“妙啊，此次突袭妖教连云寨，先后不过十余日，竟一举平定。”在鼎州城中，李成大捉杀使行辕的厅堂中，李成禁不住击节叫好。
“此子只率两千战兵，统共不过万余人，来洞庭湖南不过两月，竟轻易竟这一团糜烂到了及至的局面给板转了。”
“先是以小队对小队，逐步将妖贼的势力从乡野驱除过去。又以各地官道为链，城寨为锁，将贼人分割成互不联络的十几块，蚕食敌人的地盘，逼钟相主力向拿溃逃、溃逃集结。最后乍做东进离开湖南之势，趁敌不备，以内应突袭，消灭整个伪楚皇庭……一环扣一环，布置得却是如此周密……”
“咦啊啊……”一个婴儿在李成的坏里张着小手不住地揪着李成的胡须。
李成面上带着慈祥的笑容：“宝宝，别闹，别闹，外公正在说正事呢……疼疼疼，饶命饶命啊！”
被他着一逗，宝宝咯咯地笑起来。
没错，这个婴儿正是陈兰若的女儿。
自陈兰若出征之后，李成就以外公的名义把她和陈兰若的大丫鬟秋华接进府中来，说是好就近照顾。
屋中还站着一个身材瘦小的中年书生，此人正是李家军谋主陶子思。听到李成没口的夸奖，目光中全是嫉恨。
看到宝宝闹，面色顿时不耐，道：“秋华进来，将女公子抱走。”
“是，先生。”秋华恭敬地走进来，这才十来日，她已是满面的憔悴。
“抱下去吧，对了，军**应宝宝的羊乳要煮滚了，生吃可是要闹肚子的。”李成将宝宝交给秋华，等她出去，又感叹道：“以内应突袭钟相皇庭也没什么了不起，但王慎以道路和城寨为锁链逐步蚕食挤压妖贼地盘却是正大光明的阳谋。试想，若换成老夫是那钟相，只怕也是无可奈何，只能眼睁睁地看着形势逆转。咱们这个王道思小朋友的翅膀真的是长硬了，长江后浪推前浪，前浪死在沙滩上。”
说到这里，他一脸的郑重和警惕，甚至还带着一丝敬佩。
是啊，当初在淮西和王慎见面的时候，李成在心目中只拿他是一个能够打仗的年轻人。可这一年多两年来，就是这个小朋友，竟硬生生在沙场上杀出个滔天富贵。其势力，怕是已经和刘光世和张俊相当了。一旦他愿意，以江汉之富，立即就能将军队扩充成一个令人瞠目结舌的天文数字。
反观自己，这一年多来在长江以南辗转千里，部队的的精锐越打越少，将士的精气神都快耗劲了。
再这么下去，又如何是出路？
陶子思面上的表情更是恼恨：“天王，他王慎又算得了什么。是的，他是能打，但还能强过天王你。怪就怪咱们当初没有碰到一个如杜充这样的大靠山，如果当年南下，咱们能够搭上张德远张相公的车，有他的提携，天王今日的光景怕是比姓王的更盛。可惜，女真一过江，朝廷逃去海上，一切都完了。等到金军北撤，张相公又失了势，被打发去经略关中。时也，运也，命也！”
听他这么说，李成也叹了一口气，这个豪爽之人心情竟有些抑郁了：“按说，咱们投到李横李彦平相公门下，也是一条好出路。只要咱们能够帮李相公拿下荆湖，又光复襄阳，以此功劳不难入政事堂参知政务事。到时候，某建节一方，当可施展胸中抱负。可是……”
陶子思：“可是什么？”
李成面带枯涩：“以某看来，李相公也是没有个才干的庸碌之人。他去黄州已经这么久了，堂堂朝廷大员，却被王小朋友死死压住，日子过得憋屈得很呐！咱们将希望寄托到他身上，怕是不成的。如今，官家威严不存，朝廷政令不行，各方节镇也不拿赵家人当回事。据老夫所知道，四川的吴介吴麟兄弟就不遵朝廷之令。派到四川的转运使去一个被他们杀一个，直杀得人头滚滚落地，也只有张德远才震得住他们。李横自然是比不过张浚的，怕就怕王慎被李横弄得烦了，找个由头将李相公给害了。真到那天，咱们的一切布置岂不是要付之东流？”
