812年——819年淮西叛乱，四年始平。平卢复反，两年而平。宪宗削藩全胜告终。
814年，淮西节度使吴少阳死了。他儿子吴元济隐瞒父亲的死讯，以父亲的名义给朝廷上表请求接任节度使。但是他派去朝廷送信的人将淮西的情况一五一十地告诉了唐宪宗。唐宪宗于是派人去吊唁吴少诚。吴元济没等来封他为节度使的诏书，却等来吊唁的使者，知道谎言已经被戳穿。恼羞成怒的吴元济起兵造反，进攻洛阳。你不让我做节度使，我就打到洛阳做皇帝。
唐宪宗早想报唐德宗兵败之仇，组织兵力攻打吴元济。
唐宪宗任命山南东道（总部在襄阳）节度使严绶为淮西招抚使，调集周边十六个藩镇讨伐吴元济。
严绶首战告捷便有了轻敌之意，不做防备，被吴元济偷袭，败退五十里。
官军士气大挫，退回境内，不敢再进。
忠武（原陈许）节度使李光颜新获提拔急于立功，主动请缨去战吴元济。他连战连胜，重新鼓舞起官军的士气。
吴元济急向成德节度使王承宗和平卢节度使李师道求援，以唇亡齿寒的道理说服他们出兵相助。
王承宗于是上书要求唐宪宗赦免吴元济，言辞傲慢并且充满威胁。
唐宪宗不予理会，打算先拿下吴元济再找王承宗算账。
李师道见文的不行就来武的，发兵南下，名为帮朝廷打吴元济，实际上准备在关键时刻帮吴元济打朝廷。
同时李师道派出特工队到官军后方进行恐怖活动，焚烧粮草，杀人越货，制造混乱，扰乱军心。他们甚至潜入京城刺杀主管战事的大臣。
宰相武元衡和大臣裴度在上朝的路上都遇到刺客。武元衡被刺客砍掉脑袋。裴度因为戴着厚厚的毡帽，受了伤但保住了脑袋。文武百官吓得晚上不敢出门，天亮才去上朝，搞得唐宪宗的朝会都没办法正常进行。
这里需要稍微解释一下唐朝朝臣的作息时间。
古代上班时间跟现在不同，是凌晨上班，中午下班。
唐代京官卯时（早晨5点到7点）上班，先在朝门外签到，俗称“应卯”、“点卯”，然后排队进宫等候早朝。为了5点之前能赶到皇宫，他们通常半夜就得起床。
皇帝可以稍微晚起一会，但也得在6点早朝开始前到达朝堂。天才一秒钟就记住：(
早朝通常一两个小时结束。下朝后大臣们可以享用皇宫提供免费的早点：烧饼、馄饨、小米稀饭、羊肉泡馍等自助餐。陕西人自古善做面食，那时已有饺子、馄饨、煎饼、蒸饼（馒头）、飚饪（烧饼）、胡饼（芝麻烧饼）、红绫馅饼（酥皮加糖馅烧饼）、汤饼（烩面、泡馍）等。
早饭后文武百官各回各的办公室继续上班。高干的办公室一般在宫内，方便皇帝召唤。其他人在皇宫附近。正常情况下，朝臣午后就可以下班回家了。那时公务员只上半天班，比现在人爽。但是他们没有双休日，每十天才休一天。
因为刺客横行，大臣都不敢走夜路。皇帝早朝等到天光大亮也聚不齐朝臣。
唐宪宗下令关闭城门挨家按户搜捕特工，把每家炕席都掀了也没找到特工的影子。搜来搜去搜到了成德驻京办事处。唐宪宗对王承宗早有怀疑，下令把人抓来审问。
严刑之下屈打成招，办事处的人承认他们就是特工。
唐宪宗将王承宗的罪行公告天下，勒令王承宗投案自首，否则将要派兵讨伐。
之所以没有立即宣战是唐宪宗不想两线作战，想先解决了吴元济再说。但是急于立功的魏博镇和与成德有仇的卢龙镇闻风而起，派兵攻打成德。唐宪宗不得已宣布讨伐成德，令成德周边藩镇出兵助战。官军因此陷入两线作战。
李师道的特工队逃出长安后纠集人马准备血洗洛阳，焚烧洛阳的皇宫。但特工队里有个小兵向洛阳留守告发了暴恐活动。官军随即包围了特工队，抓获特工队的首领。
经过审讯，唐宪宗知道李师道才是暴恐的幕后黑手。不过考虑到三线作战兵力实在不足，唐宪宗没有声张，暂时把这事瞒下。
心虚的李师道上书唐宪宗表示归顺中央。唐宪宗假意嘉奖他，封他为名誉司空，设法稳住他。
战事久拖不决，进展缓慢。两线作战虽然不断取胜，但都是小胜，零敲碎打，没有伤其筋骨。眼瞅着钱粮哗哗地往外流，国库已经撑不住了，唐宪宗心里开始着急。
严绶畏敌惧战，只守不攻，白白耗费钱粮。唐宪宗把他调回京城，将他的山南东道拆分。与淮西接壤的唐、随、邓三州（在河南南部）独立出来成为一个藩镇。唐宪宗把禁军将领高霞寓派到前线担任唐、随、邓节度使。同时唐宪宗任命宣武节度使韩弘为淮西诸军都统，代替严绶统一指挥淮西作战。
韩弘上任后下令转守为攻。各路官军开始向淮西攻击前进。战事略见起色。
唐宪宗刚有点笑模样却接到前线失利的战报。他寄予厚望的高霞寓大败而回。
