郑诗诗琵琶在手，好像变了一个人似的。只见她手使出轮指，划、拂、扫、撇，速度快得只见虚影，琵琶音调时而高亢激越，每一个音符都如同金石之音，直可穿云裂石、冲破霄汉，时而娓婉深情，缱绻绵延，像一滴摇摇欲坠的清泪，如一泓深邃清幽的寒潭，低沉回旋，幽怨凄婉。仿佛一种彻骨的沧桑，在伴着跳动的音符流浪，仿佛一个孤寂的魂魄，找不到停泊的港湾。
尽管高敬宗精通琵琶弹奏，却被郑诗诗精湛的技法给深深震撼了。高敬宗只是被深深的震撼，而陈应却听得泪流满面，指着郑诗诗带着哭腔道：“能不能谈点欢快的曲子，这曲子听得太揪心了！”
“好！”郑诗诗慢慢放下琵琶，深深吸了一口气，面色肃然神情十分郑重，慢慢再次起手，手指拨弦，发出金戈铁马的杀伐之音，再次引声高歌：“汉季失权柄，羌胡乱天常。虏欲图篡弑，妄害诸贤良，外无御侮心，挟主号八荒。会猎围洛阳，社稷悉破亡，斩截无孑遗，尸骸相撑拒。马边悬男头，马后载妇女。策马入中国（在此意指中原）山关无阻隔，沃土迁荒荒芜，白骨露浅丘。旦则号泣行，夜则悲吟坐，欲死不能得，欲生无一可……
高敬宗文字功底相当了得，知道郑诗诗吟唱的正是五胡乱华北方赤地千里、白骨露野，十室九室的惨景。高敬宗正在感慨，胖子陈应却泣成出声：“求求你，别唱这种悲曲了！”
“好！”郑诗诗闻言也没有坚持，手指流转，曲调一折，居然弹奏起了《十面埋伏》《霸王卸甲》，无一不是应由关西大汉执铁板演唱的慷慨悲歌。
高敬宗虽然只是拥有十四岁的身体，可是他两世为人，却拥有一颗成熟的灵魂。他不禁对郑诗诗产生了极大的好奇心“郑诗诗到底经历了怎样的坎坷磨难？”
就在高敬宗盯着郑诗诗神游体外的时候，郑诗诗也发现了高敬宗对她的窥视。陈应稍后也发现了高敬宗呆呆的望着郑诗诗，陈应微微一怔，就冲高敬宗比划着手势：“高兄弟既然喜欢这个****，兄弟绝对不跟你抢，否则以我御女无数的经验，你肯定和俞變一样吃瘪！”陈应大大咧咧走出大都督府。
郑诗诗在偷偷打量着高敬宗的时候，正巧撞上他呆呆的目光，她慌了神，赶紧低下头，脸上早已一片绯红。高敬宗从沉思中回过神来。随口问道：“美女。为什么只弹这些激烈地曲子。不弹弹舒缓平和地？”
郑诗诗道：“胡虏荼毒中华。中原父老遗民泪尽。贱妾惟愿都督奋发图强。如刘司空（既刘琨）、祖车骑一样作苍生中流砥柱，打除胡尘，匡复中原，然后功成身退归隐林泉。贱妾再为大人奏高山流水、梅花三弄。以明高洁之志。”
“某不做刘司空，亦不作祖车骑！”高敬宗起身道：“以挽吾汉之既倒，扶华夏之将倾、斩单于、封狼居胥才是高某生平所愿。”
……
符篱，原为春秋时期楚国的符离塞，是军事要塞。（在今宿州市区北部灰古镇附近。属泗水郡。）西晋迁沛国治所至相城（今淮北市相山）。分属豫州沛国之相县、竺邑县、符离县和谯国之铚县、蕲县。符篱城则是沛郡下辖县。然而五胡乱华，以黄墟（今天兰考至开封黄河故道附近）以东、包括项城、彭城至淮阴的庞大区域，都属于鬼蜮。而符篱城则是相山郭氏乞活军的大本营。
相山郭氏是原司马腾部将（既别部司马。相当于如今正团级军官）郭阳，其实相山郭氏并非相山人，他们原籍则是太原郡阳曲。相山郭氏真正发迹，还是因为郭阳的族弟郭敬，郭敬遇到作为逃奴的石勒，石勒流着泪叩头诉说饥饿和寒冷。郭敬也禁不住流泪，于是，将所带的货物卖掉，给他买东西吃，并将一些衣服送给他。石勒对郭敬说：“现在大闹饥荒，不能老这样守着穷困。众胡人饿得非常厉害，应该引诱他们到冀州去求食，乘机将他们抓起来卖掉，这样，就可以两全其美。”所以郭敬就这样上了石勒的贼船。
石勒后来成为马匪，又转投刘渊，慢慢发迹，郭敬也跟着石勒一路水涨船高。当石勒自称大赵天王时，郭敬和郭阳以及侄子郭时都被封为后赵高官。
然而，石勒死后，石虎篡位，作为石勒嫡系的郭敬和郭阳皆被清洗。郭敬投奔氐部苻健，而郭阳则带着部曲辗转来到相山安营扎寨。
相山郭氏乞活军拥有一万八千战兵，其中骑兵三千。在八大乞活军中实力可以排到前三。就在田家堡易手，田豹身亡族灭。死军终于被郭氏乞活军大帅曾做过后赵步军校尉的郭阳重视起来。
符篱城郭家军帅堂，身坐在白虎皮上的郭大帅郭阳年过六十七，却依然身子硬朗。郭阳身子虽然硬朗，然而其子郭时却体弱多病，就在天花肆虐的时候，郭时也不慎感染了天花。好在郭阳见多识广，在郭时天花病刚刚病变，就采取了隔离措施。
事实上，古代天花对华夏造成死亡率远远不及欧洲和北方严重，主要是华夏自成体系，有了一套行之有效的防治措施。当时人们其实也没有其他好的手段，只是隔离。由于鬼蜮区域大，百里不见人烟，而且人流流动非常少，所以天花蔓延速度并不算快。自从盐枭发现第一例天花病毒开始，差不多用了三个月的时间才蔓延到了符篱城。
郭阳红着一张脸，已经喝了不少酒，他指下跪在地上的一名年轻将领道：“郭俊义，你把刚刚说的消息，再说一遍！”
郭俊义拿着一张纸大声念道：“江淮大都督、谪仙神医高敬宗晓闻知悉：鬼蜮破釜塘田家堡田豹，公然违背乞活公约，妄自行事，于旬月前擅作率部进攻谪仙谷，杀伤人命，其罪当诛。大都督倾起死军，将来犯之敌尽数歼灭，通过四方，尔等切不可妄自生事，违犯乞活公约者斩。”
郭俊义读罢，郭阳气得一张脸青绿，郭义、郭昱、郭勇同时站起来。
郭义道：“高敬宗欺人太甚！”
郭昱道：“高敬宗竖子好没道理，他算哪颗葱！”
郭勇也道：“江淮大都督，竖子口气不小啊！，他怎么不自封天下大都督？”