680年——683年裴行俭再平东西突厥。唐高宗病卒。
TJ连败吐蕃手下。之前被TJ征服的突厥、契丹等族开始轻视唐朝而尊崇吐蕃。他们跟吐蕃串通频频骚扰唐朝边境。
西突厥被唐朝灭了国，但部落还在，人还在。西突厥部落首领阿史那都支自封突厥可汗，暗中勾结吐蕃，准备叛唐攻取西域。
他们还没有发动，唐朝这边就已经得到消息。唐高宗打算先发制人派兵攻击他们。大臣裴行俭说西北军刚打了败仗不适合马上出兵，最好使用计谋摆平西突厥人。唐高宗当然愿意不动兵戈，就让裴行俭照他的意思办。
裴行俭借口出使西域，来到西突厥人的营地，邀阿史那都支过来见面。阿史那都支不知道裴行俭此行目的，出来见裴行俭。裴行俭当场把他扣押，随后以他的名义召来西突厥各部落的酋长来见。这些酋长随即也被扣押。裴行俭把突厥部落酋长扣留在安西都护府作为人质，然后带着阿史那都支回到长安。
西突厥群龙无首无法发动叛乱。西域暂时得到安定。
裴行俭刚回到长安，北方DONG突厥人又爆发叛乱。这次叛乱唐朝事先一无所知。等得到消息时，整个漠南的突厥部落已经完成大联合。叛兵数量达到数十万人。
相比西突厥，DONG突厥离长安更近，威胁更大。唐高宗急忙调兵遣将前去讨伐。
TJ初战连战连胜，开始产生轻敌思想。某日天降大雪，TJ相信突厥人不敢来犯，不加戒备，放心睡觉。
DONG突厥人趁夜偷袭TJ大营。TJ毫无防备被杀得大败。DONG突厥人趁势杀入唐朝境内。
契丹人和奚人也趁机造反，入侵唐朝的营州（辽宁朝阳）。
唐朝北部边境烽烟四起。
唐高宗只得再派军队前去围剿。他认为裴行俭有勇有谋，是个做主帅的材料，请裴行俭挂帅率军北伐。无广告网am~w~w.
唐高宗给了裴行俭18万军队。加上在北方驻防的军队，裴行俭能够指挥的军队有30万。
裴行俭吸取前军兵败的教训，步步设防。他相信突厥人还会故技重施，偷袭TJ。
果不其然，TJ行至朔州（山西朔州），运送粮草的车队遭到突厥人的偷袭。所幸裴行俭早有准备，在粮车上埋伏下手持陌刀（长柄大刀）、强弩的精兵。突厥人杀来时，伏兵突然杀出打了突厥人一个措手不及。突厥人狼狈而逃，又被远处埋伏的TJ截住，几乎全军覆没，从此以后，突厥人再也不敢靠近TJ队伍。
裴行俭率军行至黑山（内蒙包头西北）遭遇DONG突厥叛军的主力。
两军随即展开决战。TJ大败突厥军，活捉了突厥军的主将。DONG突厥叛军遭受重创，残余逃入狼山（阴山）。
唐高宗派人召回裴行俭，让他留少数部队清剿残敌，把主力部队拉回来防御吐蕃。
吐蕃趁TJ北伐再次出动侵犯河源（在青海西宁境内）。镇守西北边境的黑齿常之率军将吐蕃击退。
唐高宗担心吐蕃人卷土重来，令裴行俭增援西北。
但是吐蕃人没有卷土重来，DONG突厥人死灰复燃。被裴行俭打散的突厥人重新聚集在一起，进攻唐朝的原州（宁夏固原）、庆州（甘肃庆阳）等地，意图打通与吐蕃勾结的通道。
唐高宗发觉突厥人的企图后立即派裴行俭再次率军讨伐突厥。
吐蕃人见TJ主力北上，出兵进攻良非川（在青海东），企图把TJ拉回来。
所幸青海有黑齿常之驻守。黑齿常之率军击退吐蕃军。吐蕃人连败黑齿常之手下，怕了黑齿常之，不敢再来侵犯唐朝边境。
裴行俭没了后顾之忧，放心北上。
当时，突厥人正在进攻横水（山西大同西北）。裴行俭没有增援横水而是连派两路TJ深入突厥人的后方，寻找和占领突厥人的后勤基地。
