施亚随着那神秘老者，一起走进了一条偏僻小巷。
这时他也看到，那老者袖袍下的左手中，正紧握着一只露出几个豁口的破碗。看上去，就像是街边常见的老乞丐。
两人一直走到矮巷尽头，老者才站定了脚步。
“年轻人，这件事一般来说，你的确是走投无路。但现在幸运的是，你遇到了我。”
“怎么……”施亚听着他的语气，莫名的燃起了一股希望，“你们也是借钱的吗？利息……会比那边低吗？”
老者神秘的一笑：“我们不要利息。”
“我们甚至不需要你偿还本金。”
施亚愣住了。如果最初他还为老者的话而欣喜，但无须偿还的借贷，怎么听也只是一个骗局。
“这……是说要白给我一笔钱？可是……天下没有白吃的午餐啊！”
老者听他所言，手拄着拐杖，身子微微颤动，发出一阵如乌鸦般嘶嘎难听的笑声。
“呵呵呵，你也懂得这一句话，那就好说了。我们的确会给你一大笔钱，足够让你支付医药费，不过，那不是借给你，而是给你的酬劳。”
“是给你，为我们杀人的酬劳。”
如同晴天霹雳，施亚瞬间脸色刷白。
“杀……杀人？这怎么行？我从来没有杀过人啊！不……不是这个问题，是我不可以杀人啊！”
“有什么不可以？”老者咄咄逼人的向他迈近了一步，“这个世界就是这样，如果他不死，就是你的家人死。你要为了一个素不相识的人，让你的家人去死吗？”
“可是……”施亚手足无措，“这……还是不可以的，能不能换个条件？”
对于一个遵纪守法的优等生，他一直觉得那些杀人害命的事，是离自己很遥远的。现在突然有一个人，轻描淡写的说，让自己去为他们杀人……他说出“杀人”的语气，平淡得就好像只是喝了一口凉水……施亚背脊发凉，自己到底是无意中遇上什么人了？他们不会是一个大型的犯罪团伙吧？
老者看着他恐惧的表情，就好像在欣赏着一出十分精彩的滑稽戏。他咧了咧嘴，露出一口略微泛黄的牙齿，笑容阴森得犹如流淌着毒药。
“你自己考虑一下吧。如果想好了，晚上可以来这里找我。如果你不来，我就当你拒绝了。”
“总之你记住，”他再次靠近了施亚，“我们既然出得起钱，就不会找不到肯做事的人。我们并不是非你不可，但你，却是非我们不可。”
……
那最后一句话，一直回荡在施亚脑中。
的确，现在别无选择的并不是他们，而是自己。
但是，只要还有一点机会，他都绝对不愿意去杀人！如果杀了人，他就会成为罪犯，什么前途，什么希望，就全都完了！如果非要他杀人，他宁可回去借高利贷！可是……
带着纷乱的思绪，施亚一直在那条街上转了很久。
直到夜幕降临，也是他真正意识到，不会再有如童话般的转机时，他才狼狈的回到了医馆。
刚一踏进大门，他就看到几个医护人员推着担架车，正在长廊中奔前跑后。而他的父母，也正躺在其中的两具担架车上！
“你们在干什么？”施亚连忙奔了过去，焦急的喊着。
站在那具担架车旁的，是一位四十多岁的女护士长。发髻高高盘起，化着一副一看就令人感到刻薄的妆容。眉毛高挑，嘴唇鲜红，面部白得就像是用油漆粉刷过一遍。看到施亚，她抿了抿薄唇，捧着记录册走了过来。
“你回来正好，万海财团的董事长生了急病，需要住院治疗。现在万海已经把整间医馆都包下来了，因为他们董事长不喜欢看到闲杂人等。你也赶紧带着你的家人走吧。”
施亚这些天虽然看尽了别人的冷眼，但医馆的公开驱逐，仍是令他额头上的青筋都冒了出来：“这……这不是欺负人吗？现在这黑灯瞎火的，让我们往哪去啊？”
看着那护士长高高在上的姿态，施亚的身子又矮了下去。他知道，自己手里没有钱，所以，他也没有肆意宣泄怒火的资本。
“拜托……”施亚低下头，苦苦的恳求着，“拜托你们……我现在确实手头很紧，但是我一定会想办法把医药费交上的，求求你们不要赶我们走……”
那护士长连正眼都懒得看他，留给他的只有一道冷漠的扫视。那份毫不掩饰的鄙夷，好像在看一个乞丐。
“你不是连床位费都还没交吗？那后续的费用你就更交不起了，我们这里用的可都是上等的好药！再做一个全身检查，还有什么杂七杂八的费用，我也就不详细跟你算了。总之你赶紧走吧，别在我们这儿浪费时间了，随便找个小诊所，是死是活就凑合着吧，啊。”
施亚还想再求，那护士长却是忽然上下扫了他两眼：“哎，你还是个学生吧？”
