潜山县的山崖上，原本就有舒州的舒崖关，扼守着通往长江的要道，青石条沿着陡峭的山脊砌了四五里多长，这儿还是南宋年间抗金，抗元而修建，曾经不知道多少次江南的森森铁旅与北方的金戈铁马再次杀的惊天动地，这一天，又是整齐的大军从这而蜿蜒而出，杀气腾腾的去演绎一场新的血腥盛宴。
革左五营的三个师算是闯王的老部下，带着他们去拦截高迎祥，宋青书是根本不放心，把他们全留下，乞活军却同样也不放心，最可靠的革里眼第二师被打发回天堂寨据守，老回回这次的政治表现极其不佳，被扔到花鸟寨那穷山恶水地方蹲着，出奇的，这次贺瑾的第三师被留在了安庆。
周遇吉的第一师作为嫡系也派回了天堂寨看着，李铁柱的第二师跟着防御安庆，宋青书能用的就只有新兵居多的三，四师，高迎祥李自成部再加上几个部下兵力可多达十四万，区区六千人明显显得有些兵力不足，不得已，宋青书又把在安庆城抓到那些当苦力的打行地痞那个师给带上了。
地痞师还是个加强师，好歹是人数上万了，可这战斗力估计还不如当初的六千，亲自送到潜山，孙传庭还显得忧心忡忡的劝说着。
“大帅，实在不行把第二师给带上吧，把这打行师留在安庆，属下有信心看住他们。”
“伯雅先生放心，咱老宋什么时候做过没把握的事儿。”
扭头看着这些打手地痞一个个懒洋洋没个正型点儿浪荡的被押出去，宋青书倒是满满的信心拍拍胸脯。
…………
五百个骑兵排头，五百个骑兵来回的巡视着，就算这样，从潜山出来，这个打行师依旧走一道逃一道，庐州距离这里四百多里，走了四天多，逃走了一千多人。
战局也是跟着一道上变化，刚接到马士英求救时候，高迎祥才刚刚逼近庐州边界，等宋青书到庐州城时候，上一次他没打下来的六安城已经被高迎祥打下来了。
崇祯八年对农民军来说，算得上最大发展的一年，这一年关中的大旱达到了前所未有的地步，不少后世文人的记录中，从汉中入关的四十万农民军出关时候，兵力甚至达到了二百万，陕将艾万年，柳国振战死，农民军出晋地时候，总兵曹文诏冒敌深入，在湫头镇被高迎祥团团包围，三千多官军精锐全军覆没，虽然大形势上还是官军强，农民军弱，可此时的农民军势头已经不是单独一个省可以阻挡得了的程度了。
不少陕三边边兵同样因为欠饷，无以糊口而加入农民军，高迎祥部的实力估计不止提升了一筹，六安属于淮河古都，那儿的城防上次佯攻乞活军可曾见识过，仅仅三天就被高迎祥攻陷了，给乞活军这次的行动又蒙上了一层阴影。
崇祯九年五月初五，乞活军抵达庐州城城下。
庐州可能对现代人有些陌生，容易和后世四川产白酒的泸州弄混，可是它另一个名字估计是人尽皆知，合肥，这儿从古庐子国发展而来，靠着巢湖附近，算得上河网密布，行军到城池附近，看着城墙边上不远，就紧挨着金斗河，城外更是河沟纵横，不少地方都需要靠船来通行，宋青书禁不住暗暗点头。
绝大部分乞活军将领其实是反对支援马士英的，不论从道义，还是目前的局势，静观其变对乞活军来说似乎都是最好的选择，可宋青书依旧一意孤行的带军北上，因为他知道，历史上高迎祥这一战是输了。
尤其是高迎祥久攻庐州不下，恼羞成怒，长期屯军于坚城下，给了卢象升调兵遣将的时间，等高迎祥察觉出来时候，已经陷入重围了，慌张突围中遭遇了卢象升关宁铁骑的致命打击，自罗田一带入山，走几省边界狼狈的逃回汉中，去和李自成回合，结果在黑水峪遭遇孙传庭埋伏，被俘。
陕兵绝大部分都被洪承畴带出关了，孙传庭手里实际上只有五千人，如果不是高迎祥在淮河被削弱的太多，孙传庭即便埋伏到他，也杀不了他。
虽然说是同出于义军，实际上不援助马士英的最大顾虑是实力悬殊，可已经知道了结果，宋青书干嘛不大胆北上，要不平白把好不容易结下的凤阳总督这个关系又给弄僵了。而且他插这一手对于农民军也有好处，如果提早打跑高迎祥，不让他被卢象升削弱太多，说不定天下最强的闯王今年就未必折了。
