只听他说道：“我十三岁从军，二十三岁领兵，此前虽未身居要职，但每有恶战，便被推至最前线。打到如今，大仗小仗千场不止，我还未尝败绩。”
他见安宁听得目瞪口呆，淡淡问道：“你以为我现在站在这里，靠的只是这些表面文章？”
无论此前的风雅脱俗，还是现在的敦厚仁爱，他将这些，统称为表面文章。
“你既然心知肚明，为何还要附庸他们？”
“你不是我，你不懂。”
他说得简单，言语里却是道不尽的沧桑。
他是贱民之子，出身贫寒。照理说，他在这权贵文化根深蒂固的牛贺，应是一点出路都没有。
众人只看到他如今显赫，却不知他比常人付出了多得多的努力。
钻营也罢，势力也好，他的出身，决定了他要走一条比常人更为崎岖，更为艰辛的路。
那些权贵们唾手可得的东西，他可能终其一生，也未必能触碰得到。
他说：“这个国家，已经从根子开始烂了。要想改变它，必须先触得到它，若想触得到它，只能变得比它更肮脏。”
想要变革，须得先有变革的资本。这资本，便是混入权贵圈子，一步一步朝上爬，直到站在可以触及变革的高位。
长生与知生皇，一个是牛贺的贱民，一个是牛贺的君王；一个出自国家的最底层，一个站在国家的最高位。
他们是社会的两极，眼下却处在同一个屋檐下。并不是君王开明，这一切的一切，只是因为他长生，走了一条很长很长的路，机关算尽，聪明诡诈。
安宁忍不住叹息。
她终于明白，原来人活在世，各自有各自的艰辛，各自有各自的无奈，各自有各自的苦衷。
那个曾经在她眼里的小人，那个恨不得死在名利圈的长生，竟然也是为了改变这个社会，才甘作小人中的小人。
她不解道：“既然你深知这国家有多么丑陋，人心有多么险恶，为何还愿捐躯为国，守得一方安定？”
“玉采那人，乖张桀骜，心狠手辣，言而无信，你为何还要思他念他，信他想他？”
安宁哑然。
她只知心里被人占去，却不知为何是那人。
她恍惚间觉得，或许自己终其一生，于众生诸苦间修行，受尽亲缘寡薄之苦，情缘离散之痛，就是为了寻找这个答案。
她想起了湘君，想起了那高高在上的神灵，想起了他那一副偏执高傲、视众生如蝼蚁般的样子，突然傻笑。
连湘君都想不通的问题，看来，她若要弄清楚，想明白，还真的只有靠自己了。
她曾以为，死亡便是终结。
她曾以为，对待恶人，就要以暴制暴。
她曾以为，杀了知生皇，她便大仇得报，此生无憾。
然而，当她真的手刃了仇人，她却发现，报仇并不是解脱。
她觉得，或许自己应该学着去原谅，去遗忘，去放下。
草木一岁一枯荣，人生辗转一轮回。
人都已经走了，她还愣在原地，守着旧恨，实在是不够洒脱。
安宁大笑三声，飘然离去。
长生见状，暗自叹了句：“这女人，莫不是疯了……”
自此之后，长生悬着一颗心，惴惴不安。
不过好在经他这么一劝，安宁远离了知生皇的遗体。先皇得以入土为安，他也算是功德圆满，入了新皇的法眼。
又过几日，他发现那女人居然看戏去了，才终于长舒一口气，安心落意。
他想想觉得自己担心的多余，因为安宁这人，一向来得快，去得也快。她上一刻还在号啕大哭，下一刻就能放声大笑。情绪切换之自如，令人拍案叫绝。
只是对于玉采的死，她的情绪还一直没来，这简直就是暴风雨前的宁静，叫人心惊胆战，坐立不安。
想到这一点，长生又放心不下。
转念一想，他暗暗笑骂，自己究竟担心个啥。
虽说他觉得自己多余，但是人已经到了安宁面前，此时变道折返，反而显得过于做作。
她专心舞剑，并未瞧见身边来人。
她身形窈窕，时而轻盈如飞燕，时而迅捷如闪电，银光骤起，落叶纷飞。
她明眸善睐，衣袂翩跹，如游云清风，暮雨红霞，只将这一水月色，映衬得毫无光彩。
舞毕，她随手将长剑往地上一扔，施施然飘过来，笑意盈盈道：“怎么样，徒儿这几招，还算长进吧？”
语气之娇嗔，动作之依人，让人听着看着，都不禁像吃了蜜糖般，甜到心底。
她略略侧目，却发现身边只有一个长生，哪有那人身影。
