摆渡车的速度减缓，最终停靠在基地停车区。
罗星下了车，与守卫交谈了几句，拿出证件验证，最后与秦清进入缓缓打开的大门。
穿过近百米的通道，别有一番天地。绿如茵的大片草坪里，多间研究室错落有致地矗立在其内，被一些小松树隔开，形成独立院落。一眼望去不见尽头。
“联邦现在的地下建城技术可说是突飞猛进，置身此地与在外工作几乎完全相同。同样的作息时间，更有日出日落，甚至环境比外面更好。”
罗星脸上笑意渐浓，俩人行至一处大楼前，她的话锋一转。
“安然，瀚星基地负责人。安小姐，秦先生我给您带来了，剩下的事你们聊，再见。”
“谢谢罗姐，回头请您喝酒。”
“先记账上吧……”
罗星匆匆离去。
秦清瞧着安然，一动不动。
“秦先生，请跟我来！”
安然纤细的身影走进大门时，秦清才动身跟上。
俩人进入一间明亮舒适的屋子，安然道：“此处是秦先生的临时办公区，所有材料已放在桌上，有任何需要随时联系我。”
秦清目光移向办公桌，果见桌面堆满了各种资料，被分离摆放井然有序。
“秦先生，您先休息，有事叫我。”
“好。”
目送安然离去，秦清心中狐疑不定。想了片刻，行至办工桌后浏览文件。
几分钟后，敲门声响起。
“请进！”
“秦先生，我是瀚星基地负责设计与制造的燕离，安然小姐令我前来与您汇报现在基地的情况，商讨后续方案，您看什么时候方便？”
秦清抬头，一位三十左右的男人站在办公桌前不远处，正微笑望着他。
“若有报告就放下，没有就回去写，今天内放到我办工作上。”
“有。”
燕离拿出一份报告放在桌上。
“很好。下午五点开会，你去通知一下瀚星基地相关人员。议题是联邦未来在太阳系飞行的飞船具备条件，需要技术与设计方案。下午见。”
“好的，秦先生。”
燕离眼中闪过一抹惊讶神色，又迅速消失，转身离开房间。
“滴！”
秦清打开简讯，是妮可发送的消息。
“差不多应该抵达瀚星基地了吧，怎样，需要帮忙吗？”
“暂时不需要。”
“老妈的任务并不容易，更多是考验你在人类中的适应与社交能力。”
“顺其自然，再见！”
下午五点整。
瀚星基地某间会议室，与会的人早已安坐，等待传说中的顾问。
当秦清出现在主席台时，众人目光一滞，皆在心中暗忖：“如此年轻？”
会议室瞬间不再安静。
“静一静！”
安然突然出现在门口。她走上主席台，目光扫了台下一圈，说：“各位都是见过世面，更是有学识的人，尊重两字应该懂得。”
台下的声音消失。
“容我简单介绍。这位是秦清先生，瀚星基地的总顾问，今日刚到，大家欢迎。”
掌声稀疏，安然黛眉微挑，正待继续说，门口忽然走进一男一女。
男的不屑地道：“毛还没长齐，就想飞到高处，自然令人担忧。”
女的道：“是呀，还不如多练练，瀚星基地可是代表联邦在宇宙的未来。”
俩人悠闲地走向两个空座，旁若无人地坐下闲聊。
安然正要说什么，秦清挥手示意，目光盯着俩人，淡道：“两位站到最后面参与会议，或者退出瀚星基地，十秒内作出选择。”
台下立刻鸦雀无声，目光齐瞧向刚进来的一男一女。
“谁稀罕！”男子起身，拉起女人走向门口。“有你这种毛还没长齐的人做顾问，依我看也成不了事，咱早些离开不在此浪费生命。有要一起的可得抓紧，哈哈……”
男子携女人大笑着走出门口。
台下，有人站起身，有的在观望。
安然刚站起的身体被秦清拉回座位，他淡然地坐在台上一言不发，直到再无人离开。
“现在，开会！”
说时，秦清挥了挥手，门自动关闭。
“瀚星基地不是想来就来的地方，但一定是想走就能走的，我绝不勉强各位。下面请安然小姐做瀚星基地的概况报告。”
安然用了十分钟，将瀚星基地的当前情形介绍完毕，最后微笑道：“各位，瀚星基地做为联邦最前沿的研究中心，必然需要有最新的设计方向，一些大胆的想法。下面有请秦顾问讲话。”
台下响起掌声。
