徐茂先正准备跑到唐凤菱雨伞下，猛然间发现常婉儿泪眼婆娑，一个劲地哭。
然而徐茂先问她为什么，她也不做声。
婉儿，婉儿，你到底怎么了？
常婉儿哭喊道：不要管我，你快跑，快跑！他们会杀了你的，快跑啊！
徐茂先还没反应过来，后面不知从哪里跑出来一群人，拿着刀子朝三人跑过来，徐茂先慌了，怎么回事？
梦里的人跑得很快，偏偏自己跑得很慢，怎么跑也跑不动。
他去拉唐凤菱，又去拉常婉儿，后面的人就追上来了，然后有人拿刀子一捅。
唐凤菱扑过来，“不要——”
结果，对方一刀子捅在唐凤菱身上，鲜血四溅。
徐茂先扑过去，悲愤地大喊：“凤菱，凤菱——”
梦醒了，徐茂先猛地坐起，喘息的声音很大，把唐凤菱吓了一跳。“你怎么了？”唐凤菱坐起来，发现他浑身是汗。
徐茂先紧紧抓住唐凤菱的手。“凤菱，凤菱，你没事！”
他紧紧抓住唐凤菱，反复看了又看，发现原来是一场梦，这才扯过唐凤菱，将她拥在怀里。
天亮后，知州衙后堂里。
好一个奇怪的梦，虽然有点乱，没什么头绪，却让徐茂先隐隐不安。
自己好久没有做梦了，昨天晚上的梦好清晰，常婉儿的哭泣，唐凤菱的奋不顾身，让徐茂先一直在心里回味。
沙漠，暴雨，荒野，哭泣，鲜血，身份不明的凶手……
那一幕幕，就像真实里发生的一眼，反复回荡在脑中。婉儿，婉儿她不会有事吧！
徐茂先正要拿起笺条，方俊来请示：朱琰秀州令来了。
一如概往高雅，冷艳的朱琰秀，今天换了一身官服。徐茂先见到她，几乎都是穿严谨装扮的时候。
朱琰秀走进来，发现徐茂先的眼圈有些红，精神状态不好。她留意了一眼，却没说什么。朱琰秀到来，是跟徐茂先谈新城规划存在的种种现象和问题。
总体来说，新城规划的进展还不错，只是近年关了，涌现了一个大家很关注的问题，一些工地上已经出现欠债不给的现象。
工头欠杂工的钱，掌柜欠供货的钱，等等。
朱琰秀以前是不在其位，不谋其政。
现在她深深感受到一个州令的责任与艰难，朱琰秀的意见是，最起码要保证，让出苦出力的工匠拿到银子回家过年。
王麟是一直在跟进新城规划的事，他最具有发言权。因此，徐茂先把他也叫来了，王麟对这种现象也表示担忧。三个人在后堂里商量过了，说到底，都是朱琰秀在发表不满情绪。
朱琰秀是一个很强势的女人，她的能力跟她与众不同的气质形成正比，她的态度很坚决。王麟做为知州衙大学士，再加上他全过程的跟进，很快与州令衙那边达成了协议。
谈完这事，朱琰秀意外地留下来，从一个黄色的袋子里，拿出齐王的那幅字。轻轻地打开放在徐茂先桌子上摊开，波澜不惊，不骄不躁！
这八个苍劲有力的大字，像是一种信念，一种精神，一种慰勉。
下面有齐王的落款，徐茂先早就听说，这次朱琰秀京城之行，给自己带了一件礼物，只是朱琰秀回江州城十几天了，一直不见动静。
看到这幅齐王亲笔题名的字，徐茂先肃然起敬，深深地鞠躬行礼。
王麟看到后面落款的名字，不禁一阵热血沸腾，心中震憾不已。他在心里暗暗自语，要是做官能做到这个地步，也不枉在官场上白走一遭了。
世人心中最佩重的齐王，居然如此鲜明地支持徐茂先的做法，这很符合他雷厉风行的性格，王麟都有些激动了。
朱琰秀却脸上表情全无，徐茂先看着她，淡淡地道：“如果喜欢，还是你留下吧！”
一句话，说中了朱琰秀的心思。
朱琰秀有些恼火，因为徐茂先总是能一针见血的将自己的心思说破。没错，朱琰秀拿到这幅字的时候，的确有些羡慕。
齐王的宝墨，不是一般人能求来的。
而徐茂先这家伙，居然如此轻易地得到了，而且朱琰秀认为，要是自己去求，估计也能求到，只是求来的东西就没有太大的意义。
她需要的是一种发自内心的诚意。
其实，这也算是一份旨意！
也是敬爱的齐王给徐茂先的勉励！
朱琰秀没想明白，两个从未谋面的人，能让齐王如此鲜明地支持他，的确很不容易。
徐茂先一句淡淡的话，居然要将齐王的宝墨送人，这可是千金难买的国宝。朱琰秀好看的眉毛微微一皱，什么也没有说便走了。
“王麟，把它裱好！”徐茂先坐下来，对王麟道。
王麟一阵激动，捧着这幅字，兴冲冲地出门去了。
待过了一炷香的时间，徐茂先才拿出纸笔，给常婉儿发了笺条过去。
苦苦等了几个时辰，终于回来一封柔含香的笺条回来，正是常婉儿的回信，徐茂先悬在心上的石头，终于可以落下了。
常婉儿自然很是欢喜，自己朝思暮想的人给自己送书信，可惜她正抱着孩子哄着呢。
于是常婉儿哄了几句，匆忙写道：“相公，等会我给你发过去！儿子饿了，我正伺候他进食呢！”
徐茂先只得收了笺条，静等回复。
又一个时辰后，常婉儿回笺条了。
“相公，想我了？”常婉儿的声音还是那么甜，笑嘻嘻的，带着一丝庸懒。
听到这声音，徐茂先就有一种说不出的舒服。婉儿和孩子没事，心里就踏实了。想起昨天晚上的梦，让他心事难安。
两人一直聊到太阳落山，看到常婉儿在笺条里轻佻欢脱的字迹，还有她说自己那边很好，除了相公之外，要有的全部都有。
生了孩子的常婉儿，还是以前那活泼的性格，一点都没有改变。
徐茂先问到她什么时候回湖广，她说孩子还小，到年底那个时候，自己的身子就彻底的恢复了。
后来，常婉儿透露了一个信息，说小孩太像徐茂先了，怎么办？会不会被人认出来？她说不行，我得给孩子改改容貌去，否则你们父子一见面，瞎子都能看出来你们的关系。
两人说到孩子的问题，常婉儿道，不好意思，孩子跟我姓，没你的份，名字还没想好！