济州知州衙门。
知州王襄在接到秦烈派人三百里加急送来的文书,得知金乡境内,独龙岗上的祝家庄,聚众上万人,结社建乌堡而居。
近来更是先后扣押了郓城两波衙役,在金乡县丞关鸣前往交涉之时,更是被祝家庄之人所杀。
如此种种行为,与谋反又有何异?
“来人啊,传本州命令。团练营营副指挥使何安,立即征召一千乡兵,即刻前往金乡,与防御使秦大人会合。”
“以谋反之罪论处,派遣团练营兵丁,即刻前往征伐,擒拿贼首,就地正法,以正视听。”
之前金乡知县文子干等人,窝藏勾连,贪赃枉法,盘剥百姓,克扣军饷,种种罪行,证据确凿。
被秦烈派人送到济州,为此接到消息的王襄就大为恼火。
一座县城上下官吏,纲纪败坏,贪婪无德,这让他这个上官,也是面上无光之事。
为此对于文子干、章献之流,他更是参与审讯,准备给予严惩不贷。
可如今一波未平,一波又起。
祝家庄谋反,这在王襄看来,就是知县文子干,欺上瞒下,大肆敛财,从而忽视地方问题引发的。
王襄为官清廉耿直,遇事从不拖拉。
济州团练营副指挥使何安,由于早就接到杜迁送来的消息,所以这些时日,都在暗中筹备军需物资,以及召唤济州四野的乡兵。
而那些乡兵,之前就跟秦烈并肩而战。
事后秦烈给予的封侯奖赏,以及秦烈与士卒们同甘共苦的精神,深的士卒的拥护与爱戴。
以至于接到何安召唤时,很多老兵直接丢下手中活计,急匆匆便赶到团练营集合。
祝家庄。
“什么二哥被官府的人抓走了?”
当那些溃逃回来的庄丁,赶回祝家庄,回报祝虎被抓的消息时,祝龙、祝彪无不是骇然。
“祝虎带着上百人,本身武艺不凡,岂会这般轻易被抓走?”
栾廷玉皱眉盯着那报信的庄丁,眼神透露冰冷的杀意。
“回禀庄主,那伙人有近百人埋伏在庄子外,突然发射弓箭,接着又有数名高手杀出。”
那庄丁哆嗦着连忙把当时的情景,添油加醋说了一遍。
“栾师傅,二弟被抓,官府的人马也没有我们想的弱,如之奈何?”
祝龙本身就没有什么主意,这会也不由慌了收脚。
“对了庄主,当时扈家庄的扈刚也在,就是他护送那贼子出庄的。”
“什么,那扈刚何在?”祝龙闻言,顿时大怒问道。
“已经被我们杀了。”
“好个扈家庄,胆敢勾结贼子,简直欺人太甚。”祝龙怒气未消,沉声喊道:“三弟,集合兵马,随我去吧扈成拿来审问,若二弟有个闪失,定要他偿命。”
“是。”祝彪连声应道。
栾廷玉挥退左右,道:“看来官府盯上咱们了,正好趁官兵未至,咱们先拿下扈家庄,省的到时扯咱们后腿。”
“老师说的是,只怕李家庄也与我们不是一条心啊。”祝龙现在颇有些风声鹤唳。
“无妨,我与三公子去打扈家庄,你带一队人马前去李家庄,逼迫李应出兵,配合我们打扈家庄。”
“若他不从,咱们打下扈家庄,再收拾他,若他出兵,自然与我们是同一条船。”
栾廷玉沉吟之下,替祝龙出主意道。
“老师所言有理,就这么办。”
祝龙心下大定道。
就在秦烈在金乡县衙,等候济州的乡兵之际,李家庄派来的信使,急匆匆送来密报。
原来李应在祝龙的逼迫之下,不得不出兵协助祝家庄的人马攻打扈家庄。
但李应同时第一时间,便派人给秦烈送来密报,请求秦烈立即出兵驰援。
接到李应派人的密报,虽然秦烈手中仅有五百金乡县衙的乡兵,但他还是召集众将准备出兵驰援。
“扈家庄如今有难,李家庄实力不济,若我们坐看祝家庄歼灭他们,之后我们想要再打下祝家庄就难了。”
“当务之急,必须立即驰援扈家庄,只要我们率军抵达,李应会立刻响应咱们,如此即便不能力抗祝家庄,但也足以保住扈家庄不失。”
“也能让李家庄彻底倒向咱们,如此待咱们支援人马抵达,再与祝家庄一战,也丝毫不是难事。”
秦烈召集众将之后,向他们阐述了出兵的必要性。
听完秦烈分析的情况,吴用率先附和道:“大人说的有理,咱们代表的是朝廷的大义,这就叫出师有名,有道伐无道。”
“大人,五百乡兵虽然不堪一战,但这几日卑职经过一番整训,已经完全能够做到大人的要求。”
前两天林冲就像秦烈汇报过,说目前金乡的乡兵不堪一用。
但秦烈当时则让他着重训练队列,以壮声势。
这两天林冲亲自带队,刘唐、阮小七二人协助,对那五百乡兵进行了严格整训,虽然因为时间原因,还无法取得成果,但却完全达到队列整齐,号令统一的目的。
“兵贵神速,现在你立即去集合队伍,一个时辰之后出发。”
秦烈欣然道:“刘唐、阮小七随我同行。”
“晁知寨、阮小五你二人在金乡等候,一旦咱们郓城的八百乡兵抵达,立刻督率前来会合。”
“领命。”晁盖、刘唐众人,纷纷抱拳道。
“吴先生,你留守金乡,负责统管全县事务,并把祝家庄谋反之罪,张贴告示,发放给乡里之间,告知各乡里今后凡是发现祝家庄之人,即刻缉捕或向县衙汇报,县衙一律给予奖赏。”
“卑职遵命。”现在金乡知县、以及一班官吏,死的死,问罪的问罪,县衙运转,全靠吴用调度。
虽然他只是秦烈身边的一名幕僚,但以他的才能,区区百里县城,他自然不在话下。
当天午后,秦烈亲率五百乡兵,披挂上阵,率领林冲、刘唐、阮小七三将,兼程驰援扈家庄而来。
翌日正午时分,秦烈统率诸将,以及五百乡兵,便抵达独龙岗外。
为壮声势,秦烈下令道:“林冲率一队人马,立即结营扎寨,多设营帐。”
“阮小七,你率一队人马,在营寨后面,砍下树枝,在地上敲打地面,掀起尘土,把声势给搞起来。”
“刘唐,你率一队人马,在营寨前敲鼓吹起号角,吸引敌人注意。”
【作者题外话】:新书榜这位置好尴尬。
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