突厥人得胜回来发现老窝被端了，妻儿老小和辎重都成了TJ的战利品，犹如兜头被浇一盆冷水，士气大跌。突厥人无心恋战，怏怏北返。TJ在后面紧追不舍。突厥人没吃没喝没士气，战无可战，只能投降。
DONG突厥之乱终被裴行俭平定。
摁下葫芦瓢起了瓢。DONG突厥之乱刚被平定，西突厥又发动了叛乱。
裴行俭诱捕突厥酋长只是延缓了叛乱时间。突厥人选出了新的首领，然后发动叛乱。
唐高宗手头没人可使，只能请裴行俭辛苦辛苦再跑趟西域。问题是裴行俭当时已经六十多岁了，鞍马劳累身体吃不消，还没启程就病死在军中。
唐高宗本来将不多的善战之将又少了一位。唐高宗实在没辙了只得重新启用薛仁贵。
所幸安西都护王方翼率领西域各国联军击败西突厥叛军，平定了西域。薛仁贵免去西域之行。
但是，不久DONG突厥的残余聚众作乱再次侵入山西。薛仁贵奉命北上率军反击。
两军阵前，突厥人问TJ主帅是何人？TJ回答是薛仁贵。突厥人不信，以为TJ拿薛仁贵的名头吓唬他们。薛仁贵打马向前，摘去头盔。突厥人一看果真是薛仁贵，吓坏了。薛仁贵三箭定天山的名头太大了。突厥人都怕他。突厥人不敢跟薛仁贵交手，扭头就跑。薛仁贵挥军掩杀，斩杀上万人，俘虏两万多人。
可惜的是薛仁贵在战后也得病死了，时年68岁。
薛仁贵的死讯传开，突厥人像打了鸡血一样激动起来，开始大举进犯唐朝边境。
唐高宗实在没辙了，只得把镇守西北的黑齿常之调到北方防御突厥人。
黑齿常之坐镇西北，在河陇（甘肃西部）驻军屯田防御吐蕃，不断主动出兵袭击吐蕃人，让吐蕃人不敢靠近唐朝边境。黑齿常之坐镇七年力保唐朝边境平安无事。但在黑齿常之走后，吐蕃开始不断袭扰唐朝边境。
吐蕃占领了西域部分地区、青海、川西之后，势力和版图达到鼎盛。
683年年底，唐高宗因病去世，遗命太子李显继位。
唐高宗在位期间热衷开疆扩土，使唐朝版图达到最大，武功卓著，但在内政方面没什么出彩的地方。
他在执政期间大致延续了唐太宗时期的治国政策，世人称之为“永徽之治”。
永徽是唐高宗的年号。
但“永徽之治”相比“贞观之治”有很多问题，比如任人不明，贬斥忠良，为色所迷，偏听偏信，治军不严，赏罚不明等。只是没有造成严重的后果。
唐高宗是明君还是昏君一直存在争议。从武功卓著的角度讲，唐高宗绝对算得上明君；但从文治的角度讲，他又像一个昏君。盖棺论定，唐高宗是一个介于明君和昏君之间的人。
古人倾向于认定唐高宗是一个昏君。因为他让武则天篡唐成功，差点让唐朝三世而亡。但现代人对女人当政的事没有那么大歧视。古人眼中唐高宗最大的污点在现代人眼里根本不算事。
但是不能不承认，唐高宗当政有很多失误。
除了前面提到的任人不明、赏罚不明等问题，他还存在偏听偏信的问题。比如他当政期间搞了两个谋反大案：房遗爱谋反案、长孙无忌谋反案，都存在很大问题。
房遗爱是唐朝名相房玄龄的儿子。
这个所谓谋反案根本就没有什么实质性的证据。案子的起因是一起家庭纠纷。房遗爱、房遗直兄弟俩为争遗产反目成仇。房遗爱老婆高阳公主告房遗直非礼自己。房遗直告房遗爱心怀不轨，有谋反的嫌疑。唐高宗让长孙无忌去调查。偏偏这个长孙无忌以前跟房玄龄有过节，认定房遗爱谋反并非空穴来风。于是唐高宗将家庭纠纷升格为政治案件，让长孙无忌负责审理。
长孙无忌将房遗爱下狱，通过逼供和诱供，把唐高宗的亲叔李元景、亲哥李恪、堂哥柴令武、大将薛万彻、执失思力都拉下水。这些人都是跟长孙无忌不对付的人。
