几人有说有笑来到阁楼。
一楼简单用屏风隔成了茶室、饭厅、书房和客厅，有前后门，女眷都在二楼休息。
周润泽带着丫鬟们直往二楼走去，还在楼梯上，就听到二楼一个房间里传出薛蟠的嘎嘎笑声。
周润泽上楼后，笑呵呵推门进去一瞧，就见薛蟠和他怀了孕的小妾水粉正猜着色子。
薛蟠运气不太好，脸上挂满了红纸条，水粉额头上却只挂了两张。
见周润泽来了，薛蟠眼睛一亮，急忙道：“你来得正好，快来替我一下，我去上个厕所再来！”
周润泽没好气道：“瞎胡闹，水粉跟你玩得高兴，就算让鸳鸯她们陪着玩也是好的，哪能让我来？”
薛蟠呵呵笑了笑，挥手道：“这不是见你总是运气好么，是我想差了，等会儿再给你道歉，我去去就来！”
说着，不等周润泽说话，就一阵风似的跑了。
周润泽无语，看了一眼水粉，问：“可要等你家老爷回来？”
水粉本是丫鬟出身，而且还不是大丫鬟，性子比起平儿、鸳鸯她们要卑微许多，听周润泽问话，她手足无措，连忙行礼道：
“回老爷话，奴婢这就回去陪太太和夫人。”
周润泽沉吟道：“你还是在这儿等你们家老爷回来吧，免得他呆会儿找不到人，生你的气。”
水粉因怀了薛蟠的孩子，在家中的地位稍有提升，但说到底却还是奴婢。
等今后孩子出生了，正式成了姨娘，水粉却也不过是脱了奴藉，成为平民，这都还要看她生的孩子是否是男孩儿。
她想要在薛家过好日子，除了要看薛王氏和赵溶月的脸色外，最重要的还是薛蟠的态度。
因此，当听了周润泽的话后，水粉便停下脚步，往角落里让了让。
薛蟠不在，周润泽也不便多呆，于是让烟雨先在这儿陪着水粉，自个带着丫鬟们去了隔壁最大的那个房间。
进屋后，周润泽发现薛宝钗、贾元春以及薛王氏都不在。
坐下后，周润泽问了贾探春，就见她指了指隔壁，低头小声说：“薛姨妈把二太太接来了，这会子正在那边儿说话呢！”
周润泽道：“什么时候接来的？”
“今儿一早接来的，薛姨妈说这几天京城不太平，怕二太太在庄子上遭遇不测。”贾探春嘀咕道。
周润泽点了点头，看了贾探春一眼，笑问：“你以前在贾府不是跟王夫人关系挺好的么？怎么今儿不过去陪陪她？”
贾探春翻了个白眼，没好气道：“老爷是明知故问吧？以前在贾府我是跟她相处的不错，可那也是我自个舍了脸面挣来的。”
“再者说了，自从宝玉死后，她可把咱们娘三恨之入骨了，我现在是老爷的人了，还用得着舔着脸去做吃力不讨好的事儿，巴结她？”
周润泽笑了笑，握着贾探春的手道：“你别激动，我不就一问么，再者说，如今的王夫人可不是什么二夫人了，她已经跟你父亲和离了，就跟贾家没丝毫关系了……”
贾探春小声叹了口气，将脑袋靠在周润泽肩膀上，轻语道：“这些年发生了太多的事儿，唯一让奴家感到庆幸的是遇到了老爷。”
周润泽笑了笑，见其他人虽在聊天，却不时往他这边瞄，便微笑道：
“今儿大年初一，却遇到非常时期，不能像往年一样热闹了，都别坐那么远了，围过来，咱们一家人聊聊天，日子倒也好打发。”
众女闻言，均喜笑颜开，纷纷让丫鬟搬了椅子过来，围着周润泽坐下。
隔壁，薛王氏、王夫人、薛宝钗、贾元春四人都红着眼，噙着泪，想来先前说了不少伤感的话儿。
王夫人十分憔悴，作农妇打扮，已经没了以前在贾府时候的富贵模样。
她抹了把泪，看了一眼贾元春，欣慰一笑，转头向薛宝钗道：
“我这辈子啊，没做过什么了不起的事儿，但有一件，就是元春的归宿是我一力促成的。”
“如今见她过得好，我就没什么可操心的了，今儿也趁这个机会感谢宝钗在周家照顾元春，没让她受着委屈。”
薛王氏拉着王夫人的手，嗔怪道：“这有什么可感谢的？说到底，元春还是宝钗的亲表姐呢，都是自家人，她不照顾自家表姐照顾谁？”
王夫人摇头道：“好妹妹，这嫁出去的女儿犹如泼出去的水，一切要以夫家为重，这样才可得长远。”
“这个道理以前我虽然知道，却因咱们出身王家，眼高于顶，做了诸多糊涂事儿，如今却闹了个晚节不保，唉！”
薛王氏跟着叹了口气，看着王夫人穿得用得似乎不太好，迟疑片刻，问：“姐姐如今过得可好？”
王夫人摇头苦笑，道：“原以为自个过日子会清净些，哪曾想人算不如天算……”
原来，王夫人和贾政和离后，带走了自己的一些嫁妆，银子什么的是没有多少，因为大都借给贾府还债了，倒是首饰和田产有不少。
她离开贾家后，回了一趟王家，王家那边儿的人面上热情相待，实际上却带着明显的疏离。
王夫人本就是个敏感的，察觉出来后，就寻了机会搬到城外的田庄去住了，最初的日子过得倒还清闲。
王夫人道：“后来几个侄儿拿着兄长的信来，说家里的省亲别墅建造花费颇多，王家砸锅卖铁，已经入不敷出了，我一心软，就将一些用不着的首饰和几个田庄给了他们，也算是我的一番心意。”
“当初也就想着王家修省亲别墅，关系到咱们王家的脸面，想尽最大的力气支持他们，所以我只给自己留了一个小庄子，留下来的银子也不多，平时敬香礼佛花费不少。”
“原指着地里的收成上来后填补一二，没想到运气不好，去年到处不是洪灾就是干旱，我那庄子上也受了旱灾，田里的庄稼颗粒未收，庄子上的佃户见日子过不下去，全跑路做流民去了。”
说到这里，王夫人更咽道：“妹妹，你说我这运气怎么就这么差呢？”
后来的事儿不用说，王夫人没了进项，日子自然过得节俭。
她也曾去王家寻过帮助，谁曾想她王家的那些侄儿都是白眼儿狼，见她落魄，便说她是嫁出去的女儿泼出去的水，早已不是王家人了。
王夫人哭泣道：“好妹妹，今儿要不是你接我过来，我都打算过几天去把庄子买了度日，呜呜……”
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