安陆城外，潢水边上。
秋风已起，吹得人一个哆嗦。
在南方，草木却还青着。早有人沿河烧了几十堆篝火，红色的火苗舔着天空。
背嵬军两千条汉子都****着上身，只穿了一条亵裤排着整齐的队形，静静地立在河边。部队原本只有五百来人，扩军之后变成两千，新加入泗州军的士卒都是这几次战争中抓捕的俘虏。岳云一向霸道惯了，战后整编，率先下手，将俘虏兵中身体健壮的、有作战经验的老卒可劲地朝自己这边薅。其中，竟有大量的西军老人和当初宗泽留守司训练出来的健锐。
别的将领惹不起他，敢怒而不敢言，只得忍了。
只见，眼前这两千人马都一水的一米七十以上，整齐划一，肌肉饱满，皮肤闪烁着黝黑的光泽。在他们身上，还有着横七竖八的刀剑伤痕，在河边一立，有肃杀之气铺天盖地而来。
岳云看了手下一眼，喝道：“直娘贼你们听好了，这次我军能够去湖南讨贼，是爷爷费尽力气、好话说尽，又付出许多代价才争回来的。某在军使那里给你们争的时候，还有人说你们背嵬军说是军中第一精锐，可这一年来却没有立下什么功劳，还比不上人家吴宪法。”
“还说，干脆将胜捷军改名为背嵬，咱们改成胜捷军好了！”
“直娘贼，丢人啊，丢人啊！”
“你们说说，甘心吗？”
一个士兵吼道：“不甘心！”
“甘心吗？”
所有人都大吼起来：“不甘心！”眼睛都红得像血。
岳云将双手朝下一压，示意大家安静。接着喊道：“这次我为你们抢去湖南的差使的时候，还有人说，你们背嵬军都是北方人，不会划船不会游水。湖南那边尽是河流湖泊，一群旱鸭子过去不是送死吗？直他娘的，不会，咱们还不能学吗？听我命令，都给老子下水学。三天之内，学不会的都给老子滚蛋，我背嵬军不养废物！”
说罢，就走到篝火前，将身体前俯，任由火苗子舔食着自己的胸膛。
两千人都围到篝火前，扑哧声中，有胸毛被烧出焦味，男人的气息在秋风中回荡。
须臾，等到大家都将胸口烤热，身体变得通红，岳云率先扑进水去，大喊：“目标，河对岸，背嵬之士，有进无退！”
“背嵬之士，有进无退！”
两千人同时扑下水去，搅起一丛丛大浪，所有人都咬牙朝前猛划。
宽阔的大河顿时变得浑浊，在水面上，早有十几条水军的小船来回穿梭救助呛水的士卒。
在一条不住颠簸晃荡的小船上，严曰孟身上的衣裳已经被水花淋湿。他冷得直打颤，苦笑：“这个应祥将军啊，对敌人狠，对自己人更狠，他心中是憋了一口气啊！”
“这次去湖南，也不知道湖南要被他搅起什么样的腥风血雨！”
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在鼎州城中，陈兰若的居所。
刚进院子，一个丫鬟忙迎了上来，手脚麻利地帮陈兰若卸着身上的铠甲，口中道：“将军，这天突然冷下去了，你穿得如此单薄，仔细受了凉，快快快，快加件衣裳。”
陈兰若：“却是不冷，我身子好，没事的。”
“哎哟，将军的衣裳还是湿的，是不是昨日淋了雨。”这个叫秋华的丫鬟连声道：“怎么这么不注意保养身子，是的，将军的身子是壮。可我听人说，这女人的身子再好，可在气血上先前就有不足。尤其是每个月那几日，若是受了凉就要落下病根。年轻时不知道，等到一过四十，就会发作，还是小心些好。”
“沙场厮杀，有今日没明日，将来的事情谁管得了呢！秋华，你小小年纪懂得的还真不少啊！”陈兰若哼了一声。
这个叫秋华的小丫鬟生得眉眼周正，她本是这家宅子的主人的妾生子，能识文断字，也算是出身于书香门地。李成军屠她全家的时候，陈兰若恰好过来号房子，见她可怜，就留在身边侍侯。
小丫头感激陈兰若的救命之恩，对自己的主人也是忠心耿耿。
她以为陈兰若是在说自己小小年纪，尽想些不正经的事情，顿时羞红了脸，赧颜道：“将军，当初这宅子里有几十个女人成天住在一起，那些事儿我自然是晓得一些的。将军，快换干衣裳。”
给陈兰若换好衣裳之后，她又将陈兰若的头发解散了，用一张干毛巾不住的揉搓着。一边搓，一边埋怨：“将军也实在是太不懂得爱惜身子了，你看看你这头发。两个月前，又黑又顺，叫人见了都忍不住要摸上一摸。可现在，尾子都焦枯开叉了，你不心疼，我还心疼了。”
“头发长了，都会开叉的，等下你拿了剪子帮我铰一小截下来。”陈兰若淡淡道：“我一个带兵厮杀的大将，风里来雨里去，自然要显老。若是打扮得花枝招展，士卒们心中不敬，还怎么打仗？”
秋华帮陈兰若擦干头发，又挽了起来，准备用一个玉梳子箅上，闻言小心道：“女人家总归是要嫁人的，怎么能不爱惜自己，打仗又不可能打一辈子。”
