帕麦斯顿离开英国内阁,梅特涅算是长出了一口气,毕竟罗伯特·皮尔这种传统政治家就要好对付多了。
其实各国的高层都是一样的感觉,帕麦斯顿咄咄逼人的态度加上英国强大无比的实力,实在让人难以招架。
罗伯特·皮尔则相对保守得多,而且不那么具有侵略性。比起外部扩张,他更喜欢内部改革。比如,悄悄地降低那时候很高的保护税。
拿破仑战争之后,各国为了防止贵金属(黄金白银)外流都制定了极高的保护税。但是根据自由主义理论,市场自身的机制是完美的不需要这么高的保护税。
虽然有人称罗伯特·皮尔为英国历史上最伟大的首相,仅次于邱中堂。但在同时期的竞争对手和国外政治家看来,他却是个不折不扣的软弱的蠢货。
他提出了一系列看似十分美好的法案,但是全部犹镜花水月一般没有执行。实际上对当时英国的困境毫无帮助,毕竟得罪了包括他自己党派内的所有人。
然后这位第二伟大的首相觉得太累了,于是撂挑子不干了留下满地的烂摊子。
这位信奉自由主义的保守党,上台伊始就在埃及问题上吃了瘪更是让各国首脑对他多了几分好感。
此人演讲倒是把好手,一同陈词慷慨激昂、理智中不乏幽默痛斥末日方舟会的邪恶行动。就连最讨厌英国人的聂谢尔洛夫都忍不住为他鼓掌,只不过没什么用就是了。
什么全世界范围内打击末日方舟会,这种东西跟大家没什么关系听一乐就好。
反正这末日方舟会起源于英国,活动的地盘不是在大洋彼岸的美洲就是在你英国的地盘上。就算是要打击,也要你英国第一个去。
至于对埃及的市场,他主张采取自由主义的方式公平竞争。当然今后数年内埃及的棉花已经被英国预定了,除了已经获得英国特许的奥地利谁也别想在埃及买到棉花。
其实罗伯特·皮尔想多了,参加制定协议的七国甚至整个欧洲对埃及市场有想法的国家并不多。除了法、奥之外就是亚平宁半岛上小国们,但他们根本不具备侵占埃及的实力。
但是面对法、奥这两国,英国商人完全不具备竞争优势。埃及人本身对英国货十分抵触,再加上运费关税等诸多原因,英国商人们并不愿意来趟这趟浑水。
法国一直是埃及人留学的首选,军事、工业都喜欢效仿法国。而奥地利的民用品以其极低的价格和五花八门的种类,征服了埃及市场。
更何况法国人可以利用债务关系,为自己在埃及谋得更多的特权。同时法、奥两国都在税收上,支持本国商人去埃及进行贸易。
埃及发生了大规模排外事件,不免让一些商人打退堂鼓。毕竟大家做生意是想赚钱的,但是赚了钱,没命花,这可不值当,更何况利润本就不高。
为了免除商人们的后顾之忧,也是为了奥地利今后的发展铺路。弗兰茨也没闲着,找到了索菲夫人在和“亲妈”的一番讨价还价之后,维也纳皇家特许保险公司成立了。
维也纳皇家特许保险公司表面上,是背靠阿蒂业斯银行,幕后却是索菲夫人。至于皇家特许令这种东西,对于弗兰茨一家来说还真不是什么难事。
弗兰茨成立这家公司的目的,当然不是与民争利。主要是此时奥地利的保险业刚刚受挫,而海外贸易才刚刚起步。
如果在此时没有一家强大的保险公司,为奥地利的海外贸易降低风险,那么奥地利刚刚起步的海外贸易又要停滞不前。
但是英国可没有保险公司打算蹚埃及这趟浑水,毕竟资本是要逐利的,于是乎纷纷提高保险金额。
所以所谓的自由贸易,英国商人在埃及市场不得不负重前行,自然是一败涂地了,这当然是后话。