升平三年八月，前燕青州刺史容慕尘（不是笔误，不是姓慕容）命麾下大将司马悦明出兵泰山，大败东晋泰山太守诸葛攸，夺山茌(今山东长清县东北四里)。诸葛攸随率领水陆二万兵马反击前燕，入自石门，屯于河渚。燕上庸王评、长乐太守傅颜帅步骑五万与攸战于东阿，攸兵大败。
消息传至建康，东晋朝廷不再迟疑，拜谢万为帅，组织北伐。东晋国家战争开动。
几乎与东晋朝廷拜谢万为帅的同时，谪仙谷谷外，死军五府十七团八千六百余将士排成整齐的队形，接受大都督高敬宗的校阅。
此时校场旗幡招展，众死军将士神色肃穆。江淮大都督高敬宗依旧白衣胜雪，阔步登上点将台，籍戡、封雷紧随其后。
高敬宗刚刚登上点将台，众将士山呼：“参见大都督，大都督威武！”
高敬宗道：“诸位将士，尔等想必已经都知道了，本都督升帐点鼓聚将，不为别事，只为北伐！”
“北伐……北伐！”众将士振臂高呼。
“过去的数十年，我们华夏军民丢失了太多太多，我们丢失了尊严，丢失了自由，也丢掉了大汉无尚荣光！我们跟胡人打了无数年仗，胜少败多，作为一个华夏人，这是我们的悲哀。尊严都是打出来的，今天本都督就带着尔等北伐，把我们曾经丢掉的尊严找回来！”
“找回来，找回来！”众将士嘶吼，声音之大直冲云霄。
高敬宗道：“第一折冲府为左翼前锋，第三折冲府为右翼前锋。第二折冲府殿后，第四第五折冲府为本都督中军。大军出发！”
点将台上数十面牛皮大鼓开始“咚咚……”响起，胡光跨上战马，开始越阵而出。其他各府也按战斗序列，鱼贯而出。
看着雄赳赳气昂昂的死军将士，高敬宗激动万分：“这是我的历史，我的北伐，华夏的悲剧，本都督绝不让其重演！”
高敬宗登上已经改造的轺车，转身冲籍戡道：“籍帅，谪仙堡、东阳堡还有决胜堡，我就交给你了！”
籍戡道：“大都督放心，戡这把老骨头还有点用处！”
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补，好男儿，别父母，只为苍生不为主……”
死军将士高唱着战歌，昂首阔步，大步向前。
郑诗诗看着高敬宗，眼睛微红，似乎是已经哭过了。
高敬宗轻轻的为郑诗诗擦干眼泪：“莫哭，莫哭，都这么大人了，哭成这样子，让人笑话！”
“妾不哭，妾等着郎君得胜归来！”
“这就好！”高敬宗转而望着便宜儿子陈言庆，不现在改为高言庆道：“你已经是男子汉了，男子汉要有男子汉的样子，在家里照顾了娘亲和妹妹。”
高言庆重重点点头。
高敬宗高呼：“出发！”
死军的大军行进的速度很快。尽管这支军队成军时间不长，可是随着高敬宗不计成本完命的训练，每天早中晚各十公里武装越野，让死军将士练就了一副铁脚板。高敬宗为了提高死军的机动能力，想尽了一切办法，然而实在缺乏骡马，死军还无法成为骡马部队。
好在，这些死军将士特别能吃苦，尽管每个人的负重都不轻，可是行军速度却不算慢。连续行军一个时辰，大军前进五十余里。在这个距离，已经是东晋精兵一天的行军路程了。
“一自萧关起战尘，河湟隔断异乡春。汉儿尽作胡儿语，却向城头骂汉人。”这是唐代诗人司空图写的一首《河湟有感》。然而这首诗正好可以体现高敬宗此时的心境！五胡乱华，匈奴刘渊不过二十余万部队，却占据半壁江山，奴役千万汉人。更让高敬宗非常无语的是张宾这个自带干粮投靠石勒的汉奸，后世堂而皇之为其著书立传，刻碑立功。要知道五胡之中，羯人最无人性。其杀性之重，可谓是举世罕见，在晋初西晋二十一州，人口超过二百万的有五个，分别是豫、青、徐、扬、司（洛）。然而石虎占领青州时，把青州屠得只剩下七百人。就是这么一个双手染满华夏儿女鲜血的侩子手，为其张目，充当帮凶的张宾居然可以成为历史名臣。简直就是滑天下之大稽。
高敬宗看到这一幕非常痛苦，汉奸投敌之气不可助长。铁木真可以用铁和火把松散的草原部队凝结成蒙古，那么就让铁血为华夏民族浴火重生吧！
田家坞堡外，放眼望去人头滚滚，似乎同一时间的，四面的天边尽头，都探出了如洋一般的旗号。数不尽的敌人，黑压压无边无沿，看一幕，让田家军将士骇然失色。
郭阳早已派出细作打入田家堡，非常清楚田家堡的底细，也知道田家堡的致命缺点。郭阳率领四五万匆忙集结起来的军队抵达田家堡时，并没有立即进攻，用人海把田家堡淹没。而是命人围着田家堡垒胸墙。
这些土墙虽然不像建筑城池那样用糯米汤混合粘土夯实的，不过由于土墙里面都是粗木桩组成的矩形拒马，为了防止田家军用火箭进行火攻，特别是在外围覆盖了厚厚的一层土！土墙不是环形布置，而是在土墙之间，留出许多空位，土墙的前方，同样挖了诸多不连贯的壕沟，挖出的泥土，同样砌成半人高或是小半人高的小墙。
这就是郭阳的聪明之处了，环形工事，一点被突破，就会有全线溃败的危险，而这种土墙根本就不是直线，也不是环形的，而是逞不规则层层布置，留给田家军突围的通道，不仅狭窄，而且漫长，这样会让田家军突围难度成倍增加，却可以发挥郭家军的人数优势。同时，减少郭家军的防守难度！
此时郭阳的指挥战车元戎车慢慢的升起来了，几米高的台面，车的四周还有护栏盾牌，用来指挥作战再好不过。此时郭阳位于中军前部，前面有六道土墙，相隔差不多有五百多步，台面升起三丈，有道是站得高，看得远！郭阳冷笑道：“田洛小儿，不自量力，当臂挡车，何其愚蠢！