王锴带着亲卫在城头巡视，眺望远处山脚下乌泱泱一片的敌营，如林的旗帜在晚霞中飘扬。敌营里人喊马嘶，咋咋呜呜嘈杂不堪，甚至还隐隐约约传来羌人的歌声。
王锴今年快四十了，十六岁从军，跟着杨惟忠东征西战，从一个末流小兵凭着军功慢慢升迁到如今的副统制，作战经验不可谓不丰富。身上大大小小十七处伤疤，也是他经年军伍生涯的最好佐证。
“统制，杨统制大军已经到了环州，辛统制大军到了定边军。”传令兵将手里的军令交给他后，行了军礼匆匆离去。
拆开信细细阅览，王锴的心慢慢落了下来。
安边城不是单独一个城堡，而是与旁边的两个军寨互为犄角的防御城堡群。三个城堡依山而建，谈不上有多么险峻，但是高耸的山坡一样让进攻方非常吃亏。
城堡是最新修缮过的，外面是青砖包裹，有瓮城，有陷马道。军寨之间有栈道相连，将后面的粮道严密保护起来。
看着远处的敌营，一股豪气涌上心头，“李察哥，嘿嘿嘿，看你有没有好牙口，当心老子崩了你满嘴的牙。”
他手下二千五兵力，加上九百厢军，总计三千四百人，面对十万夏军，终究还是单薄了些。好在一万大军就在身后一百二十里环州驻扎，危机时刻援军只要两天时间便至，后顾无忧啊。
“传令下去，从今日起控制饮食，所有人不得脱甲睡觉。速派人去环州催粮，十日内运到，晚到一天斩首。”
整个安边城慢慢开始运转起来，民夫开始往城头运送石头，石炭，架锅烧水。
一个偏将走过来汇报：“统制，孩子和妇女都去了洪德寨，后军运输队也出发环州领粮。夏军越瀚海而来，人困马乏的，没有三五天根本就没法攻城。要不我们今晚去搞一下？先杀杀他们的锐气。”
王锴双手扶在垛口眺望敌营，心里有些意动。乘敌不备偷一下，说不定就成功了呢？
思虑半晌，还是缓缓摇头，“李察哥是夏国名将，不会没有防备的。我们的任务是拖住他们二个月，就不要节外生枝了。且看他们来攻吧，老子要他们尝尝火铳和手雷的滋味。”
转头看看偏将年轻的脸，伸手拍了拍他的肩膀，“你在军校里面学的招数还没有实际用过吧，这一次好好发挥一下，让老子看见你在军校里到底学了些什么东西。”
偏将腼腆一笑，“统制且放心，就这个地利，我会让这些夏狗知道我西军的厉害。”
“哈哈哈哈哈，好好好。通知后面的清平关，归德堡，流井堡，兴平城都做好防备，别给夏狗偷袭了。”
李察哥站在瞭望台上，看着远处高耸的城堡，眼神里面全是惊异，这城堡与之前差异太大了，再也不是那个四四方方的城池，而是有两个凸出，四个角楼的军事堡垒。
更奇怪的是城堡的颜色灰扑扑的，与原本黄色土胚城池完全不搭界了。
“宋人用了二个多月造好的，在原来土胚城的基础上改造的。斥候说后面的归德堡等关隘也都经过这样的改造。此堡的形状很是怪异，我们在沙盘上演练过，这种城堡的杀伤力非常大，攻击城门的时候至少要受到三面攻击。”
说话的是大将李良辅，他是西夏著名将领，在夏国地位仅在晋王之下。
李察哥眼神微眯，心里波澜起伏。
这次出兵其实并非他所愿，而是夏国皇帝李乾顺觉得横山要隘落在宋人手里，寝食难安，所以必须要拿回来。
联系吐蕃共同出兵的使者回来说，吐蕃人被刘法军神的名声所慑，不敢妄动，没有湟州积石军一线的牵制，卓啰和南军司的压力就很大了。
大将王枢带领十万大军驻扎祥祐军司，为其左翼，佯攻绥德麟州，吸引西军主力北上防御，自己则攻击安边城，神堂堡。只要拿下这两处，夏国在横山一带就有了立足点，而不是象现在这样越过七百里瀚海，到了人家眼皮子底下，却无力发起攻击，必须要调整几日。
到了地方，他才感觉到事态严重。
宋军在短短一年时间里面，就将安边城修整得如同一个怪兽一样，神堂堡那里基本上不用看，应该也是现在这个情形。
“攻击安边城损失太大了，也没有别的办法？比如吸引宋军出城与我野战？如今我们有铁鹞子，宋军步阵不堪一击。”
李良辅一声苦笑，“晋王殿下，西军王禀也是百战名将，和我们打了几十年，怎么可能肯与铁鹞子正面对阵？如果是我，就死守安边城。即便我们拿下安边城，后面还有归德堡，清平关，兴平城，流井堡，大大小小几十座城堡村寨。打下安边城，最终我们也难以立足，粮尽之日还是要退回去。”
“是啊，这些城堡就像一根根刺，不拔不行，拔了伤心。”
李察哥拍拍手，仿佛要把所有的不爽拍走似的，“走吧，修整几日再说。”
王锴远远看见夏国将帅从瞭望台上消失，嘴角勾起，露出讥讽的笑容来。
辛兴宗的大军也开拔到了定边县城，前锋四弟辛道宗出城迎接。
“大哥，夏狗李察哥已经到了安边城，神堂堡这里只发现了夏国斥候。我已经加强了神堂堡守卫，就等他们来攻了。”
辛道宗很是兴奋，摩拳擦掌的，恨不得马上与夏军开战。
辛兴宗却全然没有帅帐里面那种急于求成的样子，只是撇了一眼老三辛道宗，淡淡道：“为将者要沉得住气。你打仗也不是一天两天了，李察哥一家伙来了十万人，就安安边城那点地方，他们怎么摆的开？神堂堡是一定会来的。这次上面死命令，不准出击，严防死守，守住便是大功一件。”
旁边堂弟辛彦宗见辛道宗有些悻悻然，连忙打圆场道：“三哥也是好意。如今西军动荡，种家一枝独秀，折家有折可存，姚家有姚平仲姚友仲，我们辛家军如果再不立些功劳，怕以后在西军再无出头之日了。”
辛兴宗当然知道他还没有说完的话，童贯之后辛家虽然没有受到牵连，可是其他几家多多少少与陈嘉有些香火情，辛家再不奋起就真的没有机会了。
正所谓一朝天子一朝臣，童贯当初重用辛家，无非是通过他们去压制其他家，现在没有了童贯，陈嘉又在种家这里搞平衡，他们辛家啥时候有出头之日？
其实这一点就是惯性思维了。
陈嘉之所以倚重种师道，最重要的是种师道的这个人。几十年的军伍生涯，论经验丰富大宋无人可比，在西军的威望极高。种家并不是将门传家，而是正经读书人，所以他的背景也容易得到朝堂认可。种家八代先烈前赴后继，为国家付出巨大，忠心可鉴。
最最重要的是，种师道这个人个性不是很强，属于比较温和的人，这样的人不太会成为陈嘉改革军队的阻力，即便有不同意见，他在阐述意见之后，也会认真执行。
辛兴宗他们脑子里的帮派思想，在任何年代都存在的，所以他们按照这个角度去理解其实也没有问题，只是不准确罢了。
辛彦忠的话触动了辛兴宗内心深处的不安，他们的父亲辛叔献以文驭武，在西军立下赫赫战功，到了他们这一代，却显见日渐式微了。
“先进城吧，斥候派出去，先看看李察哥什么动静。”