霍宝的身子往前倾倒。
“喝！”
他一瞪眼，双腿撑开，还想要站定。
然而，这次晃动太厉害，桶里的水哗啦啦泼洒出来，一下子洒了个七八。
顿时，武当七十二峰虚影消散，所有的重量也在下个刹那荡然无存。
“武当”二字一阵光华闪动，黯淡下去，消失无踪。
霍宝肩膀猛然一松，顿时一个趔趄，摔倒在地。
砰地一声响。
两个水桶也同时倒在地上，剩余的那点河水全部流了出来。
哗啦啦……
两桶饱含混元之气的河水，顺着石子路，分流到了路两旁的沟渠里。
沟渠里的水像是被注入了某种活力，颜色变得深了一些，阳光洒下，波光粼粼，氤氲蒸腾，弥散出一片绚丽的彩霞。
闪烁着灿烂灵光的渠水，缓缓流向一块块农田，所过之处，青色更加浓郁，摇曳生辉，那画面十分炫灿唯美。
呼呼呼……
霍宝倒在地上，直喘粗气，气喘如牛，全身的肌肉一放松下来，无法形容的酸痛乍然出现，疼得他躺在地上，动弹不了。
就这样躺了一个多时辰，霍宝方才能动了，缓过劲来，他从地上爬起来，拍拍身上的尘土，回头看向河边，约有三十步之距。
霍宝惨笑一声，自嘲起来：“老子今天担着武当七十二峰走了三十步，足以自傲了。”
五百年前，五行山。
五百年后，武当山。
肩膀不是那个肩膀，永恒不变的是那铮铮的傲骨，压得倒，压不跨。
……
三个月后。
霍宝坐在距离河边三百步的石子路上，轻轻揉捏肩膀，舒缓绷紧的肌肉。
身旁，躺着一副扁担，两个滴水不剩的锥形水桶。
努力了三个月，从三十步到三百步。
每次担起武当七十二峰，武之本源种子便要承受一次莫大的镇压。
一次次开裂，又一次次愈合。
说起来，霍宝的武之本源种子已然成熟到极致，下一步便是发芽生根，开花结果。
可是，在三个月的开裂愈合轮回中，武之本源种子没有发芽生根，而是像蛇一次次蜕皮一般，竟然又长大了一圈。
霍宝对这个变化没有太在意，他望着郁郁葱葱的农田，波光闪闪的渠水，心情前所未有的恬静。
在这武当山下，不似在长安，他不用时刻时刻谋划，准备，绞尽脑汁，摆在他面前的，只有三千步的石子路和三道天门。
“噗！”
农田里，一个半秃头的五旬汉子抓住了一条肥美的鲤鱼，然后咧嘴大笑，兴冲冲朝霍宝挥挥手。
这个汉子唤作光脚。
他不喜欢穿鞋，从小就光着脚丫子满山乱跑，村里人就给他起了个这么个古怪的外号。
霍宝称呼他一声光脚叔，认识他后，发现他其实是很真武大帝的忠实粉丝，真武大帝披发跣足，他也长发飘飘，光脚走路，要不是头发近乎掉光了，倒不是那么不伦不类，遭人嘲笑。
光脚叔最羡慕的人是莽叔，啧啧啧，武当山接引使者啊，年轻那会儿，他也想争这个席位，可惜扳手腕输给了莽叔。
光脚叔不服气，后来，与莽叔又比试了一场，这次比的是脱裤子尿尿，谁尿的远，谁赢。
唉，抱憾终身呐。
光脚叔每次回想当年，都会忍不住看看裤裆那儿，叹气连连。
光脚叔其实人很不错，尤其是厨艺好，做什么都好吃，霍宝很快发现他这个优点，当机立断，重金聘请他为自己做饭。
“今天我给做了一道鱼香米饭。”
