楚心云一步站在了女子身边，正要出手将其拿下。
蓦地，落在一旁的兵刃仿佛活物一般，突然从地面跳了起来，向楚心云飞刺过来。
兵刃上面系了绳索，仿佛软鞭一般。楚心云不敢大意，后退两步，闪身躲开攻杀。女子趁机翻身起来，飞似的向远处遁逃而去。
楚心云身形掠起，向女子追了下去。两道身形宛若浮光掠影一般，女子实力差了太多，楚心云渐渐地追了上去。
出了树林，前面是一片湖泊，湖面已经冰封，厚厚的寒冰如镜面一般。
女子的身法诡异，在冰上滑行，速度顿时快了几分。楚心云脚下一紧，也提速追了上去。
蓦地，女子身形腾身而上，手上兵刃寒光闪动。
楚心云以为对方逃不走，要垂死挣扎，急忙停下步伐。
只见女子脚朝上，头朝下向冰面落了下来，铮铮铮！兵刃挥动之间，数道寒光斩去，顿时将冰层破开一个窟窿。
砰！女子身形钻入冰窟窿中，潜入了水底。
楚心云没有想到，女子会用这种方法遁逃，顿时为之一怔。当他使出大千心诀，双眼向冰层之下望去，女子已经不见了踪影。
“此女的跟踪术很不错，若非我有巅峰的实力，很难察觉到。”楚心云低头沉吟，然后转身向远处走去。
潜入水中的女子，在远处破冰上岸。她悄然溜进附近的一处人家，偷了几件衣服穿在身上，瞬间变装成一名女仆役，沿着小巷而去，从后门进到了宋记商铺。
“你回来了？”白姓老者如幽灵一般，出现在女子的身后。
“启禀白长老，我回来了。”女子答道。
“我看见楚心云刚走，你就离开而去，估计会有事。果然不出我之所料，谁让你跟上去的？”白长老沉声问道。
“是……是小姐之命。”女子低声答道。
“小姐？你敢捏造小姐之言，枯叶楼隐瞒实情，乃是死罪！”白长老双眼露出杀意。
“燕子不敢有半句谎言，确实是小姐之命，让我试一试楚心云，看看他的实力。”女子急忙躬身拱手，回答说道。
“结果如何？”白长老问道。
“一招即败，差点失手被擒。还好我钻入冰层的湖水中，才能顺利脱身。”燕子答道。
“以后不要接近楚心云，他现在与百兽堂有了冲突，身边随时都有百兽堂的眼线。百兽堂跟踪术不值一哂，但役兽之术却是不弱，魔兽循着气味，说不定会找到咱们这儿。”白长老说道。
“属下知道了。”燕子向白长老拱手，点了点头。
白长老挥手让其退下，自己也转身离开。
楚心云回到别馆，猜想对方应是百兽堂的眼线，没有放在心上。
十日之后，何景山带着参赛弟子，来到别馆。众人聚在一起，说笑寒暄之后，便各自进到房间，闭门修炼，养精蓄锐。
隔了一日，何景山得到了比试的正式消息，比试的地点设在平州秘境。
平州秘境在平洲城东南，大致二百余里的路程，名称也毫无出奇之处。但这只是官方文案上的称谓，武者私底下都叫作狂兽绝域。
狂兽绝域是一处恐怖的地域，里面有各种实力的魔兽，就算是淬骨境巅峰的强者，如果进入深处，也会有殒命的危险。
这次的比试，参赛者将进到绝域之中，有三十日的时间猎杀魔兽，然后决定胜负。名单上列出一百种魔兽，各自有对应的点数，实力越强的魔兽，点数越高。只要参赛者凑齐三百点数，便可以通过比试。
“你们这次进入平州秘境，几乎不可能聚在一起。所以实力不济的人，就不要参加比试了。”何景山望着众人说道。
十三人之中，中学、下学之人实力不济，全部放弃。宇文瑶的毒伤未能痊愈，这次只能遗憾地放弃了。另外还有数人觉得自己实力不足，思考再三，放弃了比试。
最后只剩下楚心云、符江、花若颜、孙静、钱三多、燕灵、燕章，一共七人参加这次比试。而介于这次比试的凶险，何景山与楚心云，都劝告钱三多、燕灵、燕章三人，放弃比试。
“你们都不要劝阻我了，这次我准备充分，如果放弃了，我一辈子都会后悔。”钱三多摇头拒绝，不愿放弃。
燕灵、燕章也是一样，不想退去比试。
每个人都有自己的想法，都希望自己能作主，楚心云作为朋友，也只能点到为止。看见三人这么坚决，大家也就不再多说什么了。
众人各自散去之后，何景山让楚心云留下，与之细谈。
“心云，你来到平洲城，与百兽堂的人交手，我已经知道了。天幸遇上了简仁简大人，免去一场大祸。这次平州秘境的比试，百兽堂可以说是占尽了天时地利，我担心他们在比试中，对你不利啊！”何景山说道。
“请何老放心，我已经想好了对策，不会有事。”
楚心云现在是淬骨境巅峰的实力，自然不会在乎百兽堂的寻仇。
“百兽堂擅长役兽之术，可以循着气味追踪，你千万不可大意。”何景山叮咛说道。
楚心云点点头，谢过何景山的关心，谈了一阵之后，便告辞而去。
此时，平洲城百兽堂，某处大厅之上，灯光通明。
两名师尊龙尊者、梅尊者，高坐上首之位，下面站着一百余名亲传弟子。乐天水也站在其中，但位置却只在第三位，在他之前还有一男一女两名弟子。
“这次平州秘境、狂兽绝域的比试，咱们百兽堂可以说，已经先胜了一步！平洲城的私学，谁也比不上咱们对秘境的了解。这次咱们有一百弟子参加比试，每个人都能过关。”龙尊者笑着说道。
“这张地图是我百兽堂独有的秘图，其他坊间流传的地图，还有官家的地图，多少都有些谬误！”梅尊者让人挂起一张地图，开始对众人布置下去。
两日之后，参加比试的众人，来到了平州秘境。
楚心云远远地看见一道雄关要塞，横在山谷的入口。关口城门的上方，三个铁钩银划的大字，镇兽关。