曹操率兵撤回兖州，此时被叶晨耍的是团团转，心里愤恨的不得了，在程昱的安慰下，曹操决定养精蓄锐，等下次天下有变动，再出击。
叶晨利用他，逼着让袁绍退兵，但是叶晨却没有在后方攻击袁绍，让袁绍兵锋直指曹操，曹操空获得袁绍的仇恨，却没有很大的削弱袁绍的势力。
袁绍此时非常恨曹操，也将曹操看做心腹大患，今后肯定会将更多的矛头对准他，所以曹操才郁闷无比，同时非常恨叶晨。
此时身边的诸侯，个个都被叶晨之前天下如同流寇一样的巡游给折腾怕了，纷纷开始加强武备。
回兖州当日，夏侯渊汇集几位族人，前来商议大小事。
曹父曹嵩是宦官曹腾的养子，本身属于大世家的后人，财力丰厚，族中人才辈出，夏侯渊武艺高超，夏侯惇能力非凡，单此二人，就是自己军中至宝。
曹操每遇到军国大事，都会与二人商议，此时曹仁曹洪曹纯都跟在他二人身后。
府内，甲士环列四周，虽不是大战，曹操却为了严谨军纪，每每都会带着府中甲士四下稽查。因此，为随行方便，配甲士闲时，都豢养在府内做岗勤之用。
几人来到前厅，见曹操在府内愁眉不展，翻阅简策，夏侯渊立即上前问道。
“主公，我等有事相商。”
曹操心系兖州未来局面，此时只一州之地，根本无法让自己能有过多的实力，去估计其他，看着坐拥河北之地的袁绍，再对比自己。
即使知道对方刚刚兵败，也没法腾出实力来，去攻击对方，在对方陈兵高唐的时候，自己只能装作只是在练兵剿贼。
可怜自己竟然没有一点敢去占点便宜的决心，这太令人齿冷了。
部下此时也有流言，军心波动，再无所拓展，或者有所动作，怕是有拓土之心的将领，会哗变而去。
曹操虽历有心励精图治，却无法摆脱潜藏在心中的烦闷。
此时见几位族中兄弟前来，心中却是有苦说不出。
“妙才，元让，你跟子和他们一道前来，有何要事？”
夏侯渊看了夏侯惇一眼，夏侯惇心领神会。
“主公，我等有事相商，只为求问主公志向如何？”
几人看着曹操，心中其实已经知道答案，但若不是从曹操嘴中说出，却怎么也不肯相信。
曹操心里平静下来，看着这些跟随自己一直戎马未休的族人，心中感慨道。
“我不过是乱世中，为汉家守一份乐土罢了。”
曹操即使在自己亲族面前，也捎带一些隐晦，毕竟这种事情，换到任何人身上，都不会轻易吐露。
此时几人忽然跪地，一声不吭，曹操微微侧目而视，知道自己刚刚所说，定然不会让他们如此，看来是真的找自己有事要说。
“你们这是？”
曹操假装不知道众人心意，却看见夏侯渊忽然捅了下夏侯惇，夏侯惇开口道。
“主公，我看，其实，我们并非不如人家叶晨，而是我们的军备太差了。”
“这话怎么说？”
曹操觉得自己手下几个将领，不会平白无故来找自己，此时甲士还在身侧，而众人都未佩戴兵器，当下曹操一挥手，摒退众甲士。
“诸位，请起，都是自家兄弟，不必如此客气，来大家座。”
曹操一番大度的言语，本来在平时，众人一定会应声而起，此时甲士已退，众人还跪在地上，就是不肯起身。
“你们这是为何？”
曹操也急了，这是招揽人才的时候，要是让别人知道，自己家的族弟，不知道因为什么原因在自己的前厅里，跪着不起，然后自己无动于衷，那么还有人才会投奔自己吗？
“主公，其实我等这次前来，就是想让主公告知，是否有意，跟袁绍一战。”
此时夏侯渊，终于忍不住说出一两句，让曹操跳起来的话了。
“你说什么，妙才，难道你不知道，我们军力是比拼不过袁绍的吗？二十万军队，那是我们能撼动的了的吗？”
心有顾忌，曹操终究还是不肯大声责备众人，但是此时众人心里却更加沉闷了起来。
曹纯此时忽然斩钉截铁的说道。
“主公，您向来不怕谁，为什么会惧怕袁绍，纵使袁绍兵多，但是我等却视他们如土鸡瓦儿。”
曹纯一番话，说的众人心潮澎湃，曹仁忽然从人后抬起头来，说道。
“主公，我等据是剖肝沥胆，赤诚来见，不是主公，我等怎么能有今天。主公，您虽是大汉臣子，但是大汉以何恩赐主公。主公，我等为主公不平。”
曹操知道，曹仁心急，好钱如命，此时话到了他的嘴里，仿佛就有些意思了。这么直白，要自己上位，不过是想，将来获得更大的地盘，好拿钱。
而这时，正需要有人这样诚恳的表态，为自己鸣不平，这是规矩，身边有人捧的老大，才叫老大。
曹操心知曹仁这是在搭桥，为了让自己获得一些帮助，好将来回馈他，但是此时自己正需要这样的机会。
看看众人众志成城，来意十分明显，自己如果再不表明姿态，一定会失去众人的心的。
曹操绕过案牍，走到前来，伸手先扶起夏侯惇，在另一手搭在夏侯渊身上把他扶起。
“元让，妙才，子和，你等皆是我肱骨，我怎会辜负大家，先起来，我只是在想，当初，如果能建立一只跟叶晨一样的奇兵就好了。”
夏侯渊等，并不知道叶晨在幽州所用的兵马。此时曹操见诸人都一脸茫然，就转身回到案牍前，把秘谍从辽西探听，并绘制的图册捧到手里，端给众人看。
“这是？”
众人眼见图上，人马全黑，都身披甲具，一股凌厉肃杀的气息，就从这简易的绘图上跃然而出。
“这是叶晨配与关羽的火字营，凶猛异常，人难敌，阵难挡，若我军有此军士，何愁不能抗衡袁绍。”
曹操吐露心思，却把话落在袁绍上。众人却是不满，正要有人说话，只听曹操忽然说道。
“其实天下，最难就是据雄兵，有雄兵铁骑，横扫中原当不在话下，到时不问谁是谁，可问谁有马？”
此话中勃勃野心，让众人为之一振。
“可没有甲具模型，怎么让工匠打造这种人马甲。”
曹仁忽然插嘴一问，只有图没有甲，难道还要重新选造不成。
“哈哈，子孝谬也，此甲无甲是人马，有甲当是虎豹，虎豹可布武道通天下。”