庆阳府算得上除了渭河平原外陕西难得的一块好地方，这儿背靠羊圈山，东依子午岭，西接大唐著名的关陇军事贵族发源地六盘山，地势丘陵间夹杂着大片的土塬，速来有陇东粮仓之称。
不过这儿的富饶也成了这儿的灾难，陕北饥寒交迫的饥民组成的流民大军仿佛被磁铁吸引一样源源不断的汇聚在这里，官军为了保证这儿的地主阶级利益，从天启七年开始，与这些吃大户的农民军进行了一场又一场的殊死血战。
就算如今，这战乱依旧没有平息，在庆阳府以北的泾河北岸，官军组织起了一道防线，与沿途西进的乞活军正好撞在了一起。
于是乎这隋唐之间无数壮烈英杰迸发之地，再一次用鲜血与钢铁爆发出一曲绚烂的华彩！
“保护地方！誓死为朝廷效忠！”
官军大约五千人马，组成饿了三道战线，一面挥舞着战刀，一面指挥的安化都司嘶声竭力的叫嚷着，大队的明军挺着长枪，密密麻麻的向前顶着。
说来也是无奈，作为统治地位的大明王朝官军，绝大部分都是步兵，相反不论与大明王朝对立的东虏，套寇，还是主力农民军，反倒拥有大量骑兵。
因为养马可需要大量的草料粮食费用，卫所乃至于边军，饷银都发不起了，人都养不活，甚至出现倒卖军械的现象，银子都让将官贪了，卫所的土地大部分也被将官兼并，哪有闲钱，闲地养马？
反倒是农民军，得以于大明王朝的马政，参加起义军其中为数不少是破产的马户，为了生存，把自小养大的战马也带到了军中。
现在，宋青书麾下就有六千多骑兵，漫山遍野的骑兵在东面展开，上百面乞活军的大旗在烈风中强劲的飘荡着，穿着黑色纸甲，红色官军铁甲，手持三米多长矛的骑兵沉重的马蹄践踏的大地都在瑟瑟发抖。
刚进庆阳府还劫掠了不少当地居民随军，可旋即宋青书把他们该放的都放了，因为每天投靠过来的饥民简直络绎不绝，其中还不乏大股的山贼马匪，消息就如同长了翅膀一般，宋青书在汾川河畔灭军杀将的威风简直让他一夜之间就有了堪比高迎祥，张献忠这样绿林巨魁的影响力。
庆阳府地主与贫农的阶级矛盾同样巨大，只要乞活军大旗所过之处，小股农民军简直是望风景从，大量流民将他当做了头领。
虽然也有着不好的一面，以往的乞活军是宋青书一人创立的，分权的邢老倌等邢家班集团已经在上一次劫难中覆灭了，全军只听他一个人的号令，可是如今，上百股农民军汇合进来，大小势力错综复杂，指挥起来可多了不少难度。
还好，宋青书也不需要这些人真组成多大战斗力，只需要这个气势！
无边无沿的骑军展开，身后跟着的步兵大队更是数之不尽，铺天盖地，站在这样一只军队前方，那种感觉，简直是威风到了极点。
一面黑底儿红字的宋字大旗之下，宋青书现在也是无比的心潮澎湃，对着一条火线烧过来一般的官军，非但没有丝毫的畏惧之感，反倒觉得胸间一股子豪迈杀气抑制不住的迸发出来。
这才是战争！
再也抑制不住那股子豪迈，宋青书也是猛地勒起了马缰绳，对着麾下的大军吐进肺里最后一口气那般嘶吼出来。
“打进庆阳，吃猪吃羊！冲夸这些官狗子！”
没有什么比吃饱饭能更鼓励这些饥民了，乞活军的大纛狠狠往下一挥，千军万马亦是一刹那爆发了出来。
“杀！”
沉重的骑兵仿佛漫上堤岸的洪水那般，天崩地裂的喊杀着冲了过来，官军前军的火铳手立刻犯了老毛病，没等进入射程，已经噼噼啪啪的打成了一片，仅仅留下了大股的火药硝烟，就在骑兵威风之下哭爹喊娘的逃了回去。
硝烟反倒遮挡了行进间的步兵视线，眼前白茫茫一片，几乎看不清乞活军的身影，只能听到满耳的喊杀声以及震撼的马蹄颤动，更加加大了官军的心理压力，刚刚还整齐的队列迅速变得参差不齐，有的还在勇敢往前走，有的却是胆寒的停滞住。
就在安化都司领着亲兵暴怒的踢打催促着军兵时候，这份好不容易维持的秩序突兀的被打破了，浓密的火药硝烟一刹那被骑兵带起的气流冲的一干二净，突兀的，上千骑兵就已经出现在了视野间，那种视觉上的震撼，无法言喻。
“妈呀！”
