“季安！”
“亭侯！”
刘釜刘备二人各一揖，即在院舍就坐。
张飞是和刘备一起回来的，所以小院内的四人很快就齐了。
酒菜很快就放到了案几之上，一行人边吃边聊。
很显然，刘备之前在外舍，理该听张飞说起过刘釜也将离开之事，但之整个人，还是透露出浓浓的关心。
“季安若是沿路返回，吾等可就不同路了。吾和曹司空商议了，吾将往怀县方向去，而后入陈留，由此踏入下邑。
吾于新汲的家眷部将，亦将往此汇合！”
乍一听刘备直言的路线，便可刘备心情之着急，给人一种迫切抵达下邑之地的感觉。
而今次刘备来洛阳，面见曹操，原来把妻儿家眷连带着绝大部分的残部，都留在新汲周边。
双方再次合兵下邑，可见刘备是打算再战吕布，夺回小沛！
从侧面来看，刘备来洛阳面见曹操，也是不虚此行，大概率已得之允诺，获得了大量粮草支持。
使刘备于东部进攻吕布，曹操而今，莫不是想直接南下，携天子大义，以诛袁术之名，谋取汝南？
拿的汝南，曹操势必会从东侧，对荆州也展现出合围之势。
刘釜听得刘备之言，脑中很快考虑出曹操可能进行的战略部署。
北防袁绍，东打吕布，南征袁术，西同张鲁。
连刘釜也不得不承认，曹操阵营的大气魄，当有争霸天下之决心。
同刘关张三人小酌一口后，刘釜试探着问道：“曹司空此番，可是拜亭侯为豫州牧？”
刘备夹菜的动作一顿，有些惊讶的看了眼刘釜，道：“此事是曹司空数个时辰于吾所言，季安竟知道的这般迅速。”
刘釜心道：那可不，按照你原来的路线，走的恰是这条路，只是近一段时间，略有偏差吗，而今曹操想要用你当打手，遂再使你出任豫州牧。
张飞和关羽，同样是充满惊讶。惊讶之后，互有喜色。
其二人惊讶之地在于，刘釜来此的时间，可是有一会儿。
按之所言，也是刚刚访友过来，这事情知道的这么快就有些不寻常了。
没在意三人的脸色，刘釜摇了摇头，主动解释道：“此事非我所知，乃是我之猜测。
亭侯前次还是徐州牧，只是当下徐州为吕布所占。
而亭侯此番来求援，曹操对亭侯甚是看重，自要以亭侯对抗吕布，甚至借亭侯之力，来防备南边的袁术。
既如此，自要给亭侯一些甜头。
豫州如今便是当下各方争夺的重点，而今豫州牧暂时空缺，恰是曹操用以笼络亭侯的一种手段。
如我所料不差，昨日，曹操可是以粮草来助亭侯，今之所为，便是以官职笼络！
此事当不难猜测！”
对于刘釜直呼曹操的名讳，刘备不觉得有什么，即便如之亲如兄弟的部下张飞，也是偶有来一句曹贼，他闻言长叹一句：“但事情，还真被季安汝给猜对了。
曹司空以我豫州牧，正是想让我刘备，于前和吕布作战，消灭吕布，而后夺回徐州诸地。
至于占有汝南大部，兵在九江的袁公路，曹司空应该另有安排。
依我看，曹司空当下的重点或会放在南阳。”
南阳乃是颍川的西部门户，此地位置关键，曹操取之，刘釜并不意外。
见刘釜面色平平，刘备心中一赞，继续道：“我从友处听说，荆州牧刘景升有意使去岁秋末，于南乡一带屯守的张绣为南阳太守，以防备北方。
其人为张济从子，能力不凡。曹司空大抵会先解决这个威胁，否则后患无穷……”
刘釜亦叹息道：“只怕刘荆州识人不明，这张绣未必会守住南阳。”
历史上，张绣可是两次投降曹操的人。
当然，其背后那位“识时务为俊杰”的同乡人贾诩，功不可没。
所谓江山易改，本性难移。
而之当下，再为刘表任命为南阳太守，督管南阳全郡的话，只怕会重蹈覆辙，见打不过曹操，双手将之送上。
族兄刘炤现为郡府市椽，保不齐也会被张绣给卖了。
他还指望着族兄于荆州为之主持情报大局，可不愿将之打入曹营之内。曹营之内，有族叔刘曦等人，即是足够了。
刘釜暗衬道：“张绣有降曹之心，既然掌握了先机，或可借此，让之在刘表那里立一大功。”
而听到刘釜言之张绣“会守住”，却非“守得住”时，刘备心中一动：“季安何出此言，我观之，那张绣与刘景升联合，可也让曹司空担忧不已，那张绣深受刘景升之恩，难道会故意放水？”
刘釜不置可否道：“亭侯觉得，而今曹军势大，若是曹司空集结精锐兵力，以夺南阳，就算有刘荆州于后的支持。张绣有几成胜算？可有五成？
张绣自知成败，所以，做一些其他的打算，也不会让人意外。
当然，这也是我的个人见解，战局瞬息万变，具体问题，还要具体分析……”
刘备闻言，也未多问。
两人开始谈起了吕布，但闻刘备叹息声比较多，可见是惋惜吕布不能为之所用。
宴至快结束时，刘釜打算开导开导这些年一直颠沛流离的刘备，盼之能打开割据，至少给曹操的强大填一些堵。
遂而再聊起刘备任豫州牧之事。
“曹操此番以亭侯为豫州牧，名义上时官职上的安排，但对亭侯而言，不失为向南发展的机会。
豫州领颍川、汝南二郡，另有梁国，沛国等四国，县地就有九十七个。
这其中，大部分都处于割据交战之地，而我观之，袁术吕布，皆会大败。
尤其袁术，此时称帝，不得人心，怕之内部，已经分割无数。
亭侯其实可以豫州牧的便利，先聚集兵力，一面同吕布小规模作战，一面谋取汝南，即至袁术现有之地，再借江河之便利，徐徐图之。
并结近处刘荆州，会盟袁绍，即可壮大成事！”
刘备并无寄人篱下之想法。
暂时和曹操合作，只是无奈之举。
他一心想打败吕布，拿回自己的徐州。
刘釜的话，就像一支火把，给他照亮了另一条路。
东面的路不同，或者，可以尝试向南面发展？