一、
建康城景阳门外光禄大夫王翘之的府邸。整夜府邸一片寂静，一盏盏“王”字灯笼下，身穿劲身武服的私兵扶腰刀，钉子一样站在一幢暖阁外面。此时暖阁里亮着灯光，而暖阁外的家兵却比平时多了很多。
“留中不发，留中不发！”王翘之脸色阴沉，咆哮道：“全部留中不发，老夫写这奏折又有何用。”
说着王翘之将一份奏折狠狠的扔有地上。王翘之背着手，来回踱起步来。
王翘之越想越气，越气越怒，一张脸从阴沉变成狰狞：“真当我们琅琊王氏软弱可欺吗？”
王翘之陡然抬高声音：“六哥，你说，这事就这么算了？”
王翘之的六哥，不是别人。正是前琅琊王氏族长，东晋丞相王导的六子王荟。
王荟淡淡的道：“不这么算了，能怎么办？”
“能怎么办？”王翘之勃然大怒：“能……”
“说啊！你能怎么办？”王荟冷冷的道：“能怎么办？要兵没兵，要权没权，如今我们琅琊王氏就是一个纸糊的灯笼，一拥就破，难不成你还能反了不成？”
“我……”王翘之大怒：“我就是憋屈。”
“别说你憋屈，谁人不憋屈！”王荟叹了口气道：“虎落平阳被犬欺，落魄的凤凰不如鸡。
王徽之神色从容，缓缓走到奏折前，捡起地上的奏折，弹了弹，轻轻放在案几上。王徽之道：“侄儿斗胆，敢问叔父大人，太后为何打压我琅琊王氏？”
王翘之一愣，沉吟起来。
王徽之叹了口气道：“我们琅琊王氏公然对抗朝廷官兵，城外城外庄院搜出甲胄不下三万套，还有近十万件兵刃，按朝廷法度，诛连九族都不过份。然而朝廷却未这样做，没有诛连一人，甚至没有罢官去爵，这是为何啊？”
王翘之道：“国法有八议之说，议亲，议故，议贤，议能，议功，议贵，议勤，议宾，我们琅琊王氏至少可以占五项……”
王荟道：“而十恶不赦之罪不在八议之列！”
王翘之顿时语塞。
王荟道：“朝廷的用意是……”
王徽之道：“如果徽之所料不差的话，褚太后还是为了制衡！”
“制衡？”
“不错！”王徽之道：“用夏王制衡桓温，用我们琅琊王氏制衡夏王，而朝廷再制衡我们琅琊王氏……”
二、
建康宫城显阳殿。
“陛下今日好胃口。”
“还是皇后娘娘厨艺精湛，连御厨都比不了。”
“那是，那是，皇后娘娘做的菜肴，真是色香味俱全……”
在一阵宫娥宦官的恭维声中，司马聃狼吞虎咽。
大长秋满脸献媚之色，一边不时的给司马聃夹菜，一边示意小宦官向崇德殿报信。
小宦官会意悄悄朝着崇德殿跑去。
崇德殿内，褚蒜子坐在梳妆台前，一身罗衣胜雪，清汤挂面的模样就想一朵悄然绽放的白莲。镜中的女人眉目如画，星眸闪亮，一双红唇虽嫌大了些，但是那清丽的气质、绝代的风华，却足以弥补这缺憾，任谁一眼看到她，都是从头到脚的一种完美气质。
褚蒜子的保养极好，虽然她已经年接受四十岁了，然而岁月似乎忘记了她，在她脸上只留下些话痕迹。
褚蒜子已经忘记有多久对着仪容镜梳妆打扮。在褚蒜子心中，司马聃就是她的唯一，她的全部。如今司马聃已经十八岁了，别人的儿子在十八岁的时候，孩子早就会满地跑了。然而因为司马聃的病，皇后何法倪如今仍是完璧之身。
每当想起亡夫的香火将要在自己手断绝，褚蒜子就忍不住心痛……就在这时，突然一阵急促的脚步声传来，褚蒜子不用回头，就听出这是哪个前来禀告消息的宦官。
“太后……太后！”一个小宦官匆忙而来，扑通一声跪在地上。
穆郎怒斥道：“成何体统！”
小宦官吓得连连求饶：“穆总管饶命……奴婢不敢了！”
褚蒜子淡淡的道：“算了，什么事进来说吧！”
“谢太后恩典……”小宦官结结巴巴的道：“今儿陛下胃口特别好，皇后娘娘亲自下厨为陛下烹饪了……陛下已经吃了三大碗饭！”
“什么！”褚蒜子惊喜道：“你是说陛下吃了三大碗饭……”
“是，还有肉糜……鹿脯！”
“谢天谢地，真是菩萨保佑！”褚蒜子道：“穆郎，看赏！”
穆郎随即从口袋里摸出两片金叶子递给小宦官。
小宦官愣在当地，
褚蒜子见状，愠怒道：“再赏！”
穆郎背对着褚蒜子，露出肉疼的表情，还是将口袋的一把金叶子尽数赏给小宦官：“还不快谢太后恩赏？”
“谢太后隆恩！”
“谢太后隆恩！”小宦官叩头如捣蒜。
褚蒜子原本惆怅的心情，瞬间好转了。褚蒜子的目光渐渐落到梳妆台上的六菱铜镜上，那铜镜一尘不染，镜中是一张绝美的容颜。她优雅地伸出葱白修长的手指，轻轻一挽长，那双眸子盯着镜中的自己，渐生流晕。
穆郎道：“看来这夏王难道是谪仙天脉？”
褚蒜子的目光一冷：“你什么意思！”
“奴婢……”
“行了！”褚蒜子忽然款款起身，避到屏风后面轻解罗裳，娇躯透影而入，纤如一轮新月……
当褚蒜子再出现的时候，已是一个眉清目秀、唇红齿白的青年男子，“他”启齿一笑，便露出几分柔媚的脂粉气来，还透着一些慧黠机灵的味道。铜镜纤毫毕现，她那小巧玲珑的耳珠上还有女儿家才有的耳洞。
五胡乱华时代，汉人同样多沾染胡人风气。男女大妨也不像明清那样变态，几乎无需掩饰，女子出门时就喜欢穿男装，不是为了掩饰女儿家的身份，只是为了出行方便。上至公主贵妇，下至平民女子，多有此喜好。如今历经隋唐，此风俗不减……
她打扮停当，便执小扇一柄，轻轻俏俏地出了房门。
“太后”穆郎刚要屈膝行礼，褚蒜子的折扇便挑住了他的下巴，吩咐着：“不必行礼了，叫人备车。”
“此时天色已经晚，宫城已经落锁……”
“落锁不能打开吗？？”褚蒜子本公子要会会夏王。
“这要是让朝臣知道了！”
“我不说，你不说，谁人可知？
“可是万一……”
“那便斩尔狗头！”