建康乌巷谢府，睡眼惺忪地吃着早饭。谢安与友人饮宴，绝对是激情飞扬，舌生莲花。然而在家中与子女用餐，却秉着一个原则：“食不言，寝不语。”好不容易等谢安慢条斯理的吃完早餐，谢琰就急道：“父亲大人，太后命您入宫！”
“哦！”谢安轻轻用拍拍额头，淡淡的道“嗯！”
嘴里应该表示知道了，谢安丝毫没有起身的进宫的意思。
看着谢琰似乎欲言又止，谢安道：“琰儿还有事？”
谢琰道：“那位高大都督的事迹，近日孩儿倒也听说了许多，这位张大都护何止威名甚大而已。简直是英明神武、举世罕有！自起兵以来，连战连捷，威名甚大，孩子想拜访一下高大都督，不知……”
谢安仍然一副不以为然的样子道：“想去，那就去吧！”
谢琰道：“如今这朝中风云变幻，孩子这身份也敏感了些，不知会不会影响到父亲大人。”
“琰儿有心了。”谢安叹了口气道：“你能想到这一点，证明你已经长大了。不过，任何事情不能只看表面！”
“不能只看表面？”谢琰喃喃的道：“难道个中还有隐情不成？”
谢安点点头：“有些事情，只能意会，不可言传。等到了你该明白的时候，就自然定会明白了的！”
谢安说着起身，缓缓走出屋外。
谢安坐在马车，作为陈谢氏家族的主事，自时谢氏一直处于一个非常微妙的境地。要说司马聃的皇位，原本得来就非常偶然。如果不是不是当年皇子司马丕太小，而根本沦不到司马岳和司马聃即位。然而阴差阳错，司马岳被何充等一帮大臣拥立登上皇位，而此时司马丕已经成年，他对皇位仍虎视眈眈。
或是良心不安，或许怜悯，总之司马丕一系的势力在朝廷里已经慢慢形成了气候。偏偏这个时候司马聃的身体转危为安，此时司马奕司马丕兄弟开始上窜下跳，好不活跃。
想到这里，谢安猜测着褚蒜子招他进宫，或许与此事有关。
台城崇德宫，太后褚蒜子也和谢安一样的心思。作为一个母亲，司马聃是褚蒜子的唯一动力，当司马聃命不久矣时，褚蒜子对于所谓的江山社稷，或是万里河山，都不曾放在心里。然而此一时彼一时，如今司马聃身体好转，此时某些人未免太嚣张了。褚蒜子不会容忍一个不受控制的朝廷，更不想交给儿子一个危机四伏的江山。
挑选司马氏公主和郡主下嫁高敬宗为妻，这件事情在褚蒜子想来，似乎并不是一个高明的解决办法。对于晋朝的驸马都尉，有王敦和桓温这两个现成的例子，她怎么可以放心得下来？况且皇室之中尚未婚配的公主，只南平公主一人，南平公主出自于建元元年（公元三四三年），如今正值二八年华，是晋成帝司马衍的遗腹女，如今正值二八。但是其生母却是司马丕与司马奕的共同母亲周贵人。
一旦正式赐婚，褚蒜子只会给他人作嫁衣。这样的事情褚蒜子根本不想干。可是晋康帝却没有女儿，仅有司马聃一子，思来想去，褚蒜子决定就算是赐婚，肥水也不流外人田。
褚蒜子从崇德宫里慢慢走出来，伸了个懒腰，抬头看着天上的大太阳。褚蒜子自言自语道：天气真好。
就在这时，脚步声响起。褚蒜子回头，却见穆郎迈着小碎步快速而来。
褚蒜子问道：“安石公到了？”
穆郎点点头：“安石公请见！”
褚蒜子道：“快传！……等等，哀家要梳妆……让安石公去显阳殿等候！”
……
显阳殿内，大殿里，非常不和谐的架起了一口锅子，锅子中炖着羊肉，水花翻滚，令人垂涎欲滴。
皇后给司马聃碗中夹着羊肉。
何法倪道：“陛下多吃点儿，多吃点儿……
此时何法倪像个疼儿子的老母亲一般絮絮叨叨。不过在南北朝流行姐弟恋的奇葩年代，何法倪足足大司马聃五岁，虽然司马聃已经十八岁了，可是由于自幼身子弱，发育不良，直到现在他仍然没有高敬宗显得高大。
正在殿外候着的谢安，陡然发现有人接近，突然回头，发现正是褚蒜子。谢安欲躬身施礼，却听褚蒜子哽咽道：“身为天子，一两个月都吃不上一顿肉，我这个当太后的，亏欠陛下，……我这个当娘的……亏欠这个儿子……
谢安辩解道：“陛下心忧国事，如今国事不宁，前线备战，后方节衣缩食，为的是支援前方；这种事情，陛下不做表率，下面的人，就更不会理会了。
褚蒜子无声的叹了口气。
褚蒜子没有进宫，而是对谢安道：“陪哀家走走！”
褚蒜子满脸愁容，一言不发，谢安跟着褚蒜子从显阳正殿一直走着，不知不觉居然又走到了止马门。
望着止马门上，若隐若现的刀砍斧劈的痕迹。褚蒜子黯然泣下。
谢安顿时惶恐不安起来。“太后……臣……何以为太后分忧！”
褚蒜子带着哭腔道：“舅舅，我们娘俩苦啊……”
谢安一听褚蒜子大哭，急忙回头，发现周围宫娥宦官皆退出三十步之外。
褚蒜子偷偷用余光观察着谢安，见谢安不动声色，褚蒜子渐渐停止哭泣：“哀家……哀家有一件事一定要舅舅帮帮我们娘俩！”
人生如戏，全靠演技。谢安装成诚惶诚恐的样子道：“请太后示下！”
“上虞祝氏，卿知道吗？”
谢安想了想道：“上虞祝氏臣倒略知一二，勉强进士籍，门第不高，祝氏子弟也无显赫人才！”
褚蒜子点点头道：“高敬宗要娶妻上虞祝氏英台为妻，想让哀家成全他们，安石能不能成全他们？做一个冰人？”
“什么！”谢安在表面上虽然不声色，内心却怒火冲天。高敬宗若娶祝英台为妻，难道让谢道韫做小？谢安在心里暗恨：“真是欺人太甚！”
此时谢安心里已经把高敬宗千刀万剐的心都有了，可是脸上仍露出和熙的笑容：“臣要派出人去上虞祝氏了解一下祝太公的意思，想来他肯不会反对！”
褚蒜子点点头，随即又道：“上虞祝氏为夏王妃，门第略低。哀家思来想去，不若将倒侄女嫁于夏王，为正妃。而祝氏女为侧妃。”
谢安对此并没有异议，却脸上露出难以启齿的神色道：“太后，令姜与王氏子有婚约……”
褚蒜子道：“王右军对其子疏于管教呀，此次闯下大祸，哀家也很是为难。王右军是懂世故，通情理的人，他会知道轻重的。”
褚蒜子岂会不知道谢道韫与王凝之有婚约在身，不过褚蒜子却不害怕，反正此时主动权掌握在她手里。要说王凝之所犯之事，可大可小。往大了说是谋反都不为过，说小了说，也大可睁一只眼，闭一只眼。