「斗士联盟」大训练场的一间密室里，叶琳娜女爵刚刚跟依森哈德翻云覆雨一番，秀发凌乱的披在香汗淋漓的肩膀上。她并未急着穿衣服，就这么光溜溜的坐在床边，笑吟吟的看着不断喘着粗气的依森哈德，一副意犹未尽的神情。
「战神也会老呢……」女爵娇媚的说，却把依森哈德吓得当场打了个突！号角堡对依森哈德家族长期以来的支持，与他们俩人之间的这种关系是分不开的，如果女爵对他的「服务」失去了兴趣，后果不堪设想！前战神赶紧打起精神，勉力止住喘息道：「对不起，女爵大人，最近的事情比较棘手，如有不周之处，还望海涵……」
「放松，放松……」叶琳娜微笑着轻抚他的头发：「不要多想，没有什么烦恼是『干』不掉的！」她柔声道：「你大可放心，只要海珊和张龙两个人嘴够严实，危岩堡的行动就绝对不会被沃萨姆的其他贵族知道，他们就算是有所怀疑，也不可能猜到你的头上。而且，现在的你已经得到了皇室的青睐，对联盟的发展也是大有好处啊！」
依森哈德愁容满面的点点头道：「可是，既然皇室已经对沃萨姆有所忌惮，那我又该如何处理跟本地贵族的关系呢？」
叶琳娜神秘一笑：「这，就是一种『距离的艺术』了。想在皇室和大公之间周旋，就一定得把握好这些『距离』。」她从床头桌上拿了杯红酒轻抿一口，继续说道：「这其实是你这种平民豪商的优势，你并不是谁家的封臣，商人逐利，天经地义。只要不去特别得罪谁，你跟哪个贵族的交际都是合理的。相比之下，我可就惨多喽！」
叶琳娜又喝了口酒：「号角堡，是首任沃萨姆大公封给我家祖上的，所以我们西蒙森家世世代代都是沃萨姆大公的封臣，这是无法改变的事实。不管我跟崔斯特瑞姆的皇亲国戚们如何交好，形式上也必须效忠沃萨姆！所以说，现在更头大的应该是我才对……」
依森哈德似乎敏锐地捕捉到了什么，赶忙问道：「敢问大人，最近坎德拉斯的权贵阶层发生了什么事么？」
「今天我来，其实就是要告诉你这些的。」叶琳娜的语气突然变得严肃，表情凝重得即使她全身不着片缕，也无法让人产生什么糟糕的念头：「今天早上，我在崔斯特瑞姆的线人紧急派渡乌送来了非常震惊的消息，估计再过几天就该传到沃萨姆的市井之中了。」
「啊，什么事这么重要？」依森哈德有点坐不住了。渡乌的速度比信鸽快得多，但饲养和驯化都非常麻烦，成本很高，只有最紧急的讯息才会派它们传递，这件事一定非同小可！
「坎德拉斯****，李奥瑞克王的长子，艾丹勋爵，昨天被废黜了！」叶琳娜加重了语气，一字一顿的说。依森哈德听了，差点从床上蹦起来：「什么？这怎么可能！」
这位大王子艾丹，无论是在民间还是坎德拉斯的各级贵族们眼中，都是位雄才大略，十分称职的王位继承人，声望甚高。口碑如此之好的****，怎么可能被突然废黜？
「据说是大主教拉撒罗斯的主意。」叶琳娜说：「自从崔斯特瑞姆大教堂落成之后，大主教的预言就变得出奇的准，国王好像也因此开始对他言听计从……根据我的线人所讲，上个月，拉撒罗斯在教堂地下深处的冥想室里呆了好久才出来，告诉国王他得到了圣光的警告，如果艾丹继位就会给国家带来灾祸。结果昨天，废黜的敕命就下来了……」
依森哈德沉默许久，才开口说：「这样的话，恐怕各地贵族不会买账的。」
「是的……」叶琳娜分析道：「虽然撒卡兰姆教会的威信非常高，以圣光的名义做出这个决定谁也反驳不了，但西陆毕竟不是卡基斯坦！尤其是坎德拉斯，从权贵到平民，早就世俗化了。比起那些玄乎的圣光教义，这里的人更相信看得见摸得着的真人真事！这下可好，废掉了艾丹，把那个还未成年的小王子亚贝其特立为储君，皇室就要有大麻烦了……」
叶琳娜看着依森哈德错愕的表情，叹了口气说：「被李奥瑞克降伏了这么多年，沃萨姆各地的大公早就憋了口气蠢蠢欲动了。实话跟你讲吧，新年刚过，我所知道的一些纯粹的坎德拉斯本土贵族就陆续收到了这样的东西……」她翻了翻堆在床边的凌乱衣裙，从里面取出张破烂的卷轴，上面的字很明显是右撇子的人用左手抄写的，歪歪扭扭非常难看，同时却也让核对笔迹成了不可能的事。
当依森哈德读完卷轴的内容，不禁冷汗直冒：这分明就是在策动造反啊！字里行间用夸张的语气「控诉」了李奥瑞克作为外来的君主，对坎德拉斯本土秩序的破坏以及种种其他方面的倒行逆施，同时号召各地有识之士用各种能够想到的手段反抗其统治，推翻「****」，让权力重新回到坎德拉斯本土人士的手中……
「怪不得……」依森哈德沉思了一会才说：「怪不得国王要在危岩堡旧地建设行宫……」
「是的。」叶琳娜点点头：「因为沃萨姆是坎德拉斯的码头重地，一旦出了问题，会给皇室带来极大的损失。而且，金麦尔是坎德拉斯众位大公里面唯一有正式军功的人，声望非常高，所以绝对不能掉以轻心……唉，废黜艾丹，肯定会给整个局势火上浇油，情况越来越不好办了……」
「女爵大人，难道说，这些匿名卷轴已经成功策反了某些人么？」依森哈德问。
「不管成没成功，国王那边的反制行动都已经展开了。」叶琳娜冷冷地答道：「从新年到现在，崔斯特瑞姆的刑场上每天都有人阴谋逆罪被穿刺，最严重的时候，刽子手们连夜都得加班！」
依森哈德倒吸了一口凉气：「这已经算是危机了啊，这种时候废掉一个原本很贤明的****，局势会更乱的啊……」
叶琳娜不知不觉间已经喝光了一整杯酒，烦躁间干脆抓过酒瓶直接吹了一口，咬着嘴唇说：「肯定会更乱的，所以说，我们这些大公的封臣才最头大啊！马上就要全国联赛了，你最好藉这个机会，把坎德拉斯各地的局势都了解一下。市井之间有时会藏着非常有价值的情报，也许能够帮我很大的忙，帮了我，也就等于帮了你自己，毕竟，我们是一体的！」
酒劲上来，叶琳娜双颊潮红，虎狼似的扑到依森哈德身上，斗室之间顿时春光无限……