陕北绥德城外，沟壑纵横，一道道的深壕，将绥德城围的水泄不通。
正月，陕北的大雪依然没有停歇，天空中灰茫茫的一片，雪花不时的飘落下来，落在深红色的地面上，将冰冻住的血迹覆盖。
城池外的壕沟，将绥德围了几圈，半人深的壕沟内，穿着臃肿棉袄，戴着棉帽的金军士卒，和着羊毛毯子，抱着火铳靠着壕沟打盹，躲避着陕北的寒风呼啸。
这时，壕沟内一名金军百户登着木梯，漏出头来，观察着眼前有些残破的城墙。
绥德城被围超过两月，已经被大炮轰的处处碎裂，城墙被轰出许多缺口，不过守军又用沙袋重新堆砌了起来。
隔着一条黄河，明军的重炮运不过来，就只运过来野战的小炮，所以只能被动的被金军火炮轰击。
城墙上几面残缺的军旗在寒风中猎猎作响，宣示着城中守军还在抗争，并不打算交出城池的控制权。
军官观察了下城头，除了依然竖在城头的几面旗帜外，少量的守军从城头巡视而过，并没有什么新的情况。
百户迅速从梯子上下来，许多哆嗦着蹲在壕沟中烤火煮汤的金军，抬头看着他躬着腰通过，但很快又把目光落回到汤锅上。
百户穿过壕沟，来到壕沟里挖掘的一间洞屋内，赵良栋正在里面烤火，军官忙禀报道：“军门，城上没有动静，今天应该不会往外冲了！”
赵良栋拿起木杆，拨弄了一下通红的火石，抬头道，“让弟兄们不要放松警惕，另外大炮继续轰击，不要停！”
吴堡县，面临的情况几乎一样，金军在城外挖掘了纵横交错的深沟，将城池围得铁捅一般，而将进攻的主要方向对准了吴堡渡口。
孟乔芳五万人，想要同时进攻绥德、吴堡、以及渡口并不现实，他采取锁城之法，围困相对难以攻打的绥德和吴堡两座城池，主力则先夺下渡口。
孟乔芳北征之后，五万人马先包围了绥德，迅速挖掘壕沟锁城。
这时李来亨察觉到了他的意图，急忙率领大军支援绥德，干扰金军锁城，但孟乔芳兵多，李来亨未能接近绥德。
眼看着无法阻止金军，李来亨只能退回吴堡，并让王光泰率六千精兵火速出城，在渡口筑寨子，抢筑防御工事。
孟乔芳完成了对绥德的封锁，留下赵良栋领一万人，围困绥德伺机破城，他则领四万大军东进吴堡县。
四万金军到了吴堡之后，孟乔芳又如法炮制，王光泰几次干扰，都被金军打了回去，吴堡县最终也被金军困住。
在完成对吴堡县的封锁后，孟乔芳照样留一万人攻击监视吴堡县城，剩下三万人则准备攻打吴堡渡口。
在金军将绥德和吴堡县城内的明军包围之后，整个陕北的明军，其实已经被分割成了三份，并且相互之间不能支援。
孟乔芳的意图就是以少量人马困住绥德和吴堡的明军，先集中优势兵力吃下渡口，堵住金军防线的缺口，然后掉过头来，对绥德和吴堡各个击破。
渡口距离吴堡县不到十里，两边都是山坡，渡口夹在两山之间。
在渡口与吴堡县之间，呈现一道奇观。在旷野上，无数条壕沟纵横，靠近吴堡县城是金军所挖，用来把吴堡和渡口隔开，防止城中的明军出来支援渡口。
靠近渡口和两侧山坡上，则是渡口的明军所挖，用来防备金军进攻。
孟乔芳站在一坐小土山上，观察着渡口明军的情况，明军在两山之间通往渡口的唯一通道上，筑了一条高一丈，宽半丈的长墙，墙上布满了射击孔。
墙的前面有三道半丈深的壕沟，壕沟之间又布满了拒马桩和鹿角。墙的后面，挖了躲避炮击的掩体，有军队驻扎的营帐，而在营帐后还有一道矮墙，作为第二道防线，后面同样也有驻军的营帐。
除此之外，两侧的山坡上也挖了豪沟，山顶筑了矮墙，驻扎着明军的人马，并且还配备火炮。
王光泰六千人，两册山头各一千五百人，第一道防线一千五百人，第二道防线五百人，渡口也住五百人，还有五百则驻守在渡口上游。
孟乔芳领着一众将领观察，见土墙上和山顶上许多旗帜飘动，显然防御的兵力十分充足。
他再看明军的防御工事，直接攻击正面，要跨过三道壕沟，还要面临两侧山头的攻击，显然不可取。
那么攻击山头，但同样困难重重，明军居高临下，同样挖壕筑墙，攻打时还要防止山脚长墙后的明军包抄后路。
陪着孟乔芳观阵的金将孙思克，连着哈出几口白气，忍不住说道：“王爷，怕是不好打啊！”
明军最喜欢掘壕沟，特别是王彦那厮，下营必然掘壕筑墙。那厮用兵上也没什么特别出彩的地方，没玩出多少花样，就是一个“呆”字。
明军显然受到了那厮的影响，把这个“呆”字，或者说是“稳”字发挥到极致，反正只要能用的防御工事，一样都不少的用上，然后等着对手往上面撞。
孟乔芳放下千里镜，没有搭话，他在绥德挖沟筑墙的时候，并没有想过他也要面对这些沟沟墙墙。
孟乔芳一阵沉默，攻击有难度，但大金没有选择，必须啃下这块骨头。
这时他忽然扭头对孙思克道：“上游有适合放船和筏子的地方没有？”
“只有一处，在北面十里处，不过明军在那里住了寨子，有五百人守卫。”
孟乔芳皱了下眉头，心道明军果然稳的很。
这时他发现身边的将领，观阵之后都眉头紧锁，他不禁正色起来，手里的马鞭指着明军的阵地，朗声道：“五堡渡口，本王势在必得。这是我大金必攻之地，传本王旨意，火炮先轰击山头，各部多被盾车，两日后攻击渡口，先登山头着，赏羊五十头，官升一级，先登土墙者，赏羊百头，马一匹，官升一级，要是谁先杀入渡口，赏羊千头，马十匹，官升两级。凡是畏缩不前者，无论何职一律处斩，绝不轻饶！”
“诺！”孙思克等十多员金将闻语，精神一振，纷纷抱拳应诺。
孟乔芳见此，轻轻出了口白气，然后看向孙思克道：“孙将军，本王给你两千人，你去把上游的五百明军全部歼灭掉。”
孙思克忙再次领命，而孟乔芳则挥了挥手，领着众人下了山顶，然后翻身上马，向远处布满营帐的金军大营而去。
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