初次上阵，高敬宗不敢大意，他乘坐轺车，巡视死军大营，此时死军被破坏的垒将，正在抓紧时间恢复，壕沟的尸体全部抬起来壕沟内原本布置的都是木枪木矛，然而此时高敬宗却把缴获的戈矛，替换成原来木质枪矛，在死军又按照高敬宗的布置，双设置了不少陷井，高敬这才向中军帅帐走去，在那里他需要招开军将总结会议。
一路上死军巡逻士卒看到高敬宗都纷纷行注目礼，高敬宗发现这些死军士卒看向自己的目光对充满喜悦和敬畏。
高敬宗在心中暗叹，历史上冉魏的那支铁军，几乎创造了军事历史上不可复制的神话。要说汉人武装在五胡乱华时期，除了冉魏军，其实还有两支强军，一支是陈郡谢氏依靠北方流民青壮组建的北府兵，他们最大的战绩是在淝水大战中，打败了近百万前秦军队，从而挽救了濒临灭亡的晋朝，另外一只陈庆之的白衣军，陈庆之也创造了军事历史上的神话，以七千汉族军队，把上百万的尔朱荣部队打得死伤惨重，尔朱荣简直都绝望了，下令退兵。
要说战绩，陈庆之并不比冉闵差，至少他以三千汉骑打败了二十万元天穆的军队，其中这里面有十六万是游牧民族骑兵！
非常可惜，死军距离冉魏军还有着不小的差距，至少如果当初冉闵拥有死军这样丰厚的辎重补给，还有无数箭矢和甲胄，恐怕冉闵绝对不会被动防守，而是会主动进攻，恐怕慕容垂也没有勇气用八万军队对战冉闵。
差不多快到子午，高敬宗这才拖着疲惫的身躯来到中军帅帐。此时，死军中将郎田洛、左右郎将冉裕、刘牢之以及四个折冲都尉、八个果毅副尉十二个团校尉，二十四个副尉齐聚一堂。
“大都督到！”亲兵校尉魏大福高喝道。
呼呼啦啦四五十名将领整齐的向高敬宗施以单膝跪礼：“末将参见大都督！”
“诸位将军免礼！”高敬宗双手向前虚抚，咳嗽了两声，道：“本都督听闻我们军中有甚传言，本都督不敢轻敌冒进，事实上咱们江淮都督府已经别无选择，退无可退，不得不战。江淮都督府财力已是濒临崩溃，不但已毫无进行一次持久战役的可能，更主要的是，南边的大晋、关中的氐族、北边的燕国也在蠢蠢欲动。在这样的情况下，能迅速一举击溃燕军自然是最好的选择。”
高敬宗朗声道：“避战，虽然是一时之益，对于长远而言，弊大于利，现在我们死军不能撤退，必须给燕军以重创，至少要让其短时间内无力南下，方可为我将来修养生息赢来宝贵之机！”
“敌众我寡，力量悬殊，何以为战？”田洛有点颓废，他失神道：“敌十倍于我，纵天今失利，也是轻敌大意所致，翌日，慕容垂肯定会慎重对付我等，恐怕我们连坚持一天的时间都没有。
“若退燕军，其实说难也难，说不难也易！”高敬宗道：“如果是其他人，本都督还真没有把握，可是慕容垂，本都督定有机会擒获贼首慕容垂，大破燕军！”
田洛忍不住激动地说道：“你凭什么？”
“就凭慕容垂自恃不凡，就凭他不知道我高敬宗的厉害！”高敬宗豪气冲天的道：“慕容垂自恃兵多将众，武力强横，明天本都督定教他牢牢记住，千万不要小看天下豪杰。”
冉明这么说，自然有他的考虑，慕容垂少年在成名，名扬天下，所向睥睨，攻不无克，战无不胜。他会他像历史上那样，因一句谣言：“慕容垂死了”从而全军溃败。对慕容垂这个万夫莫敌，勇冠三军的猛将，燕国军神，高敬宗就布置开了，其实布置并没有什么高明之处，相反这个布置，简直就是漏洞百出！
然而，高敬宗想擒先擒王，给慕容垂来一个斩首行动，自然不会像冉闵那样依靠个人武勇，仅率数百骑兵就敢直冲慕容恪的中军。其实高敬宗也没有办法，以刘牢之和冉裕的潜力，还需要再历练几年，在战场上磨砺几年，才能有与慕容垂正面对战的实力和本钱。现在高敬宗要还是要智取。
翌日，慕容垂没有跟高敬宗废话，而是上来就命青州刺史慕容尘率领青州新附军两万步兵，豫州刺史孙兴率领两万豫州新附军，分别从西、北东两个方向，全面发起进攻。
四万余燕国步兵，举起盾牌，小心翼翼的向死军大营推进。要说战争艺术，玩得最出神入化的当数华夏人。当我们的老祖宗用木棒和石器进行战斗的时候，周围的蛮夷还没有学会使用这种原始的工具。当周围的蛮夷学会了使用木棒和石斧、石刀时，华夏人已经进入了青铜时代。身穿青铜甲胄、手执青铜武器的华夏军队开始了扩张之路。当周围蛮夷也学会青铜器的时候，华夏已经进入钢铁时代。从汉代斩马剑、大环刀还有扎甲、大黄弩布威四海八荒，江河所至，日月所照皆是大汉之臣妾。
然而，当野蛮人开始进化的时候，华夏内斗也愈演愈烈。燕国拥有各类新附汉军将近六十万人马。当然这其中有一定的虚夸，但是却足足有着燕国鲜卑军两倍有余的附庸军。参与左右两翼进攻的燕军新附军，都是以青、豫两州新附军为主。
这些汉人军队，攻坚能力相当强劲，当燕军在死军布置的这种防线吃憋的时候，左右两翼的新附军却根本不愁这种壕沟。只见一排一排盾牌手用盾牌护住自己的身体，纷纷跳进壕沟之内，然后这些盾牌手就站起身子，然后后面的盾牌手再把盾牌递给他们。
盾牌与盾牌之间有一个凹凸槽，盾牌与盾牌卡在一起，一变为二，二变为四，慢慢的一道宽约两丈有余，无限延伸的盾牌栈桥开始出现在第一道壕沟上。这种依靠人身体作为桥墩的盾牌桥，载重能力不大，然而承载全副武装的燕军将士翻越壕沟却绰绰有余。