施亚听她语气转变，只当她是有意宽限自己，连忙点头。谁知得到的就是一声更轻蔑的嘲笑：“那就是连基本收入都没有，你拿什么凑钱？”
一旁的担架车上，施亚的父母全身插满了管子。而那些医护人员，则是动作粗暴的拆除着医疗设备。即使是在无意识中，两位老人也发出了不适的低哼。
那护士长却是早已别过头，自顾自的修剪起了指甲。红唇如血，指甲更是鲜红，点点滴滴的血珠，仿佛随时都会满溢出来。
是啊，她，还有这家医馆，他们堂而皇之的吃过多少人，断绝过多少病人的生机。他们身上……的确是沾过了数不尽的鲜血！
施亚又气又急，连嗓子都破了音，连道：“我……我很快就要参加天宫门的考核了！等过几年，收入一定不成问题的……”
那护士长冷笑一声，嫌弃的瞥他一眼：“等你能考上再说吧。”
这句话，就像是一记重重的耳光打在了他脸上。
没人在乎他的志向，没人愿意给他时间。只要他现在拿不出钱，他就是一个废物。
同样是命，难道穷人的命，就比有钱人的命低贱吗？那个万海财团的董事长，他可以仅仅因为“不想看到闲杂人等”，就财大气粗的包下整间医馆。而他们这些穷人，就连一张床位，连一个容身之处都没有……
同样是活着，为什么他就要活得那么卑贱？
不，更荒谬的是，他为什么要用自己这条贱命，去保护那些坐拥金山银山的富人的命？如果他们的命，可以让自己渡过难关，那就让他们死吧……到了阴曹地府，再看看这些富人，是不是仍然高人一等？
短短片刻，施亚的心态，已经发生了巨大的变化。
见那护士长转身要走，施亚沉声喝道：“等等！”
“你不就是要钱吗？好，我今天晚上就把钱交齐！你等我一下！”
……
他还是回到了那条小巷。
回到了这个，他以为自己不会再回来的地方。
一路奔过街道，天空中不知何时电闪雷鸣，瓢泼大雨倾洒而下，施亚也被淋了个透湿。好在当他赶到小巷内的时候，这里有着一整排高高低低的屋檐，可以暂时遮挡风雨。
那老者果然如约等在那里。看到他时，眼中不易察觉的闪过了一道精光。收起面前乞讨的破碗，拄着拐杖慢吞吞的走到了他身前。
“你终于来了。”
“怎么，都想清楚了？”
施亚咬着牙，重重一点头：“除了我自己，没人会在乎我们全家的死活。”
如果要杀的，就是那些冷漠的人，我又何苦为了保全他们，断了自己的活路？
逆境会使人成长。只是，却并不一定是好的成长。
老者听了他的答复，眼中倒是并无波澜。似乎施亚的选择，早已在他的意料之中。
“这就对了。年轻人，就是该多为自己考虑。”
“你们要我杀什么人？”施亚并不想过多寒暄，当即直入主题。他已经迫不及待的想赶紧拿钱回去，打那个狗眼看人低的护士长的脸！
那老者倒也爽快，并未多卖关子，淡淡答道：“天圣国皇子，顾铭栩。”
即使施亚早已有所准备，这时仍是大惊失色：“什么？天圣皇子？你不是在跟我开玩笑吧？如果杀了皇子，皇室能善罢甘休吗？到时候我和我家人的处境……”
“那就要看，你有没有这个能力，做得天衣无缝了啊。”老者朝他森然一笑，打断了他一切的反驳。
“天宫门考核的时候，将会有一个群战环节。我会让你和那位皇子分在同一组。到时候，你就在擂台上动手杀了他！”
“放心，参赛的考生那么多，只要你谨慎一点，是没人会发现你的。”
施亚双目闪动数次。或许是对这个社会的深切失望，让他已经不想再去分辨什么“皇子是无辜的”“他和我无冤无仇”一类的废话了。他的思考方式，也迅速从“不能杀”，变成了“怎样杀”。
“可是……还有一个问题。”
施亚说出这句话的时候，眼神冷漠得令人心惊。结束一条人命，对他好像已经没有了任何的道德压力。如果让他以前在无涯的同学见了，绝对认不出，这就是曾经那个品学兼优的学生代表。
“对方是皇子对吧，也就是说，从小受到的肯定是最好的培养。我肯定打不过他，那……我怎么杀得了他？”
老者见他这样“识时务”，眼中掠过了一道满意的寒光。
“组织也考虑到了这个问题。所以我们为你准备了这个。”
他抬手一翻，递上了一个小瓷瓶。
“这种毒药，见血封喉，一向是皇室成员最钟爱的。”
施亚抬到一半的手，在半空中僵硬了一下。说到底，他果然还是害怕的。