陶子思大惊：“他王慎敢，想造反吗？”
“他怎么就不敢了，造反又如何，别说他，就连咱们不也反反复复叛过几回。”李成叹息：“现在朝廷正是用兵之时，官家正在大力笼络各镇节帅。王慎真若杀了李横，只怕朝廷也不会怎么样，反会降旨抚慰。”
陶子思心中一阵焦躁：“这个李相公，姓王的都来湖南两月了，他怎么还没消息倒，究竟是干什么吃的。”
李成面带鄙夷：“某说了，此人的才具实在有限得很，自然是比不上过张德远的。至于宗爷，李横给他老人家提鞋都不配。”
“哎哟，我的天王，现在都什么时候了。王慎拿下钟相人头，马上就要回安陆，你再臧否人物又有什么用？”
正在这个时候，一只飞鸽扑棱着翅膀落在窗台上。
陶子思身子一凛，急忙抓住鸽子，从那只鸟儿腿上的铜管里抽出一张白绢，只看了一眼，就咯咯大笑起来：“来得正是时候，天王，李相公带信来了，说是张用、曹成走投无路，已向伪齐求降。同时，西京女真也有异动，兀术大军有南下襄阳的趋势。李相公已经上奏朝廷，任命天王为捧日军副都统制，命我等立即率领大军北上安州，准备收复襄阳府。”
他兴奋得脸都红了：“什么收复襄阳，襄阳的女真人和张用、曹成是那么好打的？李相公的用意只怕是命我等北上接收安州诸州、县，必要的时候以军事手段解决江汉地区政出多门的怪现状。”
一句话概括，就是把王慎在江汉的势力彻底铲除，赶回黄州去。
李成一把将那封信抢了过去，满眼都是精光：“可算是等到了，这个李横，可算是下决心了。张用、曹成南犯，咱们可算是师出有名。就算王慎知道，也没有权力阻拦。子思！”
陶子思：“属下在！”
李成：“命令三军，明日启程去安陆和李相公汇合，要快，必须在赶到王慎之前到安陆。”
“是，天王。”陶子思：“不过……陈兰若将军还没有回来……”
李成冷哼了一声：“子思，你鬼迷心窍了，你是某的心腹之人，要什么样的女人，某都可以赏给你。”
“不是不是，天王你误会了。”陶子思连声道：“那可是五百骑兵啊，现在不管，难不成平白扔给王慎？”
“我也心疼，可事关紧要，却是顾不得那么多了，你平白吃王慎什么醋？”李成说：“别忘记了，兰若可是我的义女，宝宝可是她的宝贝女儿，我相信她会回来的。”
“属下明白了。”陶子思恍然大悟，是啊，宝宝现在就在天王手中。所有人都知道，陈兰若把宝宝当成心头肉，捧在手里怕凉了，含在口中怕化了。只要有宝宝这个人质在，就不怕陈兰若不就范。
陶子思又接着道：“天王，杜束现在驻军城外，咱们走之前是不是把他给剿了？”
李成想了想，摇头：“不用了，杜束废物一个，他营中不过一千多民夫，都杀了也伤不了王慎皮毛。再说了，我这次北方，要的是不过是江汉平原。说不好，以后还得和王慎做个邻居，人情留一线，日后好相见。”
“是，天王。”
“还是那句话，必须快，带不走的东西都扔了。告诉大家，别想着走之前再抢杀一把，谁耽误了某的行程，就地正法。”此刻，蛰伏了一年多，已经显得灰心丧气的李成猛地站起身来。
一股剽悍的凛然之气从他身上散发出来，往日那个纵横天下的天王复活了。
“另外，走之前，将鼎州的所有船只都给我征用了。除了我军能用的，其他都一把火烧掉，寸板都不留给王道思。”
“道思老弟，你现在真的很强大啊，某已经迫不及待要在江汉和你较量一场了，哈哈哈哈！”
李成放声大笑。