资县：
巡按御史韩岳昂被一场大火吓得不清，两个幕僚被烧死，想回成都，又突然传来流贼入川的消息，路上不太平，只好自掏腰包租了个小院，大门紧闭，不见任何人。
这日，下人又带来两个消息：
一则是内阁首辅温体仁被罢官了，张汉濡状告钱谦益结社，散布怪论，诽谤朝廷，温体仁与钱谦益有旧怨，就借机逮捕了钱等。钱托关系攀上了司礼监太监曹化淳，张汉濡将消息泄露给了温体仁。温竟然仗着圣宠密奏弹劾曹化淳，反被曹状告其结党。崇祯突然发现朝中大臣结成了“温党”，顺势准其削官回乡。
韩岳昂看罢叹道“温相做了七年首辅，看来是真的老了，要百官捐助就得罪了不少人，如今又同时得罪了东林党和阉党，看来很难复起了。”他看完又拿起另一则抵报。天才一秒钟就记住：(
侯良柱是天启年间平定奢崇明叛乱的功臣，力主官军分路把守过于分散，建议撤除所有关隘，全力把守广元，只要守住广元，李贼就无法入川了，可是驻守在保宁的巡抚王维章却不同意，担心地方官员守土有责，不战而退，恐朝廷法度无情。侯良柱战死，李自成兵围成都城，崇祯闻讯大怒，侯良柱是七十多岁的老臣了，于国有功，封侯赐号，王维章接连丧失失地，就地革职，召洪承畴入川。
韩岳昂混迹官场几十年，嗅觉十分敏锐，他快速分析着形势。接替温体仁出任首辅的是张至发，山东淄川人，万历二十九年的进士，崇祯五年起复顺天府丞，进光禄卿，擢至发礼部左侍郎兼东阁大学士。当年杨嗣昌之父杨鹤获罪，张至发终庇之，张杨两家素有旧恩。
而接替王维章巡抚位置的是傅宗龙，傅是万历三十八年进士，崇祯三年曾以兵部右侍郎总督蓟辽，为人朴直忠厚，脾气倔强，多次被罢官。皇上起复已经赋闲在家四年的傅宗龙出任四川巡抚，可是其还远在千里之外，洪承畴已经统兵入川，那川内的事情还不是由洪暂代吗，以赵胥北和洪的关系，自己这事要砸脚呀。
韩岳昂只是稍加思索就做出决定：“来人，备轿。”
如今资县城南门外，密密麻麻的铺满了窝棚，赵胥北开设粥厂，聚集在这里的难民高达五万多人。李自成攻下广元后，如入无人之境，不到十天就到了成都城下，成都墙高城厚，李自成见一时无法攻克，就下令部队四出打粮，成都府很多州县都被攻破了，难民越来越多。
“赵大人，赵大人真是慈悲心肠，百姓父母。”韩岳昂远远的下了轿子，小跑着到粥厂寻到赵胥北。
“御史大人驾到，下官失礼了。”赵胥北一身便服，正在给难民施粥，看了看手上的勺子，说道：“您看我冠带不齐，多有不便，无法施礼。”
“无妨!”韩岳昂笑道：“赵大人宅心仁厚，活人无数，为圣上分忧，有大功于朝廷。本官定会如实上奏。百姓受刀兵流离之苦，本官深感痛心，也尽一点绵薄之力吧。”说着递过几张银票。
几句话把赵胥北说楞了，这官变脸比翻书还快，这是要示好呀！
顾麒麟接过来数了数，贴在赵胥北耳边小声说道：“一万两，冤家宜解不宜结。”
赵胥北笑了笑，热情的说道：“大人真是菩萨转世，再生父母，我代资县百姓谢过大人了。”两人相视一笑，心照不宣。
“紧急军情。”姜杨骑马快马加鞭，翻身下马：“资阳县被屠，流贼正向我资县而来。”
赵胥北毫不慌张说道：“再探，准备迎敌，还请韩大人运筹。”
朝鲜：
清军大帐外，皇太极率代善等亲自出寨两里相迎。石廷柱跪道：“启奏陛下，乌真超哈左翼全军到达。”
皇太极兴高采烈的笑道：“将军一路辛苦，快叫将士们入营休息。”
石廷柱：“愿为皇上效死，请准臣炮轰敌城。”
皇太极：“不急，城是死的，他跑不了”，说着翻身上马对着汉军提高嗓门喊道：“将士们，你们辛苦了，一路风餐露宿，入营，大口吃肉，大口喝酒，让营里的朝鲜女人给你们暖暖身子，明日一早，朕要看你们大显神威，朕不吝赏赐。”
“皇上万岁！”“大清万岁”，汉军与八旗兵一起欢呼。
清晨的太阳缓缓升起，驱走一夜的寒霜，南汉山城城头的守城将士缓缓扭动身躯，他们习惯性摇晃一下旁边的同伴，许多人直直的倒下。每晚都有被冻死的，守兵已经习以为常了。二福将同伴的尸体搬下城头，返回守卫处，拿出一块搀着麸子的粗劣干粮啃，抓了一把雪放在嘴里。
朝鲜国王李倧早起后感到头很昏，每日都睡不好，迷迷糊糊的也不知道是睡着了还是半醒着，在宫女伺候下洗把脸清醒了一点。另一个宫女已经把早膳准备好，
一碗洁白的白粥，一碗上好的白饭上面还撒着黑芝麻，四碟子咸菜，白菜萝卜条和茄条，三块烤肉分别是鸡胸，牛肋，咸猪肉，还有一条烤干梆梆鱼。李倧没有胃口，只是浅浅的进了几口，就叫大起议事。
吏曹判书崔鸣吉奏道：“陛下，昨夜冻毙士卒三百四十七人，臣请收集城内宗室和士大夫多余衣物分发给将士们御寒。”
如同炸锅一般，礼曹判书金尚宪首先反对道：“陛下，将贵族衣物分给士兵，有失体统，若奴隶穿着锦衣，皇上和士大夫们的尊严可还在，陛下不能失了体面呀。”
“领相所言也有道理。”李倧说道。
司饔院奉事南礏道：“陛下，将士们的手指冻僵无法握住刀枪，冷得无法搏战，每日皆有数百人冻饿而死，臣恐长此以往会影响军心士气。”
领议政兼都体察使金鎏说：“陛下，对于将士来说寒冷与露宿稀松平常，当太阳升起，只要心中怀有忠义之心，将士自会重新恢复元气。”
吏曹参判郑蕴：“陛下，难道只有我军将士挨冻吗，敌人也一定在挨冻，士气低落。”
“弟兄们，吃饱喝足了吗，干活了。”石廷柱大声的喊道。按照满族人的风俗一天吃两顿，皇太极特旨汉军可以吃三顿。今日天未亮，清军大营杀猪宰羊，乌真哈超营每人三块大肉，肉汤无限喝，馒头大饼管够。一个汉军士兵吃得满嘴都是油说道：“这日子过得简直是神仙。”
另一个汉军士兵吼道：“有酒有肉，还有女人，比老子在大明时强多了。”
孔有德大叫道：“都放开膀子吃，吃完拿出你们的本事，让皇上瞧瞧。”