乙酉年，九月中旬，隆武朝廷立于福京，已有一月有余，虽然皇帝锐意进取，但掌握实权的郑氏，却无意相助，朝廷困顿于闽地，未能进取，反而失了徽州之地，使清军直逼仙霞关，朝廷失去恢复金陵的最佳时机。
江南义师接连败亡，让皇帝极其挫败，他细思登基以来，隆武朝廷的种种，朝廷之兵未能与清兵做战，反倒是在泉州，爆发了一场四万余人参与的内战。
闽地郑芝龙的顿兵不进，浙东鲁王又与朝廷对立，让皇帝愤怒无比，却又无可奈何？
东南局势的恶化，特别右都御史、兵部右侍郎、提督南直隶军务的朝廷二品大员金声被杀，使隆武皇帝想要凭借义军打开江南局面的想法彻底落空。
福京城内，大明宗祠，太祖、成祖等历代先皇灵位之前，隆武皇帝身着用棉布做的龙袍，头戴翼善冠，行大礼拜于祖宗灵位之前。
“先皇列祖列宗在上，托上天恩赐，太祖威德，子孙自立朝以来，欲图振兴大明江山，立意北伐，但事与愿违，至今一事无成，只能困顿闽地，坐看忠臣义士败亡。”
“大明朝之所以山河破碎，被胡虏欺凌，皆因朝中总有奸臣当道。而今子孙朝中，人人皆知，郑芝龙等人，对朝廷怀有二心，他麾下兵强马壮，却按兵不动，不与北虏争雄，反而逼走子孙的忠臣。”
“如今朝中，子孙事实受其掣肘，已然将成傀儡。”隆武帝神情悲切，眼中已有泪花闪现，他伏地大拜，痛声哭道：“子孙愧对列祖列宗之灵，振兴大明，恐无大望矣！”
皇帝跪于灵位前，久久不曾起来。
这时一心腹内侍，忽然走进宗祠，伏地拜道：“内臣搅扰陛下祭祖，还请陛下恕罪。”
隆武帝闻言，微微收回神来，而后悄悄的以衣襟拂去泪痕，才回过头来，看着那内侍。
“寻朕何事？”隆武帝并未从灵前起身，而是直接相问。
内侍闻言，看皇帝神情，心中一痛，从袖中拿出一份奏章，双手有些颤巍的举过头顶。
隆武帝见此，不禁眉头一皱，带着疑惑拿起奏章，就于跪于祖宗灵前，翻看起来。
“臣锦衣卫千户王子龙奏报，前户部上书何楷因不愤郑芝龙跋扈，辞官归隐，陛下违心的同意何尚书暂时回乡养病，然郑芝龙却派遣部下扬耿于半路将何尚书打伤，并割一耳，实乃目无王法，有意向陛下示威也！臣以为，此事重大，恐郑之龙还有后续之举，因而向陛下奏报，请朝廷早做对应之策。”
“国之大臣，岂可如此羞辱？郑之龙，欺朕太深！”隆武帝看完奏章，心中恨极，郑芝龙此举无意是在打朝廷的脸。
自泉州之变后，郑芝龙损失三百五十万两白银，两万余套盔甲器械，四十万石军粮，还有一百多艘海船，心中对王彦之恨，已经到达极致。
朝堂上，隆武帝同朝臣，虽然将此事压下来，但其中多有偏袒王彦之举，却使得郑芝龙心中不快。
朝局虽然表面平静下来，实质上却是暗流涌动。
在王彦离开福京后，郑芝龙越发跋扈，皇帝为了提高朝廷威望，特别注意网罗人才，礼聘各地名声威望较高的官员入朝任职，以便朝廷获得地方上的支持，但郑芝龙自以为皇帝由他拥立，郑家实力又掌控全闽，却根本不把这些文官放在眼里。
左懋第等人扶郑森上位，与郑芝龙对抗，但一为父，一为子，却始终弱郑芝龙一头。
户部尚书何楷，之前就与郑芝龙有隙，令郑芝龙欲除之而后快，但那时王彦尚在福京，郑芝龙多少有些顾忌。
前些时日，群臣朝见皇帝，郑芝龙却当着皇帝的面前，座着挥扇去暑，何楷看不下去，出列弹劾郑芝龙，“目无君父，不知臣礼。”
隆武帝嘉奖何楷敢于直言，但他却被郑芝龙暗恨，随后对他百般刁难，他被逼无奈之下，只能致任回籍你，然而郑芝龙对此，却任不肯罢休，派部将半途伏杀何楷，以此来向朝廷示威。
何楷于回乡途中，见伏兵持刀而出，心中知道必是郑芝龙指使，亦知逃不过这一劫，随对杀出的贼兵道：“知君欲得者，吾头耳，毋及他人。”随伸颈待死。
郑芝龙的部将扬耿见此，不禁一阵愕然，片刻后才回过神来，赞叹道：“好一个都院，某将令在身，本要杀汝，今取一耳，可矣。”
扬耿随割耳而去，谎报于郑芝龙，言何楷已杀也。
（历史上，隆武以为何楷被杀，哭几日。时人作一对曰：“都院无耳方得活；皇帝有口只是啼。”由此可见郑氏的跋扈，以及隆武帝的无奈。）
隆武帝看完奏章，知道这件事情的严重性，它不只是郑芝龙对何楷的报复，其背后还隐藏着许多信息。
其中第一条，便是郑芝龙已经完全不将朝廷放在眼里，视朝廷为无物，全无半点忠心可言。而这样一个人，却掌握着朝廷的大权，这对于朝廷和隆武而言，实在太过危险。
其中第二条，左懋第等人扶持郑成功与郑芝龙，父子对抗的计划，并没达到想象中的效果。
“承德，且速命人传左阁老、黄阁老等阁臣，入行宫相见。”隆武帝想着此事后面流露出来的信息，有些慌张的站起身来，而后对那内士道。
隆武帝说完，就走出了宗祠，外面的内侍立马唱贺：“陛下摆驾回宫！”
自古官不修衙，福京行宫，原本是福建布政使司的衙门，隆武入住以来，也未曾修缮，显得十分破败。
皇帝行宫，尚比不上富家之所，令人感叹。
左懋第等人，知皇帝相招，随匆匆敢来，隆武帝于偏殿接见，命内侍上好粗茶，又让心腹守在门口，随拿出那本奏章，递给左懋第道：“卿等先观之，朕再说心中之想法。”
左懋第等人，随逐一观看，众多阁臣，脸色俱是一片阴寒。