光脚叔接连抓住两条肥美的鲤鱼，开火烧水，然后把米饭下锅，同时用竹条把鱼整个穿起来，搭在锅上，蒸出米饭的同时，也把鱼蒸熟。
而后，把蒸熟的鱼取出来，剥下鱼肉，去掉大部分的骨刺，再用菜油，把鱼肉煎到金黄色。
然后，把新鲜的米饭放进锅里一起炒，加些生姜葱蒜等佐料，出锅时，便是喷香喷香的金灿灿的鱼香米饭。
霍宝端过一碗来，闻了一口，香，太香了，香死个人，直流口水，大快朵颐。
“光脚叔，就冲你这手艺，谁当你老婆，谁成大胖子。”霍宝赞不绝口。
光脚叔挠挠半秃的头，谦虚道：“主要是米好，鱼好，不知怎么了，这一季收上来的新米颗粒饱满，水里的鱼也是异常肥美，做出来的饭菜也好吃多了。”
霍宝眯眼一笑，心里说，那可是我的每天用混元之气浇灌的功劳啊。
一顿饭下肚，霍宝的体力便恢复了大半，这要归功于饭菜里充沛的精华，格外养身健体。
“武当山真是个奇妙的地方，你付出的汗水最后换来鲜美的饭菜，全是精华。”
霍宝望了一眼二千七百步外的石阶，脸上浮现放松而平静的笑容。
有时候，即便背负再多，一样可以笑着去面对。
背负的，不是负担，执着的，则是信念。
……
永安宫。
一转眼，武媚娘进宫三个月了。
她是皇上亲封的才人，却从未得到太宗皇帝的宠幸。
像是被打入冷宫般过了两个月，每天学习宫中繁琐的礼仪，一遍又一遍练习怎么行礼，还要记住三宫六院所有妃嫔的名字，宫中各处哪些地方可以去哪些地方去不得。
勉强合格后，终于获允进入御书房，为太宗皇帝磨墨。
“唉，黄河又泛滥了……”
太宗皇帝看了一眼奏折，头疼起来，“黄河泛滥，民不聊生，不过水灾易过，后患无穷，特别要防范瘟疫发生。”
太宗皇帝叹息着，飞快地在奏折上批文，批好之后，武媚娘立即呈递下一篇奏章过来。
太宗皇帝瞥了一眼武媚娘，道：“你为朕读奏章吧，要是遇上不认识的字，可以问朕。”
武媚娘深吸一口气，一字一顿吐字清晰地读起来。
四个时辰过去了，太宗皇帝终于处理完今日的奏章，此时夜已深。
太宗皇帝伸个懒腰，忽然发现武媚娘明媚微蹙，呵呵笑道：“有什么疑问吗？”
“臣妾不敢。”武媚娘垂首道。
“有话就问吧。”太宗皇帝摆摆手。
武媚娘想了想，神色严肃，认真地问道：“刚才有两篇奏章，都是请求拨款修桥铺路，但是，一个获允，一个却被拒掉，这是为什么？”
太宗皇帝笑了笑：“你是不是想说，获允的那个恰好是朕的亲戚，朕任人唯亲，不好是吗？”
武媚娘垂首不语。
太宗皇帝笑意更深：“这世上有两种人。第一种人，他们想干什么，全凭自己的喜恶，不计后果；第二个种人，他们做事情，看重的是利益，小到自身，家族，大到一地一国，为小利而谋一家，为大利而谋一国。”
太宗皇帝把拒掉的那个奏章翻出来，“这个竹节令，修桥铺路通往山里，口上说是为民谋福利，实则是为了方便他去祭拜祖坟，属于第一种人，自己喜欢这样就要去干，耗费多少人力财力，这件事有多劳民伤财，他不在乎。”
太宗皇帝又把亲戚的奏章拿过来，“这个也是修桥铺路，却是想打通粮产地和城市，谋两地之福利，当允！”
武媚娘闻言，脸色接连变化，深深受教。