当刘乐军和北匈奴军突然出现在并州北部五原郡内时，着实吓坏了驻守在郡内的南匈奴军。
当初，左贤王在得知刘乐军出现在幽州时，断定刘乐会从幽州攻并州，故而在幽并两州交接的定襄郡和雁门郡设下重兵，还专门调并州投降的汉军到这两郡去帮忙加固防御。
左贤王无论如何都没想到北匈奴会跟刘乐联盟，毕竟北匈奴快被他和鲜卑一南一北的挤压成肉饼了，左贤王擅长趋利避害，他知道汉朝是不能容他当匈奴汗王的，所以他也不着急弄死北匈奴，这样他和鲜卑中间还能有个缓冲，反正在他眼里，这匈奴汗王的称号唾手可得。
然而，当在上党郡的左贤王得到刘乐联军出现在五原郡时，刘乐实际上已经拿下了五原郡，左贤王知道刘乐向来兵贵神速，他没敢按得到的情报来部署，他一方面急遣信使进洛阳见何进，另一方面主动放弃并州南部的上郡、太原郡、上党郡和西河郡南部，将这些兵力往北调，想要将刘乐挤出并州。
为以防万一，左贤王还派出多路信使绕路北上去往鲜卑，请求鲜卑南下攻打北匈奴和刘乐军，他承诺到时北匈奴的领地全部送给鲜卑，同时他会在未来帮助鲜卑攻打乌桓。
左贤王算是反应快的，不过刘乐做事更快，他拿下五原郡后，没有停留，兵分两路，刘乐军西进朔方郡，去抓左贤王的妻室和宗族。北匈奴军东进佯攻云中郡，吸引更东边的定襄郡来救援。
定襄郡守是个汉人，叫刘忠汉，因为献了长子城有功（其实真正的功劳是出卖了近百位忠于汉室不肯归降的官员），被左贤王重用，担任了定襄郡守，而且手下还掌控了近两万名“并州军”。
他起初得知刘乐联军出现在五原郡时，心中大惊之余，还暗自庆幸刘乐没有先来打他，可是等他得知云中郡防守吃力的时候，他就没办法在躺椅上扇风喝茶了，云中郡一失，他就会直面刘乐联军，而且云中郡守是个匈奴人，万一到时左贤王怪他见死不救，那他可就真的百口莫辩了。
刘忠汉叫来幕僚，几个人琢磨了半天，觉得还是要救云中郡的。
“可是大人，鄙人听闻刘乐那厮掌控了乌桓，可是到现在都没听闻有乌桓人的踪迹，你看是不是至少留下一万多人来防守呢？”一个幕僚见刘忠汉要把手下两万人都带走，他颇为忧虑的提出了他的想法。
“你当我不知道你想什么？我最多给你留五千，老子是要上阵杀敌的，没有那么多人给你看祖业。”刘忠汉一语就点破了这幕僚心中的小九九，不过，他知道这幕僚当初贡献了不少小钱钱，不然他也养不起这么多的人，所以还是留了五千人给这个幕僚，更何况在这城里，他也有不少搜刮来的财物。
“可是大人，我说要不要先找到乌桓人，然后再行动啊？”那幕僚得了五千士卒来守城，本来是满足的，不过他这次是是真的为公比为私多那么一丢丢的。
刘忠汉瞪了一眼这个幕僚，觉得他真的太贪得无厌了，这幕僚见状知道刘忠汉不信刘乐掌控乌桓的传言，他自觉讨了个没趣，于是也不言语了。
刘忠汉说走就走，没几天就点了将祭了旗，带着一万多人浩浩荡荡的向云中郡开拔。
可是，刘忠汉走了没几天，左贤王的信使就到了，整个城里就剩幕僚一个人能做主，他接过信拆开一看，差点没晕过去。信中竟是让刘忠汉坚守定襄郡，没有左贤王的命令不得异动，否则军法处置。
这幕僚拿着信在屋里转圈圈，找左贤王的信使让他去追刘忠汉？不行！那刘忠汉异动的事情就会出现人证。
找个信得过的人去追刘忠汉？寻思半天，竟没有一个可以托付的人。
自己去？不行，万一自己死在路上怎么办？那刚娶的妾室天天晚上还在家里等着呢。
当没看见？也不行，他要是没拆开看，还能推得干干净净，怪就怪自己手贱拆了这个信，到时候刘忠汉出事，他也跑不掉。
这幕僚原地绕了几十圈，最终一咬牙，决定亲自去追刘忠汉，不过为了路上安全，他准备带五十名士兵当护卫，不对，不够用，还是带五百名士兵吧。
幕僚叫来一个稍微信得过的守将，嘱咐他看好城后，就急匆匆的带着五百名士兵出城去追刘忠汉。
这守将见幕僚这么着急，而且带了这么多人走，他心中生疑之余，找到了左贤王的信使，笑呵呵的想要探知消息。
谁知，这信使傲慢无礼，而且幕僚忙着追刘忠汉又没照顾好他，他把心中的一团火，全部发在了这守将的身上，然后起身就要走。
这守将本就不是什么好鸟，他误以为幕僚是得到什么风声跑路了，他拦住信使不让信使走，两人一来二去产生了冲突，信使大怒间掏出了腰间的武器。
“呦呵？在爷爷的地盘也敢撒野？真把爷爷当傻子了？”守将见对方拔出武器，他骂了两声，拔出自己的佩剑，几招就把信使劈死。
“将……将军，这可怎么办……”守将的贴身侍卫见守将杀了信使，结结巴巴的不知如何是好。
“怕个球，当不了兵，就当匪去，愿意跟我落草为寇的就跟我走，不愿意的就自己想办法吧。”守将也知道自己没了退路，干脆横下心决定再反一次。
由于有守将的纵容和指挥，原本守城的守军转瞬间变成了监守自盗的土匪，县城内有钱的人家都遭到了劫掠，那幕僚新纳的小妾为了活命，把幕僚藏钱的地方全都供了出来，结果连人带财都被掳走了。
还不知后院着火的幕僚，紧赶慢赶的追上了刘忠汉，刘忠汉看完信后，也顾不上刚刚到手的，从云中郡发来的求援加急信，连忙命大军掉头往回赶，他要在左贤王发现他异动之前，赶回县城用尽一切办法封住信使的嘴。