秦清挥了挥手，说：“瀚星基地的主要目的，是设计出联邦新一代宇宙飞船，具备在太阳系内自由飞行的能力。”
“自由飞行？”
“自由飞行必须是超光速。”
“是啊。难道联邦飞行引擎技术有突破？”
“……”
议论声中，有人举手发问：“秦先生，难道飞船会有超光速引擎？”
“是。”
面对秦清肯定的回答，台下一群人发愣不知所措。
超光速引擎是人类梦寐以求的技术，几个世纪以来，人类无数先驱贡献精力与生命，皆没有突出发现。而现在，眼前会议台上的年轻人对他们说，即将设计的飞船将具备超光速飞行的能力，他们怎能不震惊。
“超光速引擎是其中一个特性。另外一个目标，是让飞船具备完整的循环生态系统，具备弱地球工作环境。”
有人问：“是基于现在的生态系统改建还是全新技术？”
“改进，也有新技术引入，目的是适合超光速环境。”
安然的目光中带着兴奋，突然道：“瀚星基地里的所有人将创造人类历史，带领人类进入一个全新的时代。”
“进入全新时代……”
众人忍不住齐声高呼。
安然伸手示意，会议室恢复安静。
“今天开始瀚星基地全封闭研发，直到飞船成功飞行为止，预计研发时间为三年。系统结构与分工等资料会在今天内逐渐派送到你们手上。散会！”
秦清独自返回办公室，施展意识之力覆盖瀚星基地，观察细微变化，等候目标出现。
晚上九点过，几条人影簇拥悄悄走向大门口，靠近一门卫附近，呆了片刻又返回。自瀚星基地封闭后，大门口也已封闭，守卫只留下两人看守着大门内部，以处理紧急情况。
夜里十二点，门卫换班，换下的其中一人走向食堂，另一人却走向安管宿舍。
秦清的意识悄悄地跟在俩人身后。几分钟后，目标锁定，给安然发了消息，才正式拟写设计大纲。
翌日，好些人被带出瀚星基地，去向不明，但每个人都知道原因，因为处理公告上明晃晃地写着开除理由，私自向外泄密。
不愉快的事很快被冲散。新一代飞船的部分资料送到了瀚星基地的每个成员手中，顿时人人都忙了起来。
两天后，秦清与罗星，安然一起出现在陈先生的办公室里。
“设计方案不错，连老的专家团队都挑不出毛病，现在，只剩下最后一关，带着你的方案到引擎中心，说服那帮叼专的家伙，带着批准报告回到我这里，瀚星基地便归你们了。”
罗星微笑起身，“秦先生，安小姐，请随我来。”
引擎中心属于单独的基地，是联邦在地球上的科研机构之一，专门负责引擎设计，能量材料探索，动力装置研发等领域。类似的引擎中心在地球上有好几个。
“你们不必紧张，那些所谓的老专家，也只是见得多而已，并没什么新鲜的想法。有时候还特别固执，他们要知道你们有新的法子，定然会高兴得发疯。”
安然松了一口气，“那样最好。”
秦清没有发表意见，三人半小时后到达引擎中心基地入口。
罗星与守卫简单做了沟通，帮着验证权限，完成验证手续后，一起进入引擎中心顶楼会议室。
会议室内，早已聚集了一帮古老的专家，最小的年龄已有96岁，最大的是149岁，据说离150岁还有几天。
每个人都精神奕奕，三五成群地围在一起争论不休。
秦清三人的到来顿时吸引了所有人的目光。
“这位是秦清先生，新引擎的提出者。”罗星介绍说。
“下面，有请秦清先生给各位前辈讲解新引擎的设计，我们在外面等候。若有任何需要请吩咐。”
“去吧，去吧……”
“小朋友，有请……”
“洗耳恭听……”
老人们的目光中露出殷切的期待之色，没有因秦清年轻而发出任何轻视鄙夷，更未有半点的不尊重，他们对知识的渴求若沙漠里的迷失旅人见到了甘泉，没有任何人能拒绝从内心深处发出的渴望。
会议室是圆形的设计，正中央是讲话人的小舞台。沿着舞台，会议桌以圆形向外一圈圈延伸，直到整间屋子的尽头。
四条互相垂直的通道在小舞台处交汇，既是入口，也是出口。
秦清沿着东面的通道走向中央的小舞台，站上舞台的那一刻，会议室里突然自发地响起了掌声。
秦清知道，掌声既是鼓励，更是人类对未知知识的敬畏。