右队靠后的两个百户方阵直接就崩溃了，兵士扔了枪，掉头就跑，哭爹喊娘的声音中，恐惧迅速传染开，原本气势汹汹的官军大队就像海边沙子砌成的沙墙那样，一个海浪就崩溃了大半。
去他娘的朝廷！老子连地都没有一块，别说饷银，一年来唯一一顿饱饭还是今早打仗之前才吃到的，你们当官的拿着朝廷俸禄，占着卫所田地，要拼命，你们去拼吧！
不可置信的看着身旁溃散的队伍，安化都司心头估计是五味繁杂，要是平时多给这些泥腿子兵点恩德，上了战场也不至于变成孤家寡人了吧？可惜这个大时代潮流，从卫所到朝廷已经腐化到了极限，他也不过一个小小的牺牲品而已。
要是后退回去，难逃一死，凭着困兽犹斗的一股狠劲，高举着刀，这都司领着亲兵亲自呐喊着向乞活军的马蹄子撞去，一小股足饷银足粮的家丁亲兵还真给乞活军骑兵造成了点麻烦，二百多个亲兵顽石一样端着丈许长矛扎进骑兵大队，被撞死一大片的同时，还真杀伤了几十个骑兵。
冲锋在一旁的宋青书忍不住皱了皱眉头，呼啸一声，李铁柱，邢红娘等亲随立马默契的跟着他调转马头，同时从怀里掏出左轮火铳。
他们算得上东方最早一支火枪龙骑兵了，贴近了十多米，二百多只左轮火枪几乎同时开火，密集的火力当即让后面的官军亲兵死倒了一大片，从没面对过如此可怕的火器射击，那股劲儿一松，残余的亲兵家丁也是胆寒的丢下武器哭嚎着逃窜出去，转眼间就被马蹄子踩踏的死伤狼藉。
卫所兵就是这么不堪，庆阳知府费尽心机好不容易组织起来的五千多官军随着第一条战线的崩溃，转眼间也崩溃的差不多了，这时候从左右两翼包抄过来的大股农民军骑兵同样杀进了官军军阵的左右肋，再后头，几万饥民组成的部队亦是喊杀震天的跑了过来，交战不到一个时辰，庆阳守军便彻底崩溃了。
九月二十日，泾北塬大战，庆阳主力当天就被击溃了，九月二十一日，乞活军兵临庆阳城下，把整个城池围的水泄不通。
这已经是宋青书历经这个动乱年代所见识到的第三座大都会城市了，照比延安府城，这座庆阳城更加的险峻雄厚，偌大的城市由三座城叠加在一起组成了个不规则图形，迎面的庆阳府东城墙上，还能看到官军的旗帜以及慌里慌张的上城民夫，守将。
就在宋青书看的出神的功夫，后头的部将苗美一肚子火气跑了来，猛地跳下马单膝跪倒在地，对着宋青书磕了个头，旋即恼火的告状了起来。
“渠帅！您看看杨六赵三柴火这些人吧！渠帅下令就地扎营，修建工事，围困庆阳府，他们倒好，一到地方，立马就抢开了！”
其实不用苗美说，宋青书就能听到，大凡高城大邑，就算城墙外也有不少的街市，有的还相当繁华！大批的饥民跟从宋青书，就是为了吃大户，见了如此繁荣之地，直接开抢了起来，把庆阳府外围弄的一塌糊涂。
抢掠对苗美来说也是家常便饭了，他来告状倒不是看不惯抢掠，而是自己不能抢觉得不公平，想找宋青书来开禁，让他也率兵抢去！
看着这个没多少心眼的粗汉子努力憋出一股委屈的模样，好笑之余宋青书赶紧把他拎起来，贴着他耳朵就急促的耳语了几句，听的苗美顿时一愣，不一会，却又是面带一种高高在上的得意对宋青书行了一礼，旋即骑马回了营盘，把那些想要跟着抢掠小头目一顿拳打脚踢。
颇有些遗憾的回过头又望了庆阳府一眼，宋青书自己也是转身回了军营。
…………
乞活军兵围庆阳府的消息在西安城宛如又投下一个重磅炸弹，九月二十四，消息传到三边总督衙门，杨鹤当即打碎了一只名贵的砚台，不到半个时辰，又是十多支信使背插红旗，狂抽着马鞭子奔向了北方榆林。
九月二十六，榆林卫城。
尽管边军兵力空虚，不过挤一挤，还是能挪动出来五千多，此时的榆林卫宛如一座大兵营，到处都是行色匆匆的兵丁加紧操练，还有成群的战马亦是装配着鞍子，烦躁的踢踏着马蹄，整个卫城杀气腾腾。
然而延绥巡抚府中，却是丝毫动兵的意思都没有，亲兵仆从还是该忙啥忙啥，行李也没收拾，坐在靠池塘的假山凉亭边，洪承畴那张黝黑的脸上满是迟疑，死死盯着三边总督派过来的公文，足足已经迟疑了一个上午了！
延绥巡抚府中