潼关：
第二日清晨，洪承畴与孙传庭草草用过早饭，就出关巡视。从东门到南门，再到西门，潼关城的防御还是严谨的，城墙上每隔一刻钟就有一队兵巡逻经过，墙头储备的滚木雷石也算充足，垛口处架设了防箭用的悬户和草棚。
洪承畴命人打开城墙上的仓房，里面储存有**，炮弹，箭矢等，还有几箱一窝蜂，洪点点头表示满意，看来丁启睿是个实任之人，他又问道：“潼关城内粮草如何？”
丁回道：“禀总督，可供大军食用三月有余。”如果按照潼关原本守军两千人算足够支撑两年。潼关是军事重镇，朝廷在此屯田养军，此地地处黄河和渭河交汇处，又有潼河汇入，可以引河水灌溉。潼关所产之粮大部分用于储备。
众人又来到了西门，此处是防御重点，兵士正在将佛郎机炮安放在垛口中，这些佛郎机都是大号，射程可达一二里。东门和北城墙的一些火炮也集中到西门来，西门外有一座翁城，同样建有城楼，叫做“大观亭”，翁城没有西门，开有一个侧门，叫“地维。”敌军从正面攻城，必须绕到侧面攻打城门，一路要承受两面城墙上的火力打击，就算攻开翁城门，还要再转向攻打西门，受到四面箭矢覆盖，要付出的伤亡，简直不敢想向。
洪承畴站在“大观亭”里眺望，翁城外修有一道宽一丈的壕沟，引潼河水灌入，汇入黄河，入口处形成个小渡口，沿着渡口官道两侧，店铺临立，可见昔日的繁华。洪承畴指着那片店铺说道：“那些全部拆掉。”
丁启睿吃惊的说道：“大人，拆不得呀，那些店铺都是秦王的产业。”
洪承畴早就料到，占据要道做生意的，非富则贵，他说道：“那个酒楼高三层，若是贼兵将铳炮箭手置于屋顶，可以平射城头。店铺内可藏多少兵，不拆，留着资敌助贼吗？”
丁启睿心想，你们是客军，打完仗就走了，到时秦王怪罪下来，还不是找我们算账吗，他为难的说道，“恐怕言官又要........”
孙传庭不屑的说道：“我等忠心为国，早已将生死置之度外，何所惧哉。”
洪承畴说道：“这场战要是打赢了，圣上龙颜大悦，要是打输了，数罪并罚，也不差这一桩。左将军，你去办。”
“末将遵令。”中军将左光先领命下去。
潼关本有驻兵两千人，归潼关指挥使节制，大明卫所军的军官都是世袭制，如今是第十代指挥使张尔猷，吃空额，冒领军饷是卫所多年的积弊，洪估计潼关卫顶多能有实兵一千多。为此洪承畴上奏朝廷，从熊文灿处调来刚刚归顺朝廷立功心切的刘国能部六千多人，协防潼关。
洪承畴等人策马出了西门，通过壕沟上的吊桥，回头望，吟道：“日落寒郊烟物清，古槐阴黑少人行。关门西去华山色，秦地东来河水声。”
由西门到禁沟口约两里，这里建有一个水陆关口“石门关”，控制从南北方向的禁沟到东西方向的官道交通，并且可以与潼关西翁城互相支援，成犄角之势。过石门关进入沟内，谷壁异常陡峭，灌木藤草，极难攀爬。
禁沟口往南到秦岭脚下约三十里，每隔三里设有一道关卡，总共十二个，称为十二连城，每城驻守兵士三百多人，以火器居多，各城互相呼应联络。关卡城墙一直延伸到山脊之上，山脊上同样建有数十个烽火台，火路墩。
过了两个关卡，洪承畴看见眼前的景物，怒火中烧，强压肝火，柔中带刀的问道：“朝廷三令五申，沟内禁人往来，何人如此大胆竟敢开荒种地。”
