追击曹操的事情，就因为这一封竹笺，彻底耽搁了，等到太史慈与陶谦达成了协议，已经错过了最佳的追击的时机。
等陶谦反应过来的时候，曹操大军已经撤出了彭城郡境内，退往兖州，此刻再想追击，也难了。
太史慈开始收拾行装，大军出行，自然还有些琐事要处理，还有路上要消耗的粮草需要押运，彭城的粮草之前为了避免破城后给曹操留下过多的粮草，已经被搬空，他需要陶谦给他拨下足够回去的粮草，虽然这里距离青州不远，但也得几天的路程，这次太史慈带了一万两千兵马过来支援，虽然跟曹操交战不少，但折损倒不是太多，如今依旧有一万余人，这么多人，人吃马嚼，哪怕是几天，需要的粮草也不少。
陶谦倒没有小气，徐州乃是产粮胜地，最不缺的就是粮草，除了行军所需粮草之外，陶谦还另外赠送了十万石粮草算作谢礼，不管之前怎么怀疑，现在太史慈拍拍屁股要走人，也就代表着之前那些怀疑不攻自破，陶谦心里已经明白，自己怕是中了老曹的离间计，只是他乃一方诸侯，自然不可能拉下脸来去道歉，也只能通过这种方式，来缓和一下双方的矛盾。
其实陶谦是想要争取一下臧霸的，这一仗下来，他也算看出来了，就算兵马再多，若没有一两个强力武将坐镇，仍然算不上强，虽然跟臧霸之间有些龌龊，但身逢乱世，作为一方诸侯，手底下却连一员拿得出手的武将都没有，还要向外求助，这让陶谦很不是滋味。
只可惜，臧霸显然不怎么鸟陶谦，任他如何拉拢，太史慈一声传唤，臧霸便立刻收拾行装，带着他的人马跟着太史慈离开了，看的陶谦也只能扼腕长叹。
看着浩浩荡荡的粮队，臧霸不禁咧嘴一笑，看向太史慈道：“这陶谦这一次却是大方，十万石粮草呐！”
太史慈点了点头，看着远处的山路，过了这道山路，便是泰山郡境内了，到了那里，他与臧霸便要分道扬镳，扭头看向臧霸道：“宣高，我有一言想与你说。”
“将军请说。”臧霸坐在马背上，看着太史慈，也大概知道对方要说什么了。
“宣高一身武艺、兵法，皆不在我之下，乃难得大将之才，如今朝廷正是用人之际，陛下派我出镇青州，然四周曹操、陶谦还有袁绍，皆为枭雄，慈独力难支，想请宣高助我一臂之力，他日陛下论功行赏，慈定向陛下竭力举荐。”太史慈肃容道。
如今臧霸虽然盘踞泰山郡，但名不正言不顺，但手下兵马却不少，而且此番邀他抵抗曹操，太山贼的战力也让太史慈刮目相看，当得起精兵之称，加上臧霸本身表现出来的能力，让太史慈不禁生出招揽之心。
他受刘协所托，帮助孔融整理青州军务，同时协助甘宁建立横海水师，算得上独当一面，内心对于刘协的信任，也十分感激，只是当真的走到这一步的时候，才能感受到肩膀上的担子有多沉。
北方的袁绍要担心，中原之地的曹操最近也不断来游说青州将领，陶谦这边算是联盟，但这个联盟实在指望不上什么，很多时候，还要他反过来去帮忙。
都说那陶谦是个纯厚长着，但今日一见，却是大失所望，想想也是，一方诸侯，久不朝贡，而且还无端杀人老父，这等人物，又怎会真的是什么良善君子？
甘宁水军新建，这水军不同于步兵，战斗力形成需要很长一段时间，短时间内指望不上，而太史慈只有一人，哪怕有李儒相助，面对这纷乱的局势，也是千头万绪，没有人手，他只能想办法招募。
臧霸是员良将，数月联手建立起来的情谊和认知，让太史慈对臧霸非常看好，如今眼见分别在即，终于忍不住出声邀请。
不管能不能成，陛下交代的任务，他都要尽力去完成，哪怕最终失败，到了陛下面前，也有说法。
“这……”臧霸闻言，不禁沉默，青州乃四战之地，三面环敌，若非太史慈乃朝廷任命，背后除了青州，还有朝廷支持，这一次支援徐州，他是绝对不会掺和进来的。
但也只是帮忙，结一份善缘，仅此而已，他虽非诸侯，但盘踞泰山郡，手下也有上万泰山寇效力，同时也身负着十万泰山子民的希望，如今中原局势纷乱，在形势明朗之前，他是不会将全部家当都押上去的。