陈兰若苦笑：“嫁人，我可没这个心思，谁看得上我这个杀人无数的魔星。”
“什么魔星，我家将军可是花容月貌大美人一个呀！。”秋华道：“我听人说王道思将军下个月就会带兵来鼎州，阿弥陀佛，这些好了，将军总算可以一家团聚了！”
“你说什么？”陈兰若猛地转头，狠狠地看着秋华，眼睛里全是凶光。
她一头如云的乌发也披散下来，咬牙切齿：“好好做你的事，别乱嚼舌头！找死也不是这么找的，别以为我不愿杀你！”
这一声呵斥带着颤音，竟显得无比凄厉。
秋华什么时候看到过她像今天这般模样，扑通一声跪在地上，不住磕头：“将军，将军，饶命，饶命啊！”
直磕得额角顿时青肿一片。
正在这个时候，里屋突然传来一声清脆的婴儿啼哭。
“将军……女公子哭了……”
陈兰若怒喝：“你是个死人啊，孩子都哭成这样，还不快去看看，真想死吗？”
“是是是，我这就去看。”秋华忙站起身来，急冲冲地跑进屋去。
不片刻，就抱出来一个瘦小的也就几个月年纪的婴孩。
这孩子皮肤倒也白皙，就是瘦得厉害，估计也就十来斤模样，小脸也就成年人一拳大小。
被秋华报在怀里，小丫头也不哭了，一边吃着小指头，一边转动着点漆般的小眼珠子好奇地打量着陈兰若。
“哦哦哦，宝宝，宝宝，看看谁来了，是娘亲，快叫娘亲啊！”秋华轻轻摇晃着小丫头，目光中全是爱怜：“快喊啊。”
陈兰若哼了一声：“几个月大的孩子会说话吗？”
秋华一边哄着孩子，笑道：“这个世界上还是有生而知之的天才的，将军你想，我们家宝宝是什么出身。她有你这么一个国色天香的娘亲，还有一个英雄盖世的爹爹，还能笨了去。将军你看，宝宝这眼睛，这眉目，简直就跟她爹爹一个模样，将来说不定也是个大美人儿呢！”
陈兰若听秋华提起自己女儿的父亲，心中突然恼了：“别提那人……你这混帐东西，你见过她爹爹吗，凭什么又说宝宝生得像他？”
“我也是听军中的人说的。”秋华笑道：“我听人说呀，那个王道思王军使年纪虽然大些，今年应该有二十九岁了吧，却生得一表人才，是有名的美男子。”
“王道思什么时候是美男子了，不过是普通相貌。也就身高臂长些罢了……”突然间，陈兰若的思绪又回到了当初的平原阵，当初那一场血战。想起那个笑起来就露出洁白整齐牙齿，说着话眼珠子就滴溜溜乱转，嘴角带着一丝嘲讽的男人。
顿时痴了。
“谁说的，咱们宝宝这么漂亮，她爹爹必然仪表堂堂。我听人说啊，辫子军孔彦舟的女儿孔二小姐就因为看上了王道思的英俊，一心要嫁过去。可惜啊，咱们宝宝的爹爹啊心中只有将军你，只有他这个宝贝女儿，自然是不肯的。于是，得罪了孔彦舟，两家这才狠狠地打了一仗。”
说着话，她将孩子递给陈兰若，口头说：“宝宝，你娘亲回来了，让你娘亲抱抱。”
陈兰若平日间忙于军务，很少回家，宝宝生下来一直都由秋华带，母女二人也不亲近。突然落到陌生的母亲怀里，宝宝小嘴一张，哇哇地大哭起来。
听到秋华说起孔二小姐和王慎的事情，性如烈火的陈兰若顿时恼了。
将孩子朝秋华的怀里一扔：“哭哭哭，只知道哭，你什么时候才会长大，烦死了，拿走别叫我看到！”
说着话，眼眶禁不住微微发红。
……
秋天的冷雾实在太浓，到了午间竟然还没有散去。
微风一吹，团团白色的雾气在院子里滚动，直如汹涌的波浪一般。
陈兰若换身一身短打扮，手执一长一短双刀立在庭院里。
她深吸了一口气，身子如同猿猴一般跃处。
顿时，两团亮光将眼前的浓雾扯得粉碎。
“扫似疾风断落叶，浑然一气削魂志；斗转星移防后身，密云布雨破合围。
劈似猛虎扑单羊，以身催刀天下雄；身随力动如强弓，开天辟地一瞬间。
拨似轻燕点水过，缠斗当中出巧力；腕如灵蛇取动脉，只需一击定胜负。”
声音铿锵有力，满院都是刀气的呼啸。
但是，屋中又传来婴孩的啼哭，一声声，摧肝肠。
陈兰若心神一荡，手中的双刀失去控制，“夺夺”两声扎在墙壁上。
一长一短两刀剧烈颤抖，刀柄相互磕击，“笃笃”声连绵不绝。
她静静地看着前方，眼泪终于落了下来，继尔，竟是泣不成声。
秋华惊慌地抱着孩子出来：“将军，你怎么了？”
陈兰若一把抱住她和孩子：“我家那贼汉子要来，我们一家终于要团圆了。”
冰冷的眼泪一滴滴落到宝宝脸上。
说来也怪，宝宝不哭了，反张着小嘴咯咯地笑着。
秋华眼睛里全是泪水，笑道：“将军，宝宝，王军使要来了，来了就好，来了就好！”
陈兰若：“宝宝，我对不起你，当初娘就该用尽所有手段把你爹爹留下的。既然上天再给我这个机会，我不会再错过的，我向你发誓！若违此誓，叫我万箭穿心，不得好死！”
她就是这样一个女人，她就是这样的禀性：没有爱，只有死！
（本卷终）