与光枝送三井久子离开宅邸，太一陷入了思考，反复权衡着近一个时期的江户形势，现今又次郎老板不在，很多事情都得靠自己揣测，着实麻烦的很。
前期水户藩在大名议事中倒戈，同意了“开国派”主导的新国策，藩内爆发了骚乱，甚至出现了水户藩士在江户请命的事件，江户各方面人心慌慌。如果不是临近开国条约缔结，通商屋的事务确实无法完全脱开手，太一都想跟着汤森德·哈里斯去下田避避风头了。
“别看了，那么好看吗，人家都已经走远了。”光枝见太一站在门口不动，出言打趣道。
“看谁？就她？”太一知道因为自己发呆，光枝误会了，一脸嫌弃道，“她脱光了在我面前我都不看！”
“你胡说八道时，拜托小点声，想让我在藩邸出丑啊！”光枝有些无语，觉得太一这么大的人了，性子还是如此跳脱。
果然宅院中有侍女路过，可能是听到了太一刚刚的豪言壮语，偷偷看了眼门口的姐弟俩，红着脸发出嬉笑声，太一则是向小姐姐们挥挥手，一副不在意的样子。
“话说你也老大不小了，是不是该想想自己的事了？”光枝领着太一往室内，边走边说道。
“我自己的事？”太一一时间没反应过来，各方面的生意现今被他调理的都很好啊，不知光枝为何有此一说。
“我是说婚配之事啊！”光枝白了眼自己这位时而精似鬼、时而蠢如猪的欧豆豆，“藩邸内的女侍均来自于藩内各家武士，有心仪的我可以给你牵牵线。”
“姐姐，我觉得我年龄还小……这些还是给我那义兄大人享受吧！”
“滚！”光枝有些恼，觉得太一故意在气自己，也没心情关心他的婚事了。
光枝回到室内，发现自家妹妹更不让人省心，将阿元插的“仙人掌”拿在手中，无数的“井”字在脑门上蹦来蹦去。，心想这兄妹俩在惹自己生气方面，真是不分伯仲。最可气的是，太一还将“仙人掌”拿了过去，不断夸赞阿元有“创意”。
刚想出言训一训小丫头，身后的和纸门被拉开，会津藩的正室夫人敏姬走了进来。
“光枝姐姐，阿元学完了吗？”敏姬仰着脸问道。
“学完了！学完了！”阿元像是看见了救星，三步并作两步跑到敏姬身旁，拉着对方便出门了。
“敏子夫人你们……慢点别磕着！”光枝一副彻底被打败了的样子，转头对太一说，“阿元这丫头最近鬼的很，真的被她找到了我的软肋，遇到事情就拉着这位当挡箭牌，已经开始不听我的了。”
太一感到“老怀甚慰”，这趋势很好，自己那个愚蠢的一抹多也开始动脑子了。
“我那义兄大人呢？”太一询问起来，眼看天就要黑了，松平容保还没回到藩邸，自己怎么说都是外人，男主人不回来，他留在这蹭饭有些说不过去。
“一早就登城去了，往常确实没有回来这么晚过。”太一这么一问，光枝担心起来，江户这些日子不太平，不仅仅是城下，城内也是如此，最近老中们又处理了一批谱代大名，事态很让人多心。
一直到天完全黑下来，松平容保才带着队伍返回藩邸，没顾得吃饭，先把太一拉进了茶室。
“最近拜访过水府老公或者一桥侯吗？”松平容保上来便问道。
太一摇了摇头：“我跟水户方面联系，实际上并不紧密，一般都是又次郎老板亲自对接。刑部卿大人那边倒是去过一次，但这位没有召见我。”
“今日老中们与溜间谒诸大名议事，由担任胜手挂的松平老中主持，我最初就觉得有些奇怪，老中首座不在时召集溜之间大名的情况极其少见。”松平容保说道，“松平老中和纪州藩共同提请了的议题，准备向上样举荐彦根侯为幕府大老。”
太一对此倒是不甚惊讶，毕竟是后世历史上发生过的事情，只是早晚的问题而已。
与老中组成“内阁”共同议事辅政的机制不同，大老在幕府体制内并非常设的职役，如果说老中首座是内阁首辅的话，那么大老就相当于正式首相了，全权代表将军处理幕政。
“是将军大人身体出了问题吗？”太一问道。
松平容保眉头挑了挑，缓缓地点了点头
这实际上是很容易联想到的，大老的作用就是代表将军，对老中们的决策建议做出审批，德川家定是成年人，能够亲自理政的话，完全没有必要再重设大老，唯一的可能就是这位的身体，已经不允许他参与幕政了。
最初听三井久子说朝廷可能要驳回幕府的开国决议，太一还以为条约的事情会再拖一段时间，但既然井伊直弼上位，那么以这位的性子，很可能是不理会朝廷反对意见的。这样看来的话，自家通商屋的钱引推广，也要加快速度了，以为国门开启做好准备。
太一在盘算自家生意，松平容保则是在担心另一件事：“彦根侯如果顺利担任大老，那么水府老公从堀田老中那里得到的承诺，就要打一些折扣了，此事我想听听一桥侯的看法。不过这个时候，我作为溜间谒不便登门，你得空时可替我探探口风。”
虽然会津藩自诩为中立于夺嗣的两方，但那是在将军身体好的情况下，如果井伊直弼摄政，那么十一二岁的纪州藩藩主德川庆福，极大机率成为将军嗣子。最坏的结果是，德川家定陨落，大权有可能落入井伊直弼的把控，这无疑是亲藩大名们不能接受的。
太一和松平容保各怀心事，前者答应了有条件的话会去拜访德川庆喜，饭后心事重重地离去了。
最近一桥藩藩邸闭门谢客，太一还未能见上德川庆喜，却先等来了井伊直弼的大老任命，无疑有些郁闷。
还有更加郁闷的人，那就是刚刚返回江户的堀田正睦。本就没有达成上洛的目的，还在京都受了一肚子气，回来赫然发现，自己竟然突然不是幕臣中的“一把手”了。