朝廷虽然掌握大义，但毕竟太远了一些，远水救不了近火，如果有朝一日，青州被其他诸侯攻占，太史慈可以拍拍屁股走人，回了朝廷，一样是大将，但他泰山郡却不可能跟着一起搬走。
所以，面对太史慈的邀请，臧霸只能苦笑着摇了摇头：“子义将军莫要逼我，他日有用得上的地方，只需一纸书信，便是赴汤蹈火，臧霸义不容辞，只是……”
“懂了。”太史慈见状，叹了口气，毕竟相识一场，还曾并肩作战，此刻见臧霸不愿将泰山郡归入青州，太史慈也只能无奈的点了点头。
“那慈便先行别过，只是……”看着臧霸，太史慈摇头苦笑道：“却不希望在战场上，遇到宣高。”
“子义将军放心，青州但有将军一日，霸绝不染指半寸。”臧霸肃容道。
至于以后，若是有朝一日太史慈不在青州了，那这诺言也就没用了。
太史慈没再说什么，两支军队行至泰山郡之后，便各自分道扬镳，太史慈给臧霸留了两万石军饷，虽说这是送给孔融的谢礼，但作为青州最高将领，这点权利，太史慈还是有的。
……
兖州，成阳。
一处坐落于成阳西面的山庄里，刘备正与陈宫对坐，中间摆着一张小桌，上面煮着一壶酒，对于刘备，陈宫还是很满意的，有些本事，但这不是最重要的，最重要的是，这人能够拎的清事情，在面对问题的时候，能够很快的判断出对自己最有利的方向，而且颇为果决。
果决，很多时候都是为上位者最重要的一项能力，而且此人也颇有几分手段，只看这些日子来，陈宫帮刘备招揽的几名人才不过半年时间，就对刘备心悦诚服，便可看出此人在御下之道上颇有几分天赋。
“大哥！”一阵急促的脚步声中，关羽和张飞从庭院外进来，径直来到两人身前，看都不看陈宫一眼，直接朝着刘备一拱手。
“云长，翼德，为何不向公台见礼？”刘备面色一沉，有些不悦。
“他？”张飞瞥了陈宫一眼，冷哼一声道：“曹操已经退兵了，若此前我等发难，还有几分胜算，但现在，曹操不久就回来了，我们哪还有机会？”
“公台自有他的道理。”刘备无奈的瞪了张飞一眼，扭头看向陈宫道：“公台莫怪，翼德性急，不是有意冲撞。”
“无妨。”陈宫摆了摆手，扭头看向张飞道：“我知翼德怪我劝阻主公暂缓用兵，错失此番机会，只是翼德可知，如今却并非良机。”
“那曹操出兵徐州，内部空虚，怎的不是良机？”张飞不满道。
“曹操粮草不足，早在出征之前，我便料他此战必然无功而返。”陈宫笑道。
“这不是好事吗？”张飞听着感觉有些懵。
“于陶恭祖而言，自然是好事，但于我们而言，曹操粮草不足，却并非好事。”陈宫摇头笑道。
“能一次把话说完吗？”张飞一瞪眼，每次跟这陈宫说话，他都能给憋出病来。
“曹操势大，陶谦不敌，发现粮草不足，必会撤军。”陈宫笑道：“元气未损，士气高涨，我军若此时发难，岂不正与兵锋正盛的曹操对上，翼德以为，我等有几分胜算？”
“怎就赢不了？”张飞不满道：“先生莫不是看不起我兄弟？”
“两位将军皆有万夫不当之勇，宫自不会有此意。”陈宫无奈的摇了摇头：“只是翼德将军可知，那曹操麾下，有五万百战之师，而我军如今，募集到的兵马不过八千，而且未经训练，更未经过一战，两位将军便是有万夫不当之勇，以这些兵马，又如何抵挡曹操五万虎狼之师？”
“只是若再招募兵马，难免被曹操察觉。”关羽皱眉道，这八千兵马，分散各地，曹操还察觉不到，若再招，难免泄露踪迹，倒不如此时一搏，只要能挡住曹操的一轮进攻，待曹操粮尽之后，那五万虎狼之师，自然不战自溃。
“宫估算，曹操军中粮草，至少还能维持半月。”陈宫摇了摇头：“八千兵马，不可能驻守所有城池，若集中一地，曹操避而不战，转而收服其他郡县，粮草共计自不成问题，若将八千兵马分散开来，如何能挡住曹操反扑？”
“诸位莫急。”陈宫笑道：“此战虽退，但待那曹操筹集够足够粮草之后，必然会再攻徐州，这段时间，足够我等做出足够准备，届时，才是我等占据此地的最佳时机。”
“那兵马……”关羽皱眉问道。
“宫自有办法。”陈宫无奈一叹，这也是刘备的弱点，麾下人马不过千余，这点人，根本做不了什么事情，如今也只能靠他来想办法。