永宁关在后来又叫延水关,著名的延川八景之二就是这儿,九曲十八弯的黄河在这里难得边浅了许多,唐宋元三朝,这儿曾经是重要的军渡,北宋时期,宋军曾经由此大规模出击洗西夏,蒙古与后金更是在这儿大规模争夺过,不过入了明之后,这儿的军事职能下降了不少,倒是成了晋商的一处热闹商港。
旧宋城还在岸边,不过已经凋敝了不少,仅仅剩下一小部分被官府河道巡检司修成个临时检查衙门,二三十几个老兵在这儿守着,向过路的客商收取过河税。
实际上这巡检司也就是个摆设,明初朱老爷子设定了六百多种税收如今已经凋敝了一大半,随着朝廷的腐败,就连上层监督税收的机关都没力度执行下去了,巡检司几个刀都轮不动的老兵更是只能欺负欺负单个的客商,稍微大一点的商团都不敢得罪。
朝廷税所都混成这个德行了,严重的财政危机也不足为怪了。
一大早晨,这永宁关渡口就热闹了起来,对面山西来的客商在对岸已经聚集了一小堆,这头从延川出发的客商也不少,兜着袖子在一块唠着嗑,抱怨着世道不太平,无聊的等着开渡。
一直日上两杆了,老兵们这才懒洋洋的钻出巡检司,能管着渡河的船夫,是他们最后一点权利了,几个穿得破破烂烂的兵油子跟着他们百户,对也扎堆等候的渡夫们吆吆喝喝的装着犊子个没完,其余几个拿着布口袋走向那些等待渡河的客商,对那些挑着扁担的挑担货郎鼻子不是鼻子眼睛不是眼睛挑挑捡捡的,就算收了税钱,也得在货物中饶点小便宜,惹得小货郎们敢怒不敢言。
对那些大的商队,这些河兵则跟要饭的一般点头哈腰把口袋一撑,阎王好对付小鬼难缠,一般达官贵人组织的商队管事也会意思一下给点。
收足了一圈,那头装模作样训斥船工的河道兵方才闭上嘴,挥挥手让船工开船。
看样子很平常的一天就要就此开始,偏偏这功夫,十几个穿着崭新衣袍的官军骑兵领着五百多列队向前跑的大队步兵奔了过来。
“平堡参将大军奉命进京勤王,征用渡口一天,闲人免扰!”嚣张跋扈的嚷嚷着,领头那个官军千总一面跳下马,一面把个袋子公文狠狠砸进屁颠屁颠迎过来的河道兵百户的怀里。
一年也见不到个上级,那五十来岁的老头子似乎都蒙了,公文拿倒了看了半天,这才恭恭敬敬的对官军千总一哈腰,陪着笑脸说道:“那个,小的不识字。”
啪的一个大耳光就糊了过去,打的那欺软怕硬的河道兵把总一个趔趄,千户没好气的骂道:“哪儿那么多屁话,把船集中起来,俺们大军要用!这些闲人都赶走!耽误了俺们都司的大事,直接行大令砍了你娃的脑袋!”
一听要砍头,那河道把总顿时吓得面如土色,捂着抽红了的腮帮子直抽冷气,龇牙咧嘴的对着麾下那些河道兵油子就摆了摆手:“没听到军爷吩咐吗?收船,赶人!”
命令下的容易,听的那些河道兵脸色却是悲催的拉达了下来,这银子都收了,还不让过河,好几百商旅还不得闹腾起开,就算那些小货郎好对付,那些大商团那个背后没有高人撑腰?整他们一下就是狠的,一个个哭丧着脸,哭爷爷告奶奶的求着人家先等等。
银子都拿了!不少人背后不是这个巡抚就是那个京官,早就跋扈管了,哪儿肯给大兵让道啊?加上河道兵没骨肉的模样,几个大管事脸色难看也是直接大嘴巴子呼过来了,打的那些河道兵吱哇乱叫。
“兵?兵就他娘的了不起了?告诉你,这货可是运给山西布政使张大人的!耽误了你们担当的起?”
几百个商人一起闹腾起来,也是声势不小,吓得那河道把总那老兵油子黝黑的脸一刹那煞白,悲催的苦着脸对那突然冒出来的千总一拱拳求情道:“军爷!他们人少,能不能通融一下……”
话还没说完,千总又是一个大耳光抽了过去,抽的这欺软怕硬的家伙跟陀螺似得,这回干脆也不和他废话了,直接对身后的兵一挥手:“****娘的!”