长孙无忌声称自己搞到这些人谋反的铁证。所谓的铁证就两句话：一句是薛万彻私下里对房遗爱说“若国家有变，当奉司徒荆王元景为主”；一句是李元景对人说“梦手把日月”。
前一句话，薛万彻到死也不承认说过。
后一句话跟谋反案一点关系没有。这个梦要叫周公解释，他会说太阳代表男人，月亮代表女人。你能控制日月说明你性生活和谐。这要让佛洛依德解梦，他会说你性取向不明，男女通吃。而长孙无忌的解释是，太阳代表皇上，月亮代表皇后，“手把日月”就是想把皇上、皇后玩弄于鼓掌之中。
如此经不起推敲的所谓铁证竟然在唐高宗那里获得认可。
唐高宗下令将这些人处死。房遗爱因为揭发有关，轻判为流放。执失思力没有参与谋反案，但跟房遗爱关系很好，被判充军。
唐朝因此失去好些个贤臣良将。
长孙无忌为唐高宗除去皇位的隐患，成为唐高宗最信任的人，总揽朝廷大权。
可不久长孙无忌便因为唐高宗废立皇后的事跟唐高宗闹翻。唐高宗要废了王皇后改立武则天。长孙无忌、褚遂良等人坚决反对。但是唐高宗靠着许敬宗、李义府等人的支持强立武则天为皇后。
唐高宗此后开始宠信、提拔许敬宗、李义府，疏远长孙无忌、褚遂良。
后来，许敬宗诬告长孙无忌图谋不轨，声称他跟诸遂良等人商量，要在唐高宗死后让废太子李忠继位。
李忠是王皇后的养子，曾被立为太子。后来王皇后被废黜了，李忠也随之丢掉了太子之位。
唐高宗对许敬宗的话毫不怀疑，下令将长孙无忌、诸遂良等人免职流放。许敬宗派人追到流放地逼长孙无忌自杀。
长孙无忌以莫须有的罪名杀了房遗爱等人，最终自己也以莫须有的罪名被杀，这也算是一报还一报。
这两起谋反案有一个共同之处就是唐高宗从来没有跟房遗爱、长孙无忌等人当面对质过，完全听信别人的一面之词。唐高宗偏听偏信，这一点绝非明君所为。
一大批贤臣良将因为莫须有的罪名退出政治舞台。朝廷被擅长溜须拍马的许敬宗、李义府之流控制。
许敬宗以迎合讨好皇帝为能事，从不肯进谏皇帝的过失。他掌管国史记载也是极力为当朝皇帝文过饰非，使历史失去了本来面目。
李义府被同僚暗地里称为李猫，意思是看似温柔实则阴险。他口蜜腹剑，笑里藏刀，媚上欺下，贪赃枉法。凡是得罪他的人不是被贬便是被杀。
许敬宗、李义府被并称之为“奸邪之臣”。朝政在许敬宗、李义府当权期间开始紊乱。
许敬宗后来得病死了。史官在他死后给他拟定的谥号是“缪”，意为“名实不爽”，也就是名不符其实，是一个恶谥。因为他以清流自居却干了不少龌龊之事。但唐高宗始终觉得这个人不错，非让史官换个谥号。后来谥号定为“恭”，意为“既过能改”，意思是对于过去所犯下的过错能够改正。实际上人都死了还改什么改？不过是给皇帝一个面子而已，把恶谥改为稍好一点的谥号。
李义府抱上了武则天的大腿就不再把唐高宗放在眼里，以为唐高宗说话间就要病退了。唐高宗暗恨于心。恰好有人投诉李义府卖官敛财，唐高宗公事公办将他贬官流放。李义府在流放地活活气死。李义府死后，朝野一片欢腾。
唐高宗在许敬宗、刘义府之后提拔了一些贤臣，诸如刘仁轨、裴行俭、狄仁杰、裴炎等。朝政慢慢恢复正轨。失误也随之减少。
唐高宗令“刘仁轨等改修国史，以许敬宗等所记多不实故也”。
唐高宗大致能做到纳谏如流闻过即改，但有时候纳谏如流但闻过不改。你说了我听了，但左耳朵进去右耳朵出去。他对人对事也是有时候明白，有时候糊涂。
总而言之，唐高宗是一个介于明君和昏君之间的皇帝。
按照三七开的评价办法，唐高宗七分功，三分过。虽然文治一般，但武功卓著，应该算一个明君。汉族皇帝打下的江山属他最大。