原来韩弘“欲倚贼以自重，不愿淮西速平”。他想借这个机会增强自己的实力，不愿淮西之乱被迅速平定。他让别人去啃硬骨头，自己等着摘桃子。
高霞寓立功心切，连战连胜，杀入敌境。但是后方接应不利，高霞寓遭到吴元济反扑，大败而回。韩弘趁吴元济集中兵力对付高霞寓，出兵袭取了郾城（河南漯河郾城区）。
李光颜攻克陵云栅（河南周口商水县西南），但没有兵力配合，不敢孤军深入。
韩弘暗中拖官军的后腿，使战事久拖不决。
淮西之战进行了两年多没有结果。朝中停战的声音又开始升高。唐宪宗烦闷不已。
宰相张弘靖劝他不要两线作战，暂缓河北战事，先集中力量拿下淮西再说。
唐宪宗接受建议，从河北抽调部队去增援淮西。他任命名将李晟的儿子李愬[sù]为节度，让他去唐州接替高霞寓。
李愬到了唐州，看到部队惨败之后士气低落害怕作战，只能给时间让部队休整，恢复士气。
战争至此已将近四年，淮西军民也开始厌战。天天打仗，生产没法正常进行，军民的口粮都成了问题。百姓成群结队逃出淮西。后来军队也成建制地向官军投降。
文城栅（在河南驻马店遂平县西南）守军举城投降李愬。
当初唐州部队就是在进攻文城栅时惨败。吴元济称之为铁城。官军畏之如虎。如今文城栅没用官军一兵一刀就投降了，官军闻之士气大振。
李愬率军进驻文城栅准备反攻吴元济。李光颜等也开始重拾攻势。
宰相斐度自告奋勇前去淮西督战。他代表朝廷坐镇郾城，名为督战实为代替韩弘统一指挥各部作战。他做主召回各路部队的宦官监军，让带兵之将放手去打。
战局马上得到改观。
李愬制订了一个奇袭吴元济老巢蔡州（河南汝南）的计划。斐度看了大加赞赏，当即批准。
裴度率李光颜进逼吴元济，吸引吴元济的注意力。李愬则按兵不动，麻痹吴元济。吴元济以为李愬无意进攻，将主力调到北边防御裴度。
817年冬，李愬率军突袭蔡州。
十月的一天晚上，气温骤降，风雪交加。李愬突然下令紧急集合，全体出动攻打蔡州城。众将闻听大惊失色，但军令如山，众将也只得遵命行事。大军顶风冒雪向蔡州急进。
夜深天寒，风雪大作，旌旗都被凛冽的寒风撕裂。风刮到脸上跟刀割一般。好些士兵和战马都冻死在路上。
大军一路强行军奔抵蔡州城下。
李愬看到城边上有一个鸡鸭池，命令士兵用棍棒驱赶，让鸡鸭“叽嘎”的叫声掩盖行军声。
蔡州守军做梦也没想到敌军会在这种鬼天气下袭击蔡州，毫无戒备，都正在热乎乎的被窝里酣睡。
突击队员溜到城下，悄悄爬上城头，杀死熟睡的守门士卒，打开了城门。大军一拥而入拿下蔡州，活捉了吴元济。
吴元济被押解京城后斩首。
淮西平定后，各藩镇眼见实力强劲的吴元济都落得如此下场，惊恐不安。对朝廷曾怀有贰心的藩镇，纷纷向唐宪宗表示归顺。
成德请求割地投降。之前说割又没割的德、棣两州正式割让给唐玄宗。唐宪宗接受成德的归顺，恢复了王承宗节度使的职务。
搞恐怖活动刺杀宰相的李师道向唐宪宗请罪，让自己的儿子入朝做人质，并且割让三州。唐宪宗也赦免了他的罪行。
但是李师道的老婆舍不得让儿子离开自己，反对李师道主动归顺朝廷。她对李师道讲：我们有12州十万兵马的实力，为什么要怕朝廷。朝廷要打就让他们打。我们打输了再割地不迟。
李师道向来听老婆的话，于是向朝廷反悔。
唐宪宗马上调兵去打李师道。
各路诸侯为表忠心积极响应，挥军杀入平卢。韩弘这回也不敢怠慢，第一个杀入平卢。李愬再次率军参战，“与平卢兵十一战，皆捷”。
平卢在诸侯围攻下不断丧师失地。李师道忧郁成疾。
唐宪宗又放出话，只取李师道一人的性命，其余不问。李师道的部将不愿再战，纷纷投降朝廷。
李师道节节败退，只好收缩防线，沿黄河筑城防守，做困兽斗。为了抢修城池，他命令妇女也必须上工地干活。百姓因此怨声载道。
李师道抽调一万多部队交给部将刘悟，让他驻守黄河要塞阳谷（山东聊城阳谷县）。
819年，魏博军队偷渡黄河。刘悟毫无防备，被魏博军队杀败。
李师道认为刘悟肯定是故意放水，派人去杀刘悟。刘悟一怒之下带兵袭击郓州（山东泰安东平县），骗开城门杀进城去，抓住李师道把他杀了。
刘悟以李师道的脑袋作为信物向官军投降。
平卢淄青镇之乱随即结束。
平卢淄青是反叛藩镇里实力最强的一个藩镇。唐宪宗将其分为三个藩镇分别派人管理。
至此，历时六年的削藩之战取得重大胜利，唐王朝重新统一。各藩镇争相朝贡，接受中央领导。