素，频频回望的将士们也是无奈的整齐一抱拳，人群分上了几条舢板，解开绳索，就打算顺流而下，可就在这功夫，忽然有警戒卫士惊愕的叫嚷起来。
“军首！江中有灯！”
这话让宋勇忠惊愕的扭过头，不知什么时候，宽敞的长江江中，一盏盏孤灯仿佛鬼火那样两两相接，逆流而上，向东看不到头，向西看不到尾，如果对一般人来说，不过是点怪异的鬼火而已，可对于宋勇忠，在乞活军中服役太久，这种场面他也见过了不知道多少次。
是船灯！应天战列舰夜间行军，用来标志船头船尾，防止相撞的船灯！
此时已经凌晨几点，一点淡白的光辉已经渐渐在东方露出，看着这一盏盏灯，一股子曙光仿佛同样在宋勇忠的心头流露，忽然间，这个一贯铁血的特种将军，也仿佛孩子那样猛地坐下，猛地一拳头锤在甲板上。
“回来了！”