崇祯七年对于农民军来说,的确是具有跨时代意义的一年,这一年农民军终于冲破了北方的封锁,开始全国性的流动作战。
一月,横行狼,一斗谷,扫地王还有革左等十多个营十七八万人马还是怨念颇深转向西面,走刘邦当年走的道路,攻破了武关,直奔西安而去,慌得洪承畴调集大军急急匆匆迎头而进,却不想这部人马虚晃一枪,又连续攻破旬阳,紫阳,平利等州县,杀进四川了。
他们可以进,陕西大军却不可以,停在穿陕边境上,洪承畴是气的直瞪眼。
高迎祥率领的农民军主力却是向东南杀进了卢氏山区,吸取不少被官府镇压了几十年的矿徒之后,转道内乡,然后经邓州,浠水等杀进了湖广,直逼勋阳,襄阳等重地。
这年头有湖广熟,天下足的称呼,四川更是有天府之国之称,农民军杀到这两个地方,还真叫刀插进大明帝国两个肾了,缺乏湖广四川的钱粮,大明帝国非得肾亏不得,急得崇祯帝又是匆忙督促卢九德,曹文诏,左良玉,四川总兵邓杞等尽快进军,早点剿灭农民军。
可怜围河的七万多明军缺马少饷,又是被逼着不停的跟着义军屁股后面跑,追杀了几个月,都没打出个像样战果来。
不过相比于声势浩大的农民军兄弟们,乞活军却显得默默无闻了许多,出了在山西时候又打了一回沁州,在屯留虚晃一枪,告诉山西那些战战兢兢的官府大员老子走了之外,再就没打出什么像样的仗来。
一方面是宋青书人数太少,像高迎祥,混十万那样动辄十多万的大队伍他没有,就五千精兵,还人人有马,有时候官军没注意就溜过去了,甚至许多战报上都没有乞活军的名字。
另一个,乞活军不需要像其他农民军那样走到哪儿抢到哪儿,宋青书有银子!
在黄河边上与孙传庭汇合,他可是得到了农民军留下的上百万两银子,而且晋商十二家也和他有了共同的厉害关系,不要小瞧这年头的商人,南方是无徽不成镇,北方则是无晋不成商了,在河南大大小小的主要城市,不光能看到盟友的商号,甚至经常能碰到加多宝自己的货站,走哪儿都有带路党,要补给大军,花钱买就是了。
甚至有时候乞活军都会跟地方守军买卖东西与其他的农民军腥风血雨相比,乞活军过的真是太舒坦了点。
只不过宋青书过的可不太如意,他的目标是大别山,徽州,可为了对付闯王高迎祥,先后汇聚的朝廷十几万大军把河南边境堵的死死的,居然连他都晃悠不进去了。
后世哪怕二十一世纪,大别山都是贫困县聚集的地方,山里的扶贫工作让几代人叫苦,这年头,更是官府防守薄弱的地方,这地方对哪路农民军来说都是个死地,因为劫掠不到足够的粮食,可对于携带高产作物的乞活军来说,却能活跃的如鱼得水。
而且沟通了徽商,日子可就活了,奈何,眼睁睁看着,就是过不去!
崇祯七年三月就出的山西,刚好赶上四月份被逼无奈的崇祯帝设立了五省总督,命原延绥镇巡抚陈奇瑜出任,可算,北方明军有了个统一的指挥,刚好把乞活军堵了个正着,三月到六月,宋青书是一直悲催的在河南府与开封府之间晃悠。
六月间,少室山的风景开始秀丽起来,这儿有天下文明的宝刹少林寺,农民军的战火刚刚烧过,心里有鬼的河南世族豪强不知道多少都纷纷带着银子到山上进香礼佛起来。
然而就这么一个达官贵人汇聚,祈求农民军别找到自己头上的地方,谁都没有注意到,其后山,正好却盘踞着一只农民军。
虽然有少林寺,登封县在这个时代依旧是贫困的不得了的县城,毕竟到处晃悠的风险太大了,在县城收服了几百号的眼线,五月份,宋青书就把大本营搬到这少室山,向住持捐献了些米粮银子,又忽悠一通自己等人的疾苦,也不滋扰地方,人畜无害的乞活军就这么神不知鬼不觉的住下了,每天士兵该操练操练,似乎和在五台山时候也没什么区别。
不过待在兵士们搭建起来的棚子中住着,宋青书愁的白头发都长出来了好多根,他的压力还真是太大了,五千精兵看似挺多,在中原大地上要是暴露,被官军一围,三下两下就没了,而且在北方,自己的那些盟友,晋商十来家亦是躁动了起来,留守北方的施天福已经好几次写信,张家,王家,渠家等家族派人来询问了,就算手里有阎思印这张大牌,谁知道这些精的跟鬼似得的商人啥时候反水。
只有给他们带来源源不断的利益,才能把晋商彻底绑在自己战车上。
马上进入七月,这天儿也热了起来,山中蚊虫一多,扰的宋青书更加的烦躁。
“官人!喝点茶吧!”