这年头跟谁讲理也别跟拿刀的讲理,几百大兵吆喝一声,直接把枪杆子刀把子砸了过去,好几百大兵,就算那些跟着商队的镖师护卫都屁都不敢放一个,捂着脑袋直接就跑,一百多个伙计直接被抽翻了,货物车子撒了你一地。
“你们这些臭当兵的,敢砸老子的货,你知不知道我是谁?”刚刚那个要给山西布政使送东西的管事儿气的肚皮差不点没破了,跳着脚站起来嚷嚷着,看他上蹿下跳跟个大猴子似得,那千总居然乐了。
咣当一刀把子,那五十来岁的油光水滑的胖管事打的一个三百六十五度标准的托马斯凌空旋旋,吐出了几口带着血的大黄牙,那管事儿的就趴地上起不来了。
“知道你丫是谁了?告诉你,俺们参将米脂贺人龙,有脾气你就去告去!”
跟谁讲理也别跟拿刀的讲理,一顿砸过去,就连最小气的那些挑货郎都是扔下货物跑了,空留了一地货物,捂着嘴说不出话的胖管事也是被两个伙计拖着就跑,连个屁都不敢放出来,河道兵更是恭恭敬敬的把船都准备好了,一百多条船整整齐齐码放在岸边。
“他娘的,还是官狗子名头好使啊!”打发走了哭爹喊娘的河道把总,“官军千总”李铁柱看着船,咧开嘴嘿嘿傻笑了两声,旋即对着麾下摆了摆手:“发信号,告诉渠帅搞定!”
拿着十几面铜锣在边沿梆梆一阵敲,片刻之后,满天的烟尘从西北方就传了过来,沉重的马蹄子践踏出摄人心魄的震撼,上百面乞活军大旗在烟土黄龙中就像竖起来逆鳞一样咧咧飘荡,转眼间数以千计的骑兵团成一大团,狂奔到了岸边。
“渠帅,标下圆满完成任务!”
等到两翼骑兵抄出,中间成群的大旗停下来,李铁柱兴奋的就跑过去一行礼。
宋青书倒是很警惕的左右幻视了一圈,整个河滩上除了那残破的宋代古城,河道巡检司,远处黄河边芦苇丛都是离得老远,就算有伏兵也足够有反应的时间,宋青书这才放心点了点头,马鞭子轻轻点了点李铁柱宽厚的肩膀。
“此功记下,到了山西在论功行赏!”
打发李铁柱又去准备,宋青书旋即回过身,绕着全军狂奔大喊:“大军预备,渡河!”
这一次去庆阳府,多少宋青书还是抢了不少东西,八千多匹战马牲畜组成了五千多骑兵,龙骑兵,抢来的大车也不少,各部头领在河边排起了队伍,后面的男女老幼随军饥民也是推着车子过了来。
无边无际的大军不少于三万,甚至更多,河对岸那些商旅也是知趣的赶紧扛着货跑了,刘宗敏作为先锋大将先带着三千骑兵先后,渡过河之后迅速将侦骑散布出了十几里,占据一块滩涂根据地,旋即扛着双手大刀的步卒护着饥民家眷,托着粮食,先后踏上了渡船。
小船不大,一条船也就能装一辆大车两三个人活着或者没有车十来个人,靠着艄公摆渡,差不多十来分钟才来一趟,一个小时也就能运过去五千出头,加上艄公也要休息,全军要度过去,没有四五个小时做不到,十分缓慢。
待在岸边狼一样左右巡视着,宋青书自己则是心提到嗓子眼。
渡河向来就是大军最脆弱的时候,半渡而击的典故就算宋青书后世来的也是知道,这时候要是杀出一支官军,哪怕有几百人,都会给自己造成极大的损失,不由得宋青书不小心,侦查骑兵撒出去十几里。
然而真是怕啥来啥,就在宋青书端着他那花了几十两银子,用水晶硬生生磨出来的望远镜死死盯着远处芦苇荡时候,冷不丁后头邢红娘扯着他的披风一下子把他从马上拽下来了,两人翻滚着从河底咕噜出去十多米,又是宋青书刚穿越来时候的经典动作,把邢红娘结结实实压在底下。
可惜,这一下可不浪漫,一地石头,没等宋青书从龇牙咧嘴的疼痛中缓过神来,一股热浪已经从后面狠狠推了过来。
一发开花弹正好砸在了刚刚宋青书大旗的地方,两匹马是变马肉酱了,周围十来个护卫也是被气浪震了出去,挨得近的两个身上纸甲居然都被引燃了,满地打滚痛苦的嚎叫着。
紧接着,又是十几发炮弹又是落在人群中,隆隆的炮响砸的乞活军大队伍人仰马翻。
噼噼啪啪炒豆子一样的火枪声这回是落在了自己头上,还有密密麻麻的弓弩,赶紧从邢红娘身上爬起来,宋青书差不点没气吐血,千算万算,没想到身边的河道巡检司里头埋伏了几百个官军!