公元前209年——前208年陈胜吴广起义起义。秦二世以骊山陵囚徒为军镇压起义军。
陈胜、吴广是秦朝的屯长（民兵排长），年薪200石[dàn]。
秦朝时官员俸禄实行“给谷制”，用粮食通常是谷子也就是小米来结算工资。
中国在解放前后也实行过一段时间的实物制工资，称供给制，跟秦朝一样也是按小米来结算工资。那时一个教授的月薪大概是1000斤小米，科长500斤，学徒工是100斤。
秦朝的“石”既是重量单位也是容积单位。当重量单位时，根据出土的秦铜权实测，大概是30公斤。当容积单位时，按照出土的商鞅铜方升实测，大概0.2立方米。称量粮食通常是容积单位，一石能盛30斤粮食。
陈胜、吴广的年薪200石大概是6000斤粮食，折合月薪500斤，相当于解放后的科长待遇。
陈胜此人素有大志。早年种地的时候就说过“燕雀安知鸿鹄之志哉”的豪言壮语。当时一起跟他修地球的伙伴都笑话他。
公元前209年，陈胜、吴广带领一批壮丁去从阳城（河南周口）出发，去1000公里以外的渔阳（北京密云）服役。他们刚走到大泽乡（安徽宿州），赶上天降大雨，连日不绝。道路泥泞不堪，举步为艰。陈胜、吴广掐指一算，在规定时间内到达渔阳已是不可能了。
“失期，法皆斩”。按照秦王朝的法令，误期当斩。
对于这一句现在有很大争论。有人引用出土的《秦律》说，其实误期的惩罚没那么严重，只是罚款而已。之所以要那么说，是陈胜在吓唬人，好让别人跟他一起造反。
的确，陈胜是憋着要造反，因为他有“鸿鹄之志”么。但他靠吓唬恐怕很难达到聚众造反的目的。900人呢，难保有谁知道《秦律》的相关规定。
持否定观点的人所依据的出土秦律并不是完整的秦律。秦墓出土的那些竹简是秦朝一个官员的法律条文摘抄本，并非整部秦律。
《秦律》对一般劳役是这样规定的，骂两句罚点款就完了，对于军役是不是也会如此呢？陈胜他们服的不是一般的劳役，是去“戍边”，也就是驻守边防，属于军役。军役应该按照军法处理。军法怎么处罚戍边误期不得而知，肯定比一般劳役误期要严厉得多吧？
秦朝的军法对误期是怎么规定的现在还不清楚。汉朝名将李广带军误期，使两路夹击变成孤军深入。汉武帝判他死刑。他用全部家产才买回一条命。汉律来自秦律，跟秦律大同小异。汉朝军法规定误期处死领队之人，秦朝军法大概也是这样的规定。也就是说，“失期”并非“法皆斩”而是斩领队的校尉或者陈胜吴广。“失期，法皆斩”恐怕是吓唬人。
不过胡亥修改了法律，严打违法犯罪，是不是误期皆斩也很难说。即便不砍头，死罪逃过，活罪难免。比方说流放边疆，这一辈子就回不了家了，生不如死。即便就是罚款，如果罚款数额非常高，这些人也不一定承受得了。交不上罚款的人会被卖身为奴终身服役，跟判无期徒刑没什么两样。秦朝轻罪重罚，没有能够轻松过关的便宜事。
总而言之，“失期，法皆斩”是有可能的。即使不斩也是能让人生不如死的惩罚。
既然面临可能被军法从事的后果，陈胜、吴广就开始合计活路了。
陈胜对吴广说：左右是个死，还不如反他娘的呢。陈胜的原话是：“今亡亦死，举大计亦死，等死，死国可乎”。意思是：现在逃也是死，反也是死，同样是死，为什么不为国而死呢。他所说的国当然不会是指秦国，而是刚亡不久的楚国。陈胜和吴广都是楚国人。
陈胜的想法就和刘邦不一样。陈胜戍边的前一年，刘邦押送囚徒去骊山陵修坟。途中囚徒跑了好些个，刘邦担心受罚跑进山里落草为寇。其实一般人碰到这情况都会想到跑而不是拼。跑还有活命的机会，拼几乎没有生机。个人去和整个国家机器对抗简直是开玩笑。
但陈胜有自己的想法。他说“天下苦秦久矣”。天下百姓已经无法忍受秦国的严刑酷法了。如果能把百姓发动起来，事情就好办了。
可怎么发动群众呢？一个小老百姓，没权、没钱、没势、没有知名度、没有号召力，想挑头干那么大件事，动员起那么多的人，怎么才能做得到呢？
陈胜有办法，有脑子。
第一个办法是打出扶苏和项燕的旗号。这两个人在百姓中间名声好、名气大、有号召力，并且生死不明。冒用他们的名号可以打动老百姓。我没名气可以借用别人的名气。扯虎皮做大旗。
第二个办法是利用鬼神，制造天意。那时侯人迷信，相信天意。陈胜利用这一点，设法给自己披上一件神秘的外衣。
陈胜找了一块布，用丹砂写上“陈胜王”三个字，塞进鱼肚子里面，然后设法让炊事班厨子把这条鱼买了去。厨子把开膛破肚，发现了里面的布条。于是“天意”让陈胜做王的消息就不胫而走。