就在宋青书眉头紧锁的看着从河南府花了五千两从某个师爷手里买来的官府地图,试图找点通路能让自己顺利杀出片坦途的时候,轻柔的声音忽然从外面传了进来,迎迎一袭藕荷色的水田衣,采薇俏生生的端着茶碗进了来。
还是有备无患,让疤脸掌家,宋青书就把采薇带到了身边,说起来这丫头跟着自己,没过过几天好日子,一路颠沛流离了多少次,看着她也是熬的通红的眼圈,放下地图,宋青书颇有些愧疚的伸手抚上了她的脸颊。
“这些事交给下人去做就好,你何苦还这么劳累自己?”
“闲着也是闲着,帮不上官人什么忙,采薇总得做点事情才是!”
脸上浮现出了些许红润,放下茶碗,采薇却是流露出了一股子幸福,微笑着说道。
可难得宋青书这头稍微清闲点,玩点浪漫,冷不防外头一个小个子急促的跑了进来,一面跑,小萝卜一面还兴奋的叫嚷着:“大帅,大好事!官军终于他娘的调动了!”
只好放下采薇这头,无奈的对他苦笑了下,宋青书旋即亦是兴奋的展开地图,一把把小萝卜直接扯上了桌子。
“萝卜,那部官军调动了?因为什么?”
“左良玉!从汝州调往了南阳,据说陈奇瑜追杀哪个倒霉鬼到汉中,把人给围起来了。”
听着小萝卜在那儿嚷嚷,宋青书却是禁不住差不点没喷这家伙一脑门吐沫星子,左良玉在南阳,不还是堵着自己南下的道路吗,比他在汝州强点也悠闲,算个屁的大好事?害得自己白激动一场!
看着宋青书手指头点着南阳地图,嘴角直抽搐,小萝卜似乎也想明白了点什么,悻悻然的挠了挠头:“萝卜我再去打探打探还有没有别的路,大帅您继续,继续啊!”
仗着身形小巧,小萝卜算得上乞活军的情报头子,这儿也发挥了出来,一溜烟,他已经从桌子上蹦了下来,眼看着就要溜出了宋青书的指挥棚子,谁知道又让宋青书给叫住了。
“等会!”
忽然面容变得严峻,宋青书再一次把地图给摊开,指着汉中询问道:“你说谁被困在汉中了?”
“消息太杂了,是谁萝卜实在没打探出,反正听说是个大人物。”挠着头,小萝卜又是尴尬的说着。
看着这地图,连续砸了好几下脑袋,宋青书悲催的晃了晃脑袋,他可知道谁被困住了,李自成,张献忠,很有可能还有高迎祥!
湖广可是重地,前戏日子陈奇瑜担任了五省总督,官军加大了攻势,农民军就仿佛水那样,哪儿弱又是往哪儿流淌去,大部农民军就此涌入四川,然而早期农民军并没有攻入成都平原,川北贫瘠的山区养不活诸多农民军,在四川兜了个圈子,大部队又是攻进了汉中,大半个中国兜了个圈子,又杀回了陕西。
偏偏到这儿农民军的运气用完了,后世宋青书看百家讲坛,崇祯皇帝最有可能翻盘的一次机会出现了,车厢峡!
数万农民军误入死胡同,进了十几里长的车厢峡里,被后面追杀上来的陈奇瑜堵个正着,还赶上了连续十来天下雨,史书上记载,弩解刀蚀,衣甲浸,马蹄穿,数日不得食!换句话说饿着肚子顶着大雨连兵器盔甲都烂了。
这里就有覆灭了大明帝国的李自成,四川称帝,刨了朱家祖坟的张献忠,有没有高迎祥,众说纷纭,然而不管有没有,宋青书都着急啊!
一个是他结拜大哥,一个是将来义军的魁首扛把子,宋青书还指望他俩把大明朝北方搅个天翻地覆,吸引火力,给自己在南方一个安稳的发展时间呢。
虽然历史上这次崇祯没把握住机会,又相信起义军的投降,结果被杀出重围,可有了自己,杀高迎祥的孙传庭都跟着自己屁股后拎包了,谁知道会不会有变数?
捏着下巴看着地图好久,一狠心,宋青书忽然对着小萝卜吩咐道。
“萝卜,去把大家伙都叫来,要活动了!”