这儿农民军输的倒是不冤，高迎祥大军主力多是骑兵，这儿却是河网纵横，不利于骑兵迂回，也不利于大军团纵横，上午就看到庐州城了，可一直走到中午，宋青书的八千大军这才渡过金斗河，到达庐州城城下。
可就在宋青书打量城外战场时候，一个意外的大幺蛾子却是迎面飞了来。
“这他娘的叫什么事？我等长途跋涉，连城都不让进？”
“他娘的，这连个城墙都没有，拿什么和高迎祥十多万大军拼？不打了，回家！”
前军一阵阵的喧闹声，惊得宋青书赶忙丢下地形，加紧赶过来，大门口，刚好赶上刘体纯怒气冲冲的拿石头砸着大门，一看宋青书过来，立马跟告老师一样气愤的跑过来。
“大帅，这帮官狗子不让咱们进城！”
看着紧闭的庐州城门，还有城头上那些紧张兮兮的官兵，宋青书的眉头禁不住也皱了起来。
在城外和高迎祥大军死磕，让官军在后头看热闹，可不在宋青书的计划中，拽着马缰绳，宋青书面色阴沉的跑到了城门前，昂这头对着城头上就大喊了起来。
“在下安庆宋青书，受庐凤总督之命援助庐州城，请速速开门。”
喊了好一会，这才来个文官，慌慌张张的在上头探出头来向下喊着。
“底下，底下的贼寇听着，总督大人下令，各路援军皆不得进城，凤阳总兵尚且如此，你们，你们瞎叫乎什么啊？”
“在城下扎营，打退了流贼，朝廷自有封赏，再乱搅和，放炮轰你们了！”
“他娘的，爷爷我怕你！来人，把大炮拖过来！”
底下的刘体纯是气的差不点没炸了，直接命人亮家伙了，冷不防宋青书却是在他面前猛地向下一摆手，把兵士给招呼了回来，急得刘体纯又是直跺脚。
“大帅！”
“本帅自有计较！”
阴沉着脸呵斥一句，宋青书旋即又是对着城头昂起了头。
“顶上的州官听着，乞活军可以在庐州城下防御，可今晚之前，让马士英过来见我，今晚看不到他，明天乞活军就拔营回安庆，走！”
最后一句是对刘体纯吼的，吆喝一声，已经抵达了庐州城们的乞活军又是后队变前队，按照平日里的操典训练有素的退了回去。
高迎祥就在六安，距离这里不过一百多里，撤离城池两里多，乞活军亦是迅速安下了营。
计划没有变化快，其实离城据守，比待在城里靠着城墙还要好些，紧挨着金斗河河边，河流就保护了大军侧翼，这儿还有个二十来米左右的小山包，带来的打行师在驱赶中又是连骂带踢的操起了铁锹。
这儿的土壤颇为松软，一条壕沟不到两个小时就把一百来米的小山包给包围上了一层，同时山顶被迅速削平，大别山产麻，底下挖壕沟的泥土装在麻袋里，一个菱形的胸墙堡垒在山顶上垫了出来。
金斗河上，喧嚣的工兵跳进河里，架设了三条浮桥，后卫师脑门上青筋暴起，吼叫着把大炮给推上了小山包。
有能力铸造红夷大炮，可乞活军的大炮却依旧是轻型号的，大约八百斤到一吨左右，这样的炮虽然没有红夷大炮打的远，可是在战场上机动灵活却不是红夷大炮可以比拟的，在恰当的地方投入炮火，有时候足以左右战争的胜负。
一面干着活，一面刘体纯还抖擞着满脸大胡子抱怨着。
“大帅，您说咱们这千里迢迢来，拿热脸贴人冷屁股干嘛？还不如在安庆看他们打的热闹呢。”
“行了，老刘，堂堂朝廷三品大员，庐凤总督过来跟你一块挖壕沟，打火铳拼命，你还有啥不满意的？”
“得了吧大帅，他们当官的一个个眼高于顶，他能来？”猛地把一袋麻袋摞到胸墙上，刘体纯瞅着庐州城方向冷哼着嘀咕道，这话听的宋青书脸色也是旋即一冷，眺望着西北，阴冷的说道。
“他要不来，咱乞活军就立刻退兵，管他庐州去死！”
帮助别人也是有艺术的，如果太容易就帮忙，反倒容易被人轻视，以后再开口调你帮忙那感觉就跟理所当然，虽然宋青书想要结交马士英，可不是过来当滥好人的，就算帮忙也得矫情点。
这也是对马士英一个考验，他要是不来，乞活军在他心里没啥分量，也就不用再说什么以后了。
不过打败了长江水师，南京禁军的乞活军会没有分量？
黄昏还不到，三十多骑骑兵簇拥着戴着凤翅盔，也是一副盔甲的马士英，屁颠屁颠就找上门来了……