陈胜又让吴广装狐狸，半夜三更在军营边上叫“大楚兴，陈胜王”，跟闹鬼似地，吓得士兵们够呛。第二天，军营里议论纷纷，对陈胜暗地指指点点。
陈胜被称作造谣的鼻祖。古时“造谣”和现在意思不一样，是指制造谶[chèn]谣。现在引申为胡说八道了。
谶谣是指有预言性质的歌谣。因为来源神秘，谶谣被人们认作是天降预言。天才一秒钟就记住：(
通过一系列宣传手段，陈胜使自己成为了名人。人们都认为他是上帝选定的先知。
舆论准备之后，陈胜开始动手了。
陈胜吴广杀了带队的都尉，把士兵们召集起来宣布造反。陈胜对大家说，左右是个死，为什么不死得轰轰烈烈。“王侯将相宁有种乎”！
士兵们轰然响应。
陈胜带领这900人，攻打大泽乡，一战而下，随后连下几座城池打到了陈国旧地。
秦始皇灭六国后怕六国人造反，“堕城、销兵”。把城墙拆了，把兵器销毁了。
据说他用收缴上来的兵器铸造了十二个金人，立在阿房宫前，各重千石。一石30公斤，千石就是30吨。金人是狄服坐姿，高三丈。可惜后来让汉朝的董卓、前秦的苻坚熔了铸钱了。
堕城销兵之后，六国人反抗能力下降了，同时抵抗能力也下降了。陈胜很容易就攻下几座城池。
陈胜反秦复国的宣传也吸引了痛恨秦**的百姓加入，人越打越多。百姓群起响应，“放下锄头闹革命”，一起投奔起义军。等陈胜打到陈国古都淮阳，已经拥有“车六七百乘，骑千余，卒数万人”。
陈胜起事也起到很强的示范效应。一时间六国旧地群雄并起，豪杰并出，遍地开花一般冒出了大大小小各路诸侯。刘邦和项羽也先后参加了革命。
陈胜攻下淮阳，自立为王，国号张楚。
陈胜坐镇淮阳，派吴广去攻打荥阳（河南荥阳），派武臣去攻打赵国，派周市去打魏国，派邓宗攻打九江（安徽寿县），派周文去打咸阳，四面出击。当时各地起义队伍数不胜数，这让陈胜对形势的判断比较乐观。
攻打赵国的部队进展非常顺利，很多城市不战而降，赵国百姓像迎接子弟兵一样迎接起义军。武臣很快在赵国立住脚跟。
攻打咸阳的部队也没遇到什么像样的抵抗。秦国军队大都在边防，国内空虚。秦二世胡亥不愿意听到不好的消息，下面因此不敢告诉他实情。自然也没有组织军队抵抗。
其实在陈胜吴广起义之初就有人把消息报告给了秦二世。但是秦二世闻之大怒，把告诉他坏消息的人下了狱。他不相信有什么叛乱，认为这是有人存心抹黑**、抹黑伟大领袖。我这么英明伟大，百姓衷心拥护，怎么会有这么多人不顾性命地反对我？不可能的事。
之后再没有人敢提起义军的事。即便是秦二世问起，臣下也不敢实话实说，回答秦二世：不过是几个小毛贼而已。地方**早已经把他们捉拿归案了。秦二世于是转怒为喜。
秦二世自欺欺人，不愿承认众叛亲离的事实。实际上，函谷关以东已是遍地星火，起义队伍数不胜数。陈胜的起义军几十万人正通过函谷关向咸阳冲杀而来。
周文沿途吸收百姓加入，起义军吹气似的增长到几十万人。他绕过军事重镇荥阳突袭函谷关，竟然一攻而破！秦国顿时门户大开。起义军直逼秦国的首都咸阳。
秦二世一直被蒙在鼓里，自然也没有调兵镇压。等人家打家门口了，秦二世这才知道实情。他慌神了，急忙问计于群臣：“柰何”？怎么办呢？
秦军大都派往四境守边去了，京城只有五万兵马，而人家有几十万兵马。
群臣面面相觑。
大将章邯说：调兵已经来不及了。骊山陵有几十万做苦役的囚徒，能不能把他们赦免了编入军中？
胡亥当即同意，下诏大赦天下，暂停执行在押犯和奴婢的儿子不能参军入伍的规定。囚徒和奴隶只要肯参军，打完仗就可以获得自由。
接到大赦令的囚徒和奴隶喜出望外，欢欣鼓舞，踊跃报名参军入伍。秦国凭空冒出几十万军队。
章邯于是带领着由囚徒改编的部队迎击起义军。对自由的渴望使囚徒部队成为**军中战斗力最强的部队，一出手便击溃了来犯之敌，并且一直追到关外全歼了周文的起义军。
吴广还在死攻荥阳，全然不顾将要被章邯夹击的危险。部下田臧急了，认为吴广是在瞎指挥，把吴广给杀了。田臧留少数部队继续围攻荥阳，自率主力去迎战章邯，结果一触即溃。荥阳城下的起义军也随后被章邯驱散。
章邯继而进攻陈胜的淮阳。
陈胜对形势的估计过于乐观了，占据淮阳后竟然没有抓紧时间修复城墙。他的军队也大多派出去了。武臣率一支军攻克赵国后自立为赵王。武臣派手下将领韩广去打燕国。韩广攻克燕国后自立为燕王。陈胜派周市去打魏国。周市打下魏国后拥立魏国公子为王。这些人拥兵自重见死不救，放任章邯去攻淮阳。
章邯很容易地攻破淮阳。陈胜孤身逃脱，路上被自己的司机（车把式）刺死拉去秦军邀功求赏。
反**军中最大的一面旗帜倒了。