禁沟底平坦宽阔，有十余丈左右，大旱之年，仍有沟水缓缓流过，谷内湿润，原本灌木荆棘丛生，如今都已经被清理掉，变成了农田，田里种着麦子，粟等，已经快到收获的季节了，麦穗看起来沉甸甸地，长势喜人。谷壁也被开垦成梯田，一级一级地。若是敌军来攻，这梯田就是直到山脊的天然云梯。
此关镇守百户吓得战战兢兢，跪在地上不住得磕头，结结巴巴得说不话来。
洪承畴道：“来人，砍了。”
潼关指挥使张尔猷赶紧跪下，他们都是在潼关世代世袭武职，几代人联姻，百户千户官之间几乎都是姻亲，张尔猷与此百户论辈份还是表兄弟，他求情道：“大人饶命，朝廷自崇祯二年来，就没有拨下过粮饷，塬上屯田连年大旱，颗粒无收，军户们全靠谷底这点粮活命。” m..coma
丁启睿也求情道：“总督大人，军户困顿，生计无着，若是连家人都养活不了，又何谈为国御敌呢。此辈虽罪无可恕，但其情却有可原。”
洪承畴说道：“死罪暂免，军法难逃，仗五十军棍。”
很快亲卫将那个百户拖走，远处传来痛苦的嚎叫声。
洪接着命令道：“将梯田全部捣毁，削平。麦田烧了。”
丁启睿吃惊道：“烧了？眼看就要夏收了，不如令军士提前收割，可否。”
洪承畴说道：“大战在即，做事岂可缩手缩脚，军士要抓紧整修工事，哪有多余人手收庄稼，不烧等着资敌吗。”
丁启睿心里再把洪骂了几遍，站着说话不腰疼，你们是营兵，可以向皇上要粮要钱，我们是卫所兵，卫所兵的粮饷朝廷是不管的，全靠屯田所得，卫所军士平日种田，战时打仗，种田的时候远远多于打仗，你嘴皮子一碰，一把火烧了，简单有效，可下半年的粮食我找谁要去。
顺着关墙洪承畴来到岭上，高岭耸立着一个火路墩，高三丈，阔百多步。墩前有个石碑，是当年建墩时所立，上面刻着守墩士兵额定十五名，设小旗一人，弓手三人，火铳手五人，炮手三人，火兵一人，杂兵二名，箭矢四百支，此外还有墩内物资，狼粪，**，粮草多少，上官巡视时按照碑文所记检查。
洪承畴等人进入墩内，只有两名守兵，其中一人头发花白，佝偻着腰，看年岁在六旬以上，另一人，骨瘦如柴，弱不禁风的样子。墩内望口处的四号佛郎机锈蚀斑斑，步入武库内，墙上挂着的弓落满了灰尘。那两兵哪里见过这么多当官，跪在地上不敢抬头。
洪又连续走了几个墩台，情况大致都一样，武器保养不善，守兵人数严重不足，他忍不住对张尔猷怒道：“这就是你带的好兵，朝廷屯田养兵，保境地方，你竟敢玩忽职守，来人，拖出去砍了。”
丁启睿道：“刀下留人，卫所百年积弊，士卒逃亡，不是张指挥一人可以挽回的，还请大人宽限些时日，准其严加整顿。”
贾公公久在宫里，看到的斗争都动嘴皮子，耍心眼，这外官好威风，动不动就要杀人，他接口道：“圣上日日期盼，诸位能够齐心协力剿灭闯贼，这贼兵还没看见一个，我方就要折损一员战将，不吉利。”
孙传庭也劝道：“老师，卫所兵不堪用，潼沟险要，关系重大，必须全部换掉，我看让他们撤入关内防守，也增添些战力，暂留下张尔猷的人头，准其戴罪立功，若潼关有失，二罪并罚。”
洪承畴带兵多年，其实心里清楚，卫所兵早已变成了地道的农民，指望不上，他点头说道：“傅大人，从川军中抽调敢战之士驻守十二连城，务必严防死守，不可放进一个闯贼。”
傅宗龙道：“谨遵大人令。”