当晚,除了吏房司吏郑若晦外,其余各房主事人都聚在典史张季家中商议。张家在资县是最大的官绅，根深蒂固，这一代出了两个官，二儿子张仲更是做到了按察使，很多族中子弟更是在衙门里关键职位任职，就是各房的典吏，司吏等大多都与张家有关系。户房司吏张乐是张家旁支，按辈分管张季叫叔爷，他首先开口说道：“大人，县尊此举，不合常理呀，接风宴那天咱们的常例都上了，他也照单全收了，如今却要查账，到底是个什么意思。”无广告网am~w~w.
工房司吏杜辰浩接着说道：“是呀大人，县尊大人的心思摸不透呀，他礼也收了，不会真查吧，咱们这些年亏空可不少呀！”户房管钱粮，工房管营造，这两房的油水最多，杜辰浩和张乐心里慌张。
张季喝了口茶说道：“都慌什么，咱们这里的县令换了四五任了，你们见过哪个官来真的，还不都是大把捞钱，坐满三年再谋个高位。再说了，那个乳臭未干的毛头小子能拿咱们怎么办，这县衙离开了你们不得乱了套吗？”
杜辰浩说道：“还请大人拿个主意！”
张季缓缓说道：“以静制动，一个字，拖。”
众人纷纷附和，放下心来，只有礼房司吏王陆隐隐觉得事情没有这么简单。
兵房司吏崔萌从张季家出来后，径直前往主簿陈邦处，将今晚所议的事和盘托出，陈邦是天启朝的进士，崇祯初年清理魏忠贤阉党系官员被牵连，连降三级，沦为主簿，一直难以升迁，这些年来，他想开了，只求自保，对县里的事从来不过问，也不站队。他说道：“我看这个赵胥北没这么简单，小小年纪就练兵有方，绝不是个甘心庸碌之人，你不要和张家纠缠过深，要留个退路。”
崔萌是陈邦故交之子，年纪不到二十，长得白净帅气，为了生计投靠陈邦，也是凭着这层关系掌管一房，边当差边读书。由于未断科举之念，不像其他各房那些老吏那样油滑手黑。
罗泉镇:
赵胥北自那日宣布要查账后就离开县衙,返回罗泉镇,此次出战,罗泉练勇阵亡数百人.一个月来赵胥北一直在忙乎重新招兵补充兵员的事.与以往一样,练勇只招良善的乡野之人,此次兵勇大多出自在长城脚下救回的那些百姓,他们看到原先练勇,家家有地种,人人有饷银拿,各家青壮报名踊跃.在乱世里生活不容易,人人都想抓住这次机会,同时赵胥北也将这些人及其家属和自己绑在了一起.
按照计划,赵胥北准备将乡练扩充到三千人以上,这些新招募的练勇先在这里集中训练,然后再分别补入各营各总.杀手队,炮总都要扩充,此次缴获大量战马,正好扩充新成立的骑兵队,各级队官也要补充,不称职的裁撤,战功卓著的提拔.各项工作千头万绪,时间一晃就过了月余,新任知县上任一天后就不见了人影,让留在县衙的各级官吏一头雾水.
资县摘星楼
摘星楼是资县最奢华的私家酒楼，名字虽为楼，实则是一个三进的四合院，有花园，有戏楼，只做官员士绅的生意，平常百姓很难入内。酒楼的老板叫张虎，也是张家族人，按辈分管典史张季叫叔叔，其本是地痞无赖，靠着跟官府的这层关系，十几年来迅速成为资县黑白两道通吃的黑老大，其生意遍布资县各个角落。
在一个幽静的小院里，围坐着几个人，他们无心桌上丰盛的酒菜。一个书生打扮的中年男子说道：“虎爷，您给个话，弟兄们都猫了一个多月了，再不干两票，兄弟们就要饿肚子了。”此人名叫花金虎,人称花六爷,是打行的头,他们这些打行的人,专门拿钱替富人打人,并练就一番绝活,让你验不出外伤,有的高手甚至可以做到按照约定时日让人死于内伤.
丐头崔癞子也接话说道:”虎爷,新知县什么路子,该上的规矩咱都做了,您给化个道,兄弟们也得吃喝呀.”明末的乞丐行乞也是有行会的,大都被地痞无赖控制,划分地盘,他们讹诈良善人家,拐卖人口,无恶不作,真正活不下去的那些可怜人反而无立身之地.
张虎抿了一口酒说道:”黄毛小子,雷声大雨点小,大伙该干什么干什么,来,喝酒.”这一个月来把堂堂虎爷憋屈坏了,俗话说新官上任三把火,总得给新知县点面子吧,他事事小心谨慎,同时吩咐手下收敛,一个月过去了,县衙内外和往常一样.张虎料定赵胥北这个新知县掀不起了什么风浪来.
陕西
过天星率两万人来归,闯王李自成大喜,亲自率众将相迎.过天星本名张五,兄弟五人人,崇祯元年,张五随王嘉胤起兵反明,与高迎祥,曹操罗汝才,老回回马守应等八人各掌一队,此时李自成和张献忠还只是王嘉胤账外站岗的卫兵.
崇祯五年过天星张五东渡黄河,纵横山西,后推高迎祥为闯王,八年参与覆曹文诏之战,陷俞帅,九年汉中突围时,高迎祥被俘,过天星逃入深山躲藏,后召集旧部活动于晋陕交界地,队伍很快发展到两万多人.
过天星张五翻身下马,双膝跪倒,李自成赶紧快步扶起说道:”这可使不得,按被辈分,你与我舅父同,我得喊您张叔.”说着就要行礼.张五赶紧闪身不敢受礼,说道:”父死子继,如今你是闯王,某甘愿鞍前马后,牵马执鞭,冲锋陷阵.”张五本是粗人一个,他拽的这些词都是戏文里看来的.
闯王李自成哈哈大笑说道:”叔,以后咱们有肉一起吃,有酒一起喝.”