“你准备一把匕首，预先在刀锋涂上这种毒药，然后接近顾铭栩。”老者冷冷的说着，“只要能在他身上割出一道伤口，毒素就会立刻渗入他的全身血液。他会在最短的时间内失去知觉，必死无疑。而你，会拿着我们的报酬，全身而退。”
在施亚接过毒药后，老者再次抬手，这一次递出的，是厚厚一叠银票。
天空中划过了一道雪亮的闪电，照亮了那大把的银票。上方鲜红的印章，红得仿佛也要滴出血来。
“这是给你的定金，拿去付医药费足够了。等你成功刺杀了顾铭栩，我们会再给你一笔酬金。足够你们一家，一辈子衣食无忧。”
“富贵险中求，年轻人，好好把握啊。”老者阴冷一笑，手掌却并未缩回，“那就，预祝我们合作愉快了？”
施亚怔怔的看着那些银票，他这辈子都没有见过那么多钱。
原来，钱可以来得这么容易，只要出卖自己的良心……
不过，呵，良心竟然可以换钱，那么，比起一颗不能吃，不能用，关键时刻也不能救命的良心，还留着它干什么呢？
这样想着，施亚也伸出了手，握上了那老者如干枯树皮般的手掌：“合作愉快。”
那老者满意的一笑，不了，紧接着他的手上忽然加力，捏得施亚骨骼欲碎。
“不过我要提醒你，这条路你既然走了，是福是祸就全由你一个人承担。不管到任何时候，都绝对不可以说出你和组织的关系。否则的话，我们可以要你全家生，也就可以要你全家死，你记清楚了——”
雷光划破阴沉的天空，照亮了那张如鬼魅般的阴森面庞。
……
“后面发生的事，你们就都清楚了。”
施亚叹了口气。再回想起那时候的事，他觉得自己好像被鬼迷了心窍。那个为了金钱，可以毫不犹豫出卖灵魂的自己，实在是太可怕了……
“也就是说，你也不知道他们到底为什么要杀顾铭栩是么？”温智宸追问道。
此前，唐暮在黑暗中与他交谈时，有意说出，下一次的任务还是刺杀顾铭栩。就是想要了解，施亚究竟是否知道内中隐情。
“我也私下想过，”施亚咽了咽口水，“也许，他们只是想让国家大乱呢？因为，不是专门有那么一帮人，处心积虑就是想挑起战争吗？”
很显然，他的确是不知道。线索到了这里，好像又断了。
“听你的说法，我倒觉得他们是一早盯上你了。”这时，一旁的凤薄凉忽然开口了。
“你想，他们要找人暗杀，不可能只是在大街上随便拉个人吧？否则的话，当时借高利贷的又不止你一个，为什么他们偏偏找上你？”
这也一直是施亚的困惑，他的呼吸不由急促了起来。但是……为什么会是自己？
“因为你符合他们的条件。”沈安彤也沉吟着开口了，“你是无涯的高材生，有过硬的实力和头脑，刚好家里又很穷。那么，只要设法，让你家陷入一次大危机，焦头烂额的你，就只能听凭他们摆布了。”
“所以，你爹会受伤，多半也是他们做的手脚。”凤薄凉略一颔首，续道，“你不是说过，其他在场的工人都支支吾吾吗？也许实际上，他们知道什么，但却被那个组织的人，给了‘封口’的威胁。”
“这……这是真的吗？”施亚脑中一片空白。他曾经觉得，家中突逢大难，那群人虽然只是利用自己，但他们毕竟还是帮了自己。谁想到……谁想到这竟然从一开始就是一个圈套？为了逼自己入局的圈套？
如果只是设计自己也就罢了，但他们，竟然把自己无辜的家人也牵扯进来……施亚狠狠握紧了拳头。那群丧心病狂的畜生，绝对不能放过！
“你刚才还说，他们在考核之前，就说过会把你和顾铭栩分到同一组是不是？”温智宸又注意到了什么，“为什么他们能做到这一点？难道他们的手已经伸到天宫门了吗？”
“事况紧急，我马上向拟定名单的小组询问一下。”大胡子考官此时也不敢怠慢，连忙开启视频通话，与身在另一个房间的考官们取得了联系。
短暂的交流中，各位考官都回应称，分组过程中未有异常。只有一名考官在答话后，又急急的抢上前补充道：
“我想起来了！拟定名单那天，我曾经在殿外看到过一个老乞丐。看他衣衫褴褛，我就出门给了他几块灵石。我离开值班室，一共就只有这点时间。难道……会和那个老乞丐有关？”
“什么？老乞丐？”施亚忽然惊跳了起来，“那个跟我接头的人，也是一个老乞丐啊！”
众人面面相觑，这神秘的老乞丐究竟是什么人？还有他背后那个谜团重重的组织，究竟又酝酿着怎样的阴谋？
凶手的谜底解开了，但所牵引出的秘密，却似乎越来越复杂了！
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