第四百四年（1402年）至崇祯十七年（1644年）的皇帝咨政机构，此后权力逐渐增大，后形成为明朝行政中枢。
内阁辅臣的人数为一人至七人不等，辅臣奉使出外办事，多自称阁部。
起初，内阁大学士只具有顾问身份，皇帝为最终决定的权力，而大学士很少有参决的机会。
到明仁宗、明宣宗时期，地位日益受尊崇。
自此，内阁的权力日益增大，到明世宗中叶，夏言、严嵩等人执掌内阁，地位赫然为真正的宰相，亦可压制六部。
然而，虽然首席内阁大学士（或称内阁首辅）有票拟的权力，但却不得不依赖于内部太监送达批红?。
首辅大学士的职权如同以往的丞相，但必须与宦官合作，才能执掌大政，如张居正结合冯保。
内阁权力不稳定，虽然有严嵩，张居正之显赫，但他们一是乘皇帝静摄而代行皇权。
一般阁臣来说，由于基本上都是文学侍从之臣出身，入阁后权力之大小，只决定于票拟被采用的情况，所以呈现为不稳定，没有保障，没有连续性。
所以，一般也不必担心内阁成员权力过大，对皇权造成干涉。
这种制度若是能顺利进行下去，就算是后世出现懒得上朝的皇帝，数年不理朝政，内阁成员也能够保证一定时间内帝国的平稳前进。
但是，无双也不会将内阁制一字不落地照搬上来。
逼近，内阁制也不是没有缺点的。
尤其是一点，在无双看来相当致命：
内阁与六部经常互争雄长，矛盾重重。
历代及明初，六部均隶属于丞相，凡事必须秉承宰相的意志，
自撤中书省、提高六部品秩后，六部变成直接对皇帝负责，职权完整，而且在阁之上。
但随着内阁品位的提高，又有票拟权，内阁比六部更接近皇帝，部权便在不同时候、不同程度上为内阁所侵。
但是，内阁毕竟不同于中书省。
从制度上说，六部不必听命于内阁，而内阁则“凡百政事，非下部必不可行，不能行”。
于是内阁借位尊势崇而力图控制六部，六部则钻内阁没有法定地位和权力的空子，力图摆脱控制。
因而阁部经常争权，尤其是争夺人事权。
至于内阁大臣之间的矛盾，反而是小事。
两个时辰的时间，在大臣们的落笔之中悄然结束。
开始的时候，是由无双宣布，
但结束，却是始皇帝亲口所言。
当皇帝说话的时候，大臣们无论笔下还有多少个字没有写出来，哪怕只剩下半个、只剩下一个标点，他们也不敢再多写一笔。
不过，也多亏无双之前推广了标点，让他们可以将文章写的更加清晰明了，
不然有些东西怕是要写的更多。
宦官们将大臣们写完的东西一一收了上去，但并没有直接交给始皇帝，而是首先放在了无双的桌子上。
紧接着，两个侍卫拿来浆糊和纸条，将大臣们写有名字的部分糊了起来。
最后，连同无双写出来的东西一起，打乱了排列的顺序，最后才全部交给了始皇帝。
防作弊措施拉满，保证除非始皇帝通过字迹，不然是绝对无法判断文章是哪个大臣写的。
不过，有些人写出来的东西就算糊上名字，始皇帝也能一眼就看出来。
比如无双写出来的内阁制。
也只有他，有这般胆子和这般魄力，能够写出这种东西来。
考试结束，大臣们脸上带着或自信或担忧的表情，走出了麒麟殿。
他们开考的时候，是下午三点，
如今过去了两个时辰，既四个小时，已经是晚上七点，
咸阳的天空已经被夜幕所覆盖。
一轮白色的月亮悬挂在天边，将柔和的光洒满大秦的每一寸土地。