离玉采去世，已有一年之久，她竟仍不相信，那人不在人世了。
这样也好，长生如此安慰自己，却不知到底好在哪里。
她看见他，一时错愕，落寞都挂在脸上，偏还要装作一番若无其事，淡淡说道：“是你啊。”
“认错人了？”他有些黯然，明知故问道。
她扯开话题，不咸不淡地问：“你如今做了右司马，仗也不用打了吗？”
“所谓的胜神与瞻部结盟，其实瞻部一直举棋不定，也不是真的要与我们打。况且他们跟我们差不多，也是国君新丧，形势不太明朗，自然不会这时候来打我们。”
“中容他爹死了啊。”
安宁闻言，暗自感叹，中容这小子不错，连爹都跟自己的一起死，有难同当，够厚道。
“都是去年秋天的事了，你不知道？”
她振振有词地反驳道：“我当时不是重伤初愈吗，哪有心思管这些？”
“你也不是一整年都重伤初愈。”
“我要练功，要吃饭，要睡觉，还要给你老相好捧场子，哪有功夫管这些？”
她说的老相好，真的是长生的老相好，是那个叫鹤林的戏子。
安宁为自己看戏，找了一个堂而皇之的理由。
“那胜神呢，他们不是爱打仗吗？难不成你已经把胜神灭了，所以他们不来打你们了？” 她见他皱眉，知道他嫌弃自己不问政事，知趣问道。
他一时语塞，却仍是耐着性子解释道：“胜神内乱，大皇子联合朝臣，逼着燧皇另立储君。他们自顾不暇，所以这仗，暂时也就没得打了。”
“哦。”
她话虽都听进去了，但其中的厉害曲折，还是云里雾里，绕不过来。
毕竟打仗这种事，她觉得自己帮不上忙，关心也没有用。
长生却不这么以为。
他心怀家国天下，又将安宁当成了合适的成亲对象。当然，安宁对于他来说，也仅仅限于合适，仅此而已。
他认定的妻子，竟然对政事一无所知，这多少令他不痛快。
他皱眉问道：“你脑子里装的都是草吗？”
“我一个木灵，脑子里多长几根草，究竟有什么不妥？”安宁对答如流，那语气，绝对是一派云淡风轻，理所当然。
他错愕，将思绪整理了半晌，才勉强开口道：“你与玉采，平日里都聊些什么？”
“今天的饭菜可不可口，新买的裙子好不好看，昨天看的戏有什么套路……我们俩呢，也算是无话不谈。”
她如今，已经将一本正经说胡话的本事，练就得炉火纯青，毫无破绽，让人根本听不出真伪来。
长生听着，惊得瞪大双眼，好半天都合不拢下巴。
他不可置信地问道：“你们在一起，就不聊聊人生理想什么的？”
“他的理想，就是我的理想，有什么可聊的。”安宁以为，他这简直就是多此一问，愚蠢之至。
虽然她并不知晓，玉采的理想是什么。但是她傻傻地坚信着，他所做的每一件事，都是朝着他的理想靠近。
所以她觉得，自己即使不知道，也要大力支持。
长生不解道：“你跟了他好几年，就没有陪他出去，一起做过生意？”
安宁摇头。
“一次都没有？”
她再次摇头。
“你认真的？”
“千真万确。”她坦然答道，“我还有自己的事情做。我要练功，要吃饭，要睡觉，好不容易闲下来，还要看看小说赏赏戏。我又不可能因为喜欢他，就天天守着他，缠着他，他走到哪儿我就跟到哪儿。”
“那样又有什么不好？”
“那样的话，我连自己都找不到了。那样的我，还是我吗？那样的我，他还会喜欢吗？”
他回想着她的话，点了点头，复又摇了摇头，悠悠叹道：“他看上这样的你，才是极不靠谱的一件事。”
不知从什么时候起，安宁陷入了一套诡异的逻辑里，还总是误导旁人，莫名其妙地跟着她陷进去。
她的话，乍一听有些道理，仔细一想，却又全都是不通不畅，不值一提。
“怎么就不靠谱了呢？”她一脸茫然，完全不知他所云为何物。
“你想啊，你看上的那个玉采，是九州首富的主子，是枭雄里的枭雄。你跟着他，不帮他左右打点，不帮他出谋划策，就跟他谈些花天酒地、风花雪月的东西，”他义正言辞地分析道，“你这样的女人，能娶来做媳妇吗？”
她歪着脑袋，也学着他的语气，以牙还牙道：“你这是娶媳妇呢，还是娶谋士？你这样的男人